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纪雨宁不是个爱管闲事的，之所以转头就走，纯粹是为了避免麻烦，倒不真觉得两人是那种关系——所谓断袖之癖不过是个典故，怎见得掉了截袖子就该往异处想呢？
只是这少年人着实古怪，若说是进香，何以在山下徘徊不去，倘是等人，身边不也有伴了么？
若是为自己而来……纪雨宁心中一震，急忙摒去这些绮思，她今日打扮得再朴素，模样看起来也是个官家太太，梳的也是妇人发髻，得多没眼色的人才会打她主意？
玉珠儿倒是怪遗憾的，“可惜了，那小郎君生得容貌不俗，居然雅好男子，一旦传到外头，不知多少姑娘得碎了芳心。”
纪雨宁笑道：“你这样夸他，不若将你许配给他好了。”
玉珠儿臊红了脸，“我是真心替小姐着想，您倒打趣！虽说和离仍需时日，您总得盘算起以后吧？”
纪雨宁脸上的笑意淡了淡，“这世上谁离了谁都能活，不见得非要男婚女嫁。”
世道虽然艰苦，可凭她一手好绣工，总有条谋生之路。再不然，给那些富贵人家的太太小姐们做衣裳去，多少能混口饭吃——本来她也是商户女出身，不过是回到从前，只当这些年都在做梦罢了。
至于改嫁，纪雨宁从未想过，一个李肃还不够叫她认清男人是怎么回事么？与其从一个火坑跳到另一个火坑，不若自立门户来得快活。
她殷殷握住玉珠儿的手，“只是劳累了你，要和我一同受苦。”
玉珠儿眼眶蕴泪，“奴婢自小就跟了您，说句冒昧的话，和您就像亲姊妹一般，自然小姐去哪儿我就去哪儿。便是含辛茹苦，咱们也一同分担。”
纪雨宁轻拍她的手背，感叹万千。
*
回到家中，门前却多了位不速之客，原是那会子张氏派来的婆子没要到钱，还被纪雨宁杀鸡儆猴给打了一顿，这会子正懊恼呢.
张氏本来立刻就要找弟媳妇算账的，哪知下人回报说纪雨宁到佛寺参拜去了，不得已，张氏只好守株待兔，等了快三四个时辰，总算盼回了仇人。
纪雨宁施施然下轿，“嫂子也太客气了，我不过上两注香，嫂子就巴巴地出来迎接，怎么，怕我没替您许愿么？”
张氏气了个倒仰，这纪雨宁向来老实，怎么近两天就跟变了个人般，牙尖嘴利，逢人就要指桑骂槐，吃枪子儿了？
她也不虚与委蛇了，直接道：“方才我让张婆子支取月钱，你为什么把她赶回来？”
纪雨宁笑道：“原来嫂子您也知道这个家是我在当，既如此，就该知道什么是规矩，什么是个例，以往嫂子种种行径我都不追究，可如今老爷回来，家里的开销多了许多，我总得先紧着老爷吧？至于旁人，能节衣缩食当然得省着点，嫂子这个月已经领过一次，若再破例，未免也太靡费了些。”
张氏懒得听她打官腔，冷笑道：“我竟不知家里几时多了个包青天！好，你驳我的面子就罢了，为什么话里话外拿老太太扎筏子，莫不是连老太太都不放在眼里？”
其实是张氏派去的那婆子先拿老太太说事的，这会子她却颠倒黑白，俨然是纪雨宁拿着鸡毛当令箭，欺侮她在先，
纪雨宁微微一笑，并不疾言厉色，气势却轻易压倒对面，“规矩就是规矩，老太太不也一样，你若不服，只管请老太太来评理，看她老人家到底站哪一边。”
张氏狠狠咬牙，“好，你等着，别临时躲起来当缩头乌龟。”
说罢就一径往寿安堂告状去了。
满以为婆婆会替她做主，打击一下纪雨宁的嚣张气焰，哪晓得婆婆倒反过来劝她忍让，“纪氏说的有理，你何必与她争论一时长短，没的叫人看笑话！”
张氏抱屈不迭，“娘，她都恨不得踩到您头上去了，您还纵容她，难不成这李家真成了她的天下？”
以往张氏吹些耳边风，李老太太多少能听进去几句，有时候也会把纪雨宁叫来稍稍责备。
