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“将军言重,三桂和将军乃是兄弟,不谈主从!”
马宝来投让吴三桂既兴奋又激动,上前将马宝扶起,拉着他的手便携手共进帐中。[(进帐之后,吴三桂对马宝自是一番吹捧,胡守亮、方献亭、大将杨坤、郭云龙等人也不着声色的对马宝夸赞一番,只字不提马宝为何来降。这一番举动自是让马宝面子好看,心下更是不疑,越坚定投降吴三桂的念头。
稍后,吴三桂命人置下酒宴。宴上,吴三桂让诸将不停劝酒。马宝家乡虽多色目人,但其是汉人,并不禁酒。且少时勇猛,乡邻若被色目人欺压,其必出头领着那些平日与其厮混一起的青年与那色目人干架,故在家乡被色目人视为地痞流氓,多加侮言相向,蔑称之马三,却奈何不得,只到马宝离乡投军李自成。
马宝少时就好酒,酒量自是不差。吴三桂帐下诸将轮番上来大碗敬他,他来者不拒,皆是一饮而尽。大碗吃酒,大块吃肉,只看得吴三桂及诸将目瞪口呆。
接连干了十几大碗酒后,马宝酒量再好,这脸也变得烫红,他突的起身,抱拳对吴三桂道:“王爷有大量,马宝服了,这就去领手下儿郎来投!”
“不急,不急,且吃完这顿酒,将军再去不迟。”吴三桂心中窃喜,面上却很是诚恳。
马宝却摇头道:“王爷有所不知,我手下儿郎都担心着呢,我若回去晚了,恐他们生了疑意退走,到时又要多费功夫。”
闻言,吴三桂微微一笑,起身道:“那就劳将军了!”说完,又道:“将军放心,本王定向朝廷为将军请功!”
话音刚落,却见马宝猛一摇头,然后一脸正色道:“我马宝是来投王爷,而非投他满清!请王爷稍待几日,我这就回去。”说完,便转身而走。
马宝这举动让帐中诸将都是愣在那里,胡守亮反应过来,正要示意卫兵将马宝拦住,却被吴三桂用目光止住。
“本王送将军出营!”
吴三桂亲自上前,又如刚才一样拉着马宝送他出营。马宝一骑远去后,吴三桂仍立在那,满是期待的看着。
方献亭有些担心道:“王爷,马宝此去,还能再来?”
吴三桂挼须微笑:“马宝非小人。”
边上的胡守亮微一摇头,总觉王爷有些托大,万一马宝回去改了主意,岂不是纵虎归山。须知这马宝手下可是有两万余兵马的,且其人也曾反复过,孙可望对他十分倚重,他还是说反就反了。但人已经被放走,现在说什么也没用,只能按下心来等,只盼马宝真如王爷所说不是小人了
马宝这一去便是数日无有音信,夏国相那边也是断了和马宝的联络,不知马宝到底是否还要来投。消息送来,胡守亮、方献亭等人都是担忧起来,杨坤等将领也都是忐忑不安,他们都担心马宝上次来并非真心来投,而是前来打探清军虚实,然后再率兵来袭的。
和部下担心怀疑不同,吴三桂对马宝来投却是深信不疑,在他看来,马宝属勇猛少计之人,而这类人往往忠贞不渝,认定了一件事情便会一头走到黑,不管别人怎么劝说都没有用的。对于马宝叛变孙可望一事,吴三桂的看法和胡守亮他们也不同,他倒认为这正是马宝大忠的表现,因为马宝是明臣,而非秦臣。
吴三桂实不喜欢心灵慧质之人,这类人嘴上一套,心里想着却是另一套,暗中多有奇巧,实不足信。他欣赏马宝之类的人,他们一般不会改变志向,如果一旦改变,便再无变过去之理。所以,尽管众人将心中疑惑对他诉说,吴三桂依然对马宝深信不疑。
胡守亮出于防备之心,便暗地叫杨坤、郭云龙等将领暗中布置,以防不测。杨坤等人觉得有备无患也好,便依了胡守亮调动各地兵马,大营这边也是加强了戒备。
数日之后,让胡守亮他们吃惊的是马宝真的率兵再次到来。随同马宝一同前来投降的不但有他本部两万余兵马,更有总兵李承爵、雷朝圣、黄元才、都督李如碧、总兵高启隆、刘之复、阎惟龙等部兵马,加在一起总兵力近四万之众。
马宝率军在清军十里外停下来,命人先行通报清军。然后让兵马就地等侯,他则解甲再次单人前往清军大营。
闻马宝复来,且所领兵马三四万之众,吴三桂大喜,命人为马宝看茶,然后对他道:“将军辛苦了!”
马宝却只点头示意,并不答话。吴三桂一怔,不知马宝怎的不说话。
胡守亮轻咳一声,道:“将军既领大军来投,为何不见将军麾下将领?”
马宝开口了,他闷声道:“我让他们留在军营。”
“既然都来了,怎的不和将军同来?”吴三桂有些奇怪。
马宝抬头看了眼吴三桂,道“怕王爷有所怀疑,所以我让他们留在外面。”
吴三桂眉头一皱,不解道:“将军何出此言?”
马宝仍是闷声道:“我等率众前来,突见王爷军营戒备森严,猜知主公疑心于我,故我只身前来!”
吴三桂闻言惊起,讶然道:“有这事?”
马宝见吴三桂之态不似作伪,便点头道:“是的!”
