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周日的傍晚时分,当宥罪猎队的几位年轻巫师在班级例开始之前,讨论《阳光下的阴影》以及‘何为客观公正报道’的时候,阿尔法城堡的某间休息室里,同样有一个社团的团长,在与他的团员进行着一场有趣的对话。
这是一间宽敞的休息室,墙壁上白下黑,地板光秃秃,没有铺任何毯子,屋子里除了在主位处有一张茶几与几条沙发之外,别无它物。
没有伫立在屋角的盔甲以及藏匿其中的幽灵,也没有悬挂在白色墙壁上的前辈肖像为后来人充当参谋,更没有如同城堡里其他休息室那样,在屋顶悬挂金色的吊灯与绿色的盆景。
休息室的阳台很大,光线也非常充足,但这些阳光却没有让屋子里多一丝暖意。整间休息室的装饰风格都非常朴素,甚至可以称得上简陋,唯一可以与休息室面积向匹配的装饰材料,是环绕休息室一周的哑光墙砖,以及砖面雕刻的白色衔尾蛇。
此刻,这间略显寒酸的休息室里,挤满了身披白色长袍的年轻巫师。
他们中的大部分人,衣领与袖口处都镶了一两道黑边,其余镶着三道黑边与没有镶黑边的巫师倒成了少数。
这些巫师隶属于第一大学的新兴社团,祥祺会。
因为阿尔法学院并没有像九有学院一样,将周末例会制度化,学生会的自治程度非常高,维系学生们之间凝聚力的,恰是这些学生社团,所以这些社团大都将例会时间安排在了周末傍晚,与九有学院的制度形成了一个有趣的对比。
大部分时候,社团例会都是干部们汇报上周工作,社团大佬安排下周工作内容,间或夹杂一两次团建或者小型晚会。
就像今天,祥祺会的团长大人,麦克·金·瑟普拉诺先生,就在与他的一位团员下象棋。
作为去年星币序列第七位的瑟普拉诺,在今年一月份魔杖公布的最新一期阿卡纳名单里,超越同处阿尔法学院的弗里德曼爵士,晋升为星骑士。而弗里德曼爵士只拿到了星侍从的头衔。
据说,名单公布的那天傍晚,爵士在他的休息室里砸坏了好多珍贵的瓷器。
在奥古斯都还是‘星国王’的今天,距离他位置越近,越有可能成为下一任奥古斯都。而在大部分人看来,‘骑士’的头衔显然比‘侍从’要尊贵一点点。
再加上祥祺会名下的祥祺猎队,在第一大学公布的最新猎队排名中连升六位,成为整座大学排位第十一的强势猎队。
所有这些好消息,都令这间休息室处于一种压抑的喜悦之中。
除了正在与瑟普拉诺先生对弈的科尔。
科尔是阿尔法学院二年级的学生,身材瘦小,披着黑袍,头发有些花白,额头刻着很深的皱纹,有一双银灰色的眼睛。他说话时声音短促、尖锐,看人的时候眼神飘忽,总给人一种略带神经质的感觉。
“道雷·格林效应,”麦克·金·瑟普拉诺手里捏着一颗棋子,眼睛盯着棋盘,用一种随意的语气解释道:“就是指‘外在所做的一切,都能体现在自己的肖像上’,比如有人用刀子捅了道雷·格林先生一下,那么刀伤最终只会出现在格林先生那副神奇的肖像上,而不会伤及他本人。”
休息室里静悄悄的,所有人都在咀嚼瑟普拉诺先生这番话的意思。
科尔坐在瑟普拉诺的对面,战战兢兢,如临深渊,如履薄冰——虽然他是祥祺会的一员,但直到现在,他都不明白瑟普拉诺先生与自己下棋是什么意思。
“祥祺会,就是我的‘肖像’。”麦克·金·瑟普拉诺抬起眼皮,扫了一眼休息室里的一众手下,轻声说道:“所有伤害祥祺会的手段,最终会伤害到我。”
休息室里的气氛愈发压抑了许多,许多人都挺直腰板,挺起胸膛,勇敢的迎接着瑟普拉诺的目光。其中还夹杂着一些祥祺会成员感慨与激动的啜泣声。
跪坐在棋盘对面的科尔愈发缩成一团,他努力将自己藏在低矮的茶几后面,但这份努力效果并不明显。
瑟普拉诺脸颊上的赘肉抖了抖,似乎是笑了笑。
“我喜欢象棋。”
他的手指掂着那枚棋子,在指间翻动着,视线从众人身上移到科尔身上,然后再移到期盼上面。他说话的声音一如既往,像是咬着牙似的,显得非常用力:
“它不像军棋那样紧凑,双方一直在贴身肉搏;也不像围棋,束缚着对手也被对手所束缚。象棋的棋子间有足够的空间让棋手们妥协,但也有明确的规则让棋手来将军。可以占卜,而不显得混沌……你认为呢,科尔。”
科尔的脸色有些发白。
“我不太懂下棋,阁下。”这位有着一双银灰色眸子的年轻男巫语气非常紧张。
“很简单,我来教你。”瑟普拉诺丢下棋子,然后从茶几下面的抽屉中抽出一本圣经,把右手按在圣经上,很庄重的说道:“过河的卒子能吃马。”
接着,他把手从圣经上拿开,对着科尔费力的扯出一个微笑,道:“既然我回答了你一个问题,那么我希望你也能按着圣经回答我一个问题。”
他将手边的圣经推到科尔的面前。
科尔有些不安的看着圣经上有些斑驳的金色字迹,嘴角蠕动了一下。
他的身后,几个强壮的身影似乎不经意的向前挪了一步。
“您想知道什么,阁下?!”科尔立刻将手按在了圣经上。
“象棋是一种充满规则的活动,它代表着一种秩序:棋子只能按照规定移动。马走日,相走田,卒子一步一步向前挪。但是,如果你的卒子深入到对手的腹地,像这样。”
说着,瑟普拉诺手中的一枚卒子一步一步向前拱,一直拱到对面的帅棋面前:
“像这样,一颗卒子能够将死对面的老帅……这对于这个卒子的生命都是一种升华!当然,科尔你这样的马,是不需要像这个卒子一样冒险的。”