但这回不同，李老太太虽没读过几本书，也知道做官的不易。如今儿子为了那国子监祭酒一职正处在风口浪尖上，越是这个时候越不能给他添乱，且刚出了阮眉的事，尤其得安稳家宅，别让人捉住把柄——纪雨宁许是心里有气才拿张氏扎筏子，可谁叫张氏自己立根不正，那她也该受着。
老太太反过来骂，“都怪你，成天不好好当家，净想着占二房的便宜，你弟妹纵有金山银山，那也是她的东西，做什么要你眼馋心热，得罪了二房不说，我还得给你擦屁股！你算老几？”
老太太说到痛快处，从前乡屯里那些不堪入耳的土话便都冒出来了。其实她对张氏也挺有意见，仗着祖上出过读书人，成天狂地跟什么的，腰间连一个铜板都没有，还敢在她面前显摆——不是为了压制纪氏，谁耐烦理会她？
张氏被骂懵了，只能灰溜溜地回自己屋里去，心想死老太婆今日莫非吃错了药，这么大的脾气倒是对着纪雨宁去发呀！欺软怕硬的杀才！
这厢李老太太痛快发泄了一回，本来想找纪雨宁示好，劝她千万照顾好眉娘的胎像，别打错主意——这可是李家最宝贝的孙子。
然而她还没过去，纪雨宁倒先来找她，倒不是为了道歉，而是为了今夏买冰的问题。
其实京城的大户人家一般都会自己储冰，冬日存放在地窖内，夏日正好使用。不过李家当初搬来京城买的是别人家的宅子，因地势问题，开凿冰窖实在是个大工程，所费不呰。当时李肃的官位不像现在大，李老太太心疼儿子那点俸禄，便说不用冰也使得，忍一忍就过去了。
可京城人气广，热气也足，后来酷暑难耐，是纪雨宁自己掏腰包从集市上订冰，再托人运回家中使用，长此以往便成了惯例。
如今已进六月，光坐着便能出一身汗，李老太太也有些受不住了，便点头道：“那就去买吧。”
纪雨宁答应一声，却站着不动。
李老太太有些火气，心想大房才来告了二房的状，难不成二房也要告大房的状，这群小肚鸡肠的东西！
但是因为儿子犯下的错误，老太太自知理亏，气焰无形中矮了一截，只能硬邦邦的道：“还有何事？”
纪雨宁笑着伸手，“娘，您还没给我银子呢，难不成让我赊账？这不是丢李家的脸么。”
李老太太惊奇地瞪大了眼，确实儿子的俸禄都由她收着，当初约定好家用的那一份也从里头出。但，李老太太是个有智慧的老人，懂得居安思危，因为把俸禄牢牢攥着，想着将来有何不测，也好拿出来应急，至于买冰这种小事就更无须动用了。
何况，以前不都是纪雨宁拿嫁妆垫补的么，怎么今天她倒好意思跟自己要钱？
纪雨宁心内冷笑，果然上梁不正下梁歪，李肃那白眼狼脾气，跟他以往所受的教导分不开——只瞧李老太太便知了。
面对这样厚颜无耻的老太婆，纪雨宁也懒得继续装佯，“不瞒母亲，我哥哥最近新开了几间铺子，银钱一时不凑手，便把我的嫁妆给挪用过去了，我是不得已才来找您帮忙的。”
李老太太恨得咬牙切齿，“你哥哥也是个没本事，净会占自家人便宜！”
纪雨宁笑道：“彼此彼此。”
你以为你们好到哪儿去？
可惜李老太太没听到这句含蓄的讥讽，只忿忿然让人开箱子拿钱来——存了许久的棺材本，如今却要动用，老太太实在肉疼。
纪雨宁还在嚷嚷今年冰价贵，让多取些，免得临时付不了账让人看笑话。
李老太太听在耳里更是滴血，可为了儿子的颜面，少不得含泪吃下哑巴亏。
纪雨宁接过沉甸甸的钱袋子，笑得比春花更灿烂，得了便宜还卖乖，“娘，其实今年不用冰也使得，眉娘现怀着身孕，若冻出毛病来，我可担不了这干系！”
李老太太生怕她将这袋银钱昧去，忙道：“使得！使得！她也不过是个粗人，哪就这般娇弱了？你只管买冰去罢。”
再不提让纪雨宁好生照顾眉娘的话。
纪雨宁莞尔一笑，翩然离去。
李老太太按着心口，从来没觉得这么累过——这个二儿媳妇，平时像个锯了嘴的葫芦，说起话来却叫人毫无招架之力，到底这人一夜之间变精明了，还是她们从前都小看了她？