吴三桂神色顿时阴沉下来,目光落在一众部下脸上,声色俱厉地问道:“说,此事是谁所为?”
胡守亮心中暗惊,因为他从未看吴三桂这么大的脾气,而让杨坤他们调动兵马布防是他的意思,所以,他立即跪于地上,颤声请罪道:“王爷息怒,此事是下官所为,请王爷恕罪!”
“你身为参军,妄动三军,该治何罪?”
吴三桂真的是恼了,他都告诉胡守亮他们马宝不是小人,肯定不会食言,怎的他们偏要背着自己做这些小动作,现在好了,马宝生了疑心,这事叫他如何处置?
“死罪!”
胡守亮自知这事做的不对,也没法给自己辩解,只能连声称死罪。
吴三桂怒道:“你既说是死罪,那好,来人啊,将胡守亮拉出去斩了!”
众将一听,大惊,“哗”的一下全跪了下来为胡守亮求情。
杨坤道:“王爷,我等因为胡大人此举有备无患,才依言而行的。若要治罪,须将我等一同治罪!”
方献亭等人也都为胡守亮求情。吴三桂哪里又真舍得杀胡守亮,这一切不过是做过马宝看的。当下便对胡守亮道:“既然众人为你求情,本王便暂饶你一命。不过你临事无主,擅传军令,虽无死罪,活罪难逃,给我重杖四十!”
“末将刚来,便已开罪众将,末将于心不安!故末将请王爷网开一面,饶恕胡参军!”
马宝是粗人不假,可也不是一点心性也没有,这会也是出面替胡守亮求情。重杖四十大板可是不轻,那胡参军可是吴三桂的席谋士,真要吃了这顿打,日后能对他马宝有好。而他马宝往后可不再是大明的淮国公,而成了吴三桂的部下,故而于公于私,于情于理,马宝都不能让胡守亮吃了这顿打。
见马宝也跪了下去,吴三桂忙上前将他扶起,好言宽慰道:“此事与将军无关。”
马宝不肯起来,只道:“王爷若不宽恕胡参军,我即率兵离去!”
这话说的
吴三桂一声长叹,然后对胡守亮道:“念马将军心慈之份,赦你无罪,起来吧。”
胡守亮忙称谢道:“多谢王爷赦罪之恩!”
吴三桂佯怒道:“此事与我何干?你要谢须谢马将军活命之恩!”
于是胡守亮忙又对马宝道:“谢马将军活命之恩!”
马宝不敢当,奔到胡守亮面前,将他扶起,颤声说道:“胡参军言重了!”
如此一番真假难辩的风波后,众人又重归于座。马宝那边神态复归平静,刚才那幕是苦肉计也好,是真的也罢,实则都无法改变他降清的举动了。
吴三桂见马宝是解甲轻装而来,心中一动,便问道:“将军是怕我生疑心而解甲的么?”
“确实如此!”马宝点头道。
吴三桂大为感慨道:“幸亏马将军对我深信不疑,否则,岂不坏了大事!”
胡守亮听了此言,不论心中作何感想,此刻满脸都是羞愧。方献亭在边上看着,却是有些好笑。
“既然将军尽释疑心,这便请将军去传部将前来吧。”
马宝却没有着急去传一同降清的诸将,而是解释了他为何耽搁这么久才来。原来马宝回去后,又亲自去联络逃到顺宁府边外的都督邹自贵、马得鸣等人;逃到云龙州的李如碧等将;逃到澜沧边外李如碧、高启隆;逃到丽江外的李承爵、雷朝圣、黄元才等部。这些明军残部兵马多者三四千,少的数百。永历弃国后,这些将领对局势绝望,要么逃到边境,要么就是钻入山中,都对前途迷茫。马宝既已决定降清,便想将这些人一起拉来,这样在吴三桂手下也能相互扶持。如此一来,才耽搁时间,让清军这边以为他生了变故。
解释完迟来原因后,自是再无他话,马宝出营回军招诸将过来。旋刻,清军营前响起马蹄之声。吴三桂见马宝领着上百明将来投,心中大喜,亲自出帐,将他们迎入帐中。
因来投明将人数太多,吴三桂的中军帐已是坐不下,便叫人在外面设了桌案,又让自家部将前来作陪,一时间,中军帐外满满都是将领头盔。
早在磨盘山之战后,吴三桂便密令各部对明军进行招降,对降兵更不得杀戮,只为扩充他平西王的实力。眼下,马宝一人来投就带来上百员战将,四万兵马,他如何不欢喜,叫给众将赐酒。
明朝诸将见吴三桂真心对他们,此刻也都是有了主心骨,恍若心有所属,性命前途都能得保证,自然都是高兴,于是你斟我喝,不一会儿,明清双方这一干将领便不再是从前的仇敌,而是心中芥蒂全消,喝得酣畅起来,所谓五湖四海皆兄弟了。
酒至半酣,吴三桂举杯问诸将可是真心来附,以马宝为的明朝诸将自是大声应是。吴三桂哈哈大笑起来,满饮此杯,诸将也是一齐饮尽,齐呼从此便唯平西王之命是从。
在吴三桂的刻意安排下,很快,明朝诸将都喝的头大,兴头劲也是高。这时,吴三桂的另一谋士方献亭却突然起身很是感慨的诸将道:“诸位将军齐聚于此,实难得盛事。只可惜按大清之律,西南大战已完,兵将须要分离,恐往后再难看到如此盛事了”(未完待续。)8