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两位广东高官的争执,没有揪起多大的波澜,更是掩盖不住剿倭带来的喜悦之情。
剿灭倭寇的消息传回广州城,整个广州城都轰动了。在确定事情无误后,全城上百万的百姓莫不是大加称颂,一场缠绕于广州城数日的大危机终于解除。
广州城并没有太多秘密可言,从面临倭寇所产生的争执,到林晧然坚决主战,再到林晧然如何进行剿倭,这些都迅速传遍了广州城的每个角落。
甚至乎,黄米的粥铺和鲁春花的田鸡店生意比平日更加的红火。
虽然林晧然上任两个月不到,但林晧然为百姓惩奸除恶,更是严惩赫赫有名的大恶少,这次还一力清剿来犯的数千倭寇,其声望直攀顶峰。
与此同时,大量的猪羊送到城外的军营,一场丰盛的庆功宴很快便开启了。
雷州卫和广州卫亦是开怀畅饮,他们立下了赫赫战功,心情自然很不错。特别雷州卫本是前去潮州剿倭,结果途经广州便将事情办妥,这无疑算是意外之喜。
最为重要的是,这种大捷比平时杀敌更具好处。平日斩下一颗首级恐怕得等一年半载才能兑现,甚至像以前早给高层将领私吞了,但这种大捷的军功往往一两个月便能全部兑现。
次日下午,林晧然并没有失约,决定进行公审雷州血案。
消息一经传出,府衙当即被围得水泄不通。
雷州血案早已经牵动了广州城百姓的心,都渴望着林雷公将那个恶徒进行严惩,却不管是恶少丁吕还是恶少严宽。
几百名百姓迅速地聚于堂下,期待着案子公审的结果,以给世间一个公道。
若说先前大家可能会听信谣言,林晧然想在携私报复严如斗,但经过昨天的一役后,谁都不会再质疑林晧然半分,都已经认定他就是青天大老爷。
在很多百姓的心里,他们是来看这位青天大老爷如何从这种般复杂至极的案情中,将那名真正的凶徒给揪出来的。
公堂上,今天跟着往日不同,竟然是坐着一排的上官。
三司长官很是给面子,都选择前来旁听,并有序地坐于堂下。不过亦有两位不促之客,却是定西侯蒋贵和严如斗。
却是如此,不仅广东大佬都齐聚在这里,连同三位疑凶的父亲都到场了。
身穿着绯色官袍的林晧然虽然品阶最低,但他却是提审雷州血案的主官,且又身具着皇命,自然不会忌惮于谁。
他端坐在堂上,头顶着公正廉明匾,背靠着海水月牙屏风,整个人显得不怒而威,一拍惊堂木沉声道:“带疑犯!”
壮班的衙役将人押上公堂,却见丁吕、严宽和蒋建元三位恶少都身穿着囚服。尽管他们得到优待,但侍的地方毕竟是牢房,三人的精神都显得萎靡不振。
“爹,我是无辜的,救我!”
蒋建元看到老爹就坐在旁边的椅子上,当即哭泣地呼救道。
蒋佑已经年过四旬,世袭定西侯爵已有四年,但由于自身没有太高的军事天赋,在军中并没有握到什么实权,因而在真正的地位并不能说有多高。
现在面对着儿子的求救,虽然蒋佑是极度不满于林晧然的“欺凌”,但却是压着火气沉声道:“阿元,稍安勿躁!”
蒋建元自是希望老爹能够勃然大怒,接着逼得林晧然乖乖从上面滚下来赔礼道歉,但看着老爹这般表态,却深知当下还得屈从于林晧然的淫威。
“拜见大人!”
丁吕等三人老实地跪下,并且乖乖地行礼道。
林晧然居高临下,端着主审官的威严沉声地说道:“汝等三人,将那日之事,给本府娓娓道来!若有丝毫不实之事,休怪本府对汝等动刑!”
“是!”