*
纪雨宁步履轻快地从寿安堂出来，便看见大太阳下脸色苍白的眉娘，侍女小心为她擎着一把油纸伞，那淡淡的阴影下，越发能看出脸色的晦暗。
纪雨宁不由得蹙眉，“若身子不舒坦，就不要随便出来。”
眉娘恭谨地行完礼，方嗫喏道：“妾不敢耽误向老太太请安……”
虽然来到李家没多久，可眉娘也差不多摸清了每个人的脾气，要说最难伺候的，当属大嫂子和老太太，大嫂子是隔房的可不理论，老太太她却万万不敢怠慢。
而且李肃是个孝子，他不在的时候，必定希望自己代替他承欢母亲膝下。
所以尽管怀着身孕百般不适，眉娘还是每天顶着烈日准时过来，哪怕老太太并不怎么待见她。
这个家也是怪，有人拼命想出去，也有人拼命想进来。看着她对李肃一片痴意，纪雨宁想劝也懒得再劝了，不过见她眼下青黑愈发厚重，便知她这几天又没睡好觉。
“想是因老爷在秋姨娘院中歇息之故？”
眉娘尴尬垂眸，她怀着身孕不能侍奉，夫君要去别处也是情理之中，何况秋姨娘与她同为妾室，就更没有吃醋的道理——只是仍免不了黯然神伤。
纪雨宁下意识想起诗经上那句“女之耽兮，不可说也”，果然，从古至今女子的处境就没怎么变过。
可她身为当家主母，最要紧是修德自持，当然不能捧一个妾室去打压另一个妾室，更不能劝李肃多去眉娘房中——根本她就不愿跟李肃说话。
纪雨宁只吩咐那个侍女，“改天多买几盆百合放在房中，可以安神助眠。”
眉娘感激不已，“多谢夫人。”
永远是一副做小伏低模样，纪雨宁看着厌烦至极，语气生硬的道：“不管老爷待你如何，你如今最重要的指望便是这个孩子，与其终日惴惴难眠，担心老爷会不会将你遗忘，倒不如多放些心在它身上，有朝一日你会明白，旁人都是靠不住的，求人不如求己。”
这些，便是她对眉娘唯一的忠告。
听不听得进就得看她造化了。
*
楚珩意兴阑珊从佛寺回来，主仆俩俱垮着张脸，实在想不到对方为何会有那种想头——怪不得都说京中多奇志。
郭胜讪讪道：“奴才这张老脸活像是风干的橘子皮，夫人怎么着都不该误会成那种关系，会不会是您听错了？”
楚珩倒宁愿自己听错，可偏偏言犹在耳，纪雨宁对他逃避是显而易见的，她没有认出他来，却又不愿与之结识，就只有那一个原因了。
误会容易解释，可他该怎么再见她一面？
楚珩腔子里像窝着团火，烧得五脏六腑都滚沸起来，他简直一刻也等不得，“我让你打听的消息，可有结果了？”
郭胜忙道：“问清楚了。”
不晓得费了多少口舌，那住持才肯将香客名册交给他——这些方外之人，有时候光靠银钱收买不了，还得看诚意。
至于如何将名册上的人物对上号，这个倒是容易，一旁供奉海灯的小沙弥记得清清楚楚，那位纪夫人布衣荆钗，却不掩国色，哪怕他们这些出了家的都看得心脏怦怦直跳呢。
郭胜道：“纪姑娘自从嫁给李成甫，向来深居简出，轻易不肯踏出闺门半步，今日咱们也是有缘才得遇上。”
楚珩也觉得这是上天注定的缘分，不然他年年来静园避暑，都没想过去佛寺进香，怎的这回却赶上了？
只是这李成甫……楚珩蹙眉，“可是刚从临清回来的那位？”
说是治水颇有成效，他舅舅蔡国公还一力举荐，希望李肃能担当国子监祭酒之职——这么说，纪雨宁的日子应该蒸蒸日上，怎的面上却反有愁容呢？
“难道李肃待她不好？”想到这个可能，楚珩已然眉立。
郭胜叹道：“何止，简直是一朵鲜花插在牛粪上。李大人离家三载，书信没写过几封，却带回一个大着肚子的外室，这不明摆着给纪夫人添堵么？难怪纪夫人只能求神明保佑，可知受了多大的委屈……”
听到这里，楚珩已然双拳紧握，牙关咯咯作响。他视若珍宝、不敢有丝毫玷染的人，反遭旁人肆意轻贱至此，好你个李肃！