三位恶少已然被磨掉了大半的锐气,老实地回答道。
林晧然在进行警告后,便让三人再次进行讲述。
丁吕跟着先前的供词一致,在接到蒋建元的书信后,却没有急于出城追赶蒋建元,而是在私宅住了一夜,次日清晨便启程返回广州城。
严宽的口供同样不变,他在接到蒋建元的留信后,当即便启程追赶蒋建元,从雷州城一路追回了广州城,故而案发当晚并不在雷州城。
在轮到蒋建元之时,面对着初十当夜在何处的审问,蒋建元却是显得支支吾吾,整个额头都布满了汗珠子。
林晧然看着他半天都说不出一句话来,便是拿起几份供词一摔,陡然变色地质问道:“蒋公子,你说留信便离开了雷州城,但为何有人在初十当晚在春风楼见到你在喝花酒呢?”
此言一出,大家的目光纷纷落到了蒋建元身上,其嫌疑当即是大大地增强。
“大人,还请恕罪!我……我上次确实是撒了谎,虽然给他们二人留了书信,但当晚我并没有离开雷州城!”蒋建元硬着头皮承认,但很快又急忙解释道:“我并没有做出那种丧尽天良之事,还请大人明察!”
原本当日他并没有离开雷州城,而是耍了一个诈。他出钱买通了管事人,让海船对外宣称停运三天,实质他坐第二天的船只返回广州府。
“还查什么,我看就是他了!”
“可不是吗?这事肯定是他设的局!”
“供词一时一个样,这种人的话半点都不可信!”
……
堂下的百姓当即是议论纷纷,矛头直指蒋建元,纷纷是出言指责。
蒋佑面沉如水,一旦坐实是他儿子所为,不仅儿子要被处斩,他们定西侯的爵位怕是要砸在他手里了,这无疑是要愧对列祖列宗。
“肃静!”
林晧然一拍惊堂木,沉声地道。
“威——武!”
十二名高大的皂班衙役将手上的水火长棍用力地杵在地下,发生令人头皮发麻的声响,致使堂下的百姓很快就恢复了安静。
林晧然望着蒋建元,却是淡淡地说道:“事实如何,本府自会查明!”
蒋建元听到这话,心才微微落下。
林晧然又是继续翻着手上的纸张,却是突然间开口询问道:“严宽,本官再问你一次,那一晚你当真不在雷州城吗?”
“林大人,这事可核查沿途的驿站,我从雷州一路返回之时,皆入住于驿站之中!”严宽的长相有几分儒气,显得神情自若地施礼道。
严如斗正是坐在旁边,却是阴阳怪气地指责道:“林府台,这多少天了,这点事还没有查实吗?若是如此懈怠,当心本官参你一个办案不力!”
“严大人言重了,本府已经查实!”林晧然淡淡地回应,并拿起几份证词传递下去道:“关于严公子从雷州府过来的行程,什么时间入住哪间驿站,这里皆记录得一一清二楚,诸位请看!”
由于关系到自己儿子的利益,丁以忠和蒋佑接过那几份证词后,却是认真地进行查看,但发现并没有不当之处。很显然,严宽可以清洗自身嫌疑上。
如此一来,这个案件不是丁吕,便可能是蒋建元。
严如斗冷哼一声,直接对着林晧然道:“林府台,如今事实俱在,那我儿已然是无辜之人,你现今是否应该放人了?”
大家纷纷望向林晧然,却听到林晧然淡淡地说道:“严大人,不用这般着急,令公子是否能够释放,还得再等上一等!”
“为何?”严如斗当即不满地质问道。
林晧然迎着他的目光,淡淡地说道:“严公子还须再见一人!”
“谁?”严如斗疑惑地问道。
林晧然并没有当即回答,而是对着下面的人吩咐道:“传人证!”
不管是堂上的官吏,还是堂下的百姓都被吊起了胃口,都想知道这个人证是谁,却是纷纷伸着脖子朝着大堂左侧望去。
很快地,那边有了动静,但他们的脸上当即都流露出了惊讶的表情。却见一位身穿官服的中年官员走上堂来,这名证人竟然是当朝的七品官员,份量实在太足了些。