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山本很难受，因为众多电报中有他的老朋友米内光政发来的密电，说内阁要重组，米内光政自己肯定捞不到位置，但他提醒说山本的位置可能会动。还没等他反应过来怎么动，东条英机的电报过来了，说就海军今后的人事布局征求他意见。
对东条的电报他是半点好感也欠奉，回都懒得回，但这并不等于他对于海军人事变化就没有考虑。他本来很想在海军内恢复铁三角，但米内光政自己都说不可能，他就退而求其次想让井上成美担任军令部总长，但结果伏见宫博恭王又抢了先，然后军令部次长也不行，因为伏见宫博恭王明确选了丰田副武当副手，而联合舰队司令长官的位置又不能给井上成美，不仅因为井上成美作战指挥能力很差，连续指挥了几次战斗都不太理想，内部反弹意见太多；而且因为井上成美是舰队派，虽然他与山本五十六在政治上是好朋友，但对航空作战的理解能力就太差了。他想着或许能让这位老朋友当个海军次官？只是联合舰队司令长官想来想去实在是没有合适的人选。
唯一的好消息是各方都卖他面子，无论是天皇还是伏见宫博恭王都明确希望让他来推荐继任的联合舰队司令长官。
到底提名谁呢？他一直在想，想到最后，他的脑海中忽然划过一个人的名字，虽然他自己都感觉惊讶，但依然坚定决心就挑选这个人。下定决心之后他就将所有日常事务交代给了宇垣缠，自己打算搭载明天一早的飞机回东京去。
山本大将的境遇还不是最难受的，最难过的当属宇垣一成。当木户孝一通知他终于这次被考虑为新首相人选时，多年来期盼首相宝座的宇垣一成差点留下激动的泪水。但等到木户孝一说明详细情况后，他的心顿时凉了半截：挑选阁僚特别是重要阁僚本是首相的最大权力，但这次调整倒好，提前帮他把陆相、海相、藏相、外相等重要人员都确定了下来，连参谋总长、军令部总长都有了人选，他这个首相等于是最后才被通知到的。他不死心地盯着木户孝一：“除此之外我真的不能动？”
“陛下吩咐五相外的其余内阁成员也以稳定为好，除特别倾向于前首相的人员需更替外，其余不建议更换。”
“这样一来岂不是……岂不是……”宇垣一成本来想说岂不是“首相变成了陛下的牵线傀儡”，想了半天最后还是没勇气说出口。
木户孝一看着他又惊又怒的脸色就知道对方在想什么，便好意提醒道：“阁下要明白这次内阁调整是突发的，几乎是陛下一手促成的，陛下抱有特别高的期望，倘若您能够做出成绩，将来再根据您自己的喜好重组内阁也是可以的。不信您可以看外相古正之，本来他也是可有可无的人员，但经过这次事件洗礼谁还敢小看他呢？”
“阁下将话说到这个份上，如果我不接受就显得不识抬举了。”宇垣一成咬牙切齿地说道，“这位置我接了，我就以代理首相的心态先上阵。”
“宇垣君，别担心，你的好日子会来的。”
就在各方风云诡谲的当口，抵挡不住强大压力的东条英机终于宣布内阁总辞职了，他原以为裕仁会对他有象征性的挽留与安抚，没想到连面都没见到，只有木户孝一用冷冰冰的口气通知他去宪兵司令部任职。这种安排让东条英机顿时气炸了肺，但又没有办法，只能垂头丧气地去上任了。
而此时始作俑者的幕后推手科尔还没来得及体会倒阁的成效，就受邀跑去东京郊外的秘密武器试验场展示铁拳这种新武器的威力。这次试验是如此引人注目，不但下一届新内阁的成员全体聚集了，连天皇本人都会出席，石原莞尔传来可靠消息，演示会后将进行国策研讨会，再往后就要正式宣布宇垣一成组阁——人员已全部定好了，就走个程序而已。
场地中央摆放着一辆报废了的97改，仔细看过技术图纸和实物后科尔就忍不住想笑，据说这还是日本最先进的坦克——放德国国内那批型号偏后一点、基本淘汰的三号都要比他强。然后陆军省兵器署安排的工程师正在用螺栓在前装甲上固定一块匀质钢板，看着科尔目不转睛盯着工程师的工作，负责机甲开发的技术大佐不好意思地说：“我们的坦克没有美国坦克厚，所以加一块装甲更接近实战模拟，如果您觉得困难的话，取下也是可以的。”
“不不不。”科尔大笑着，“如果需要的话可以再装一块。”
“再装一块？”对方以为自己的耳朵听错了，“那就接近100mm了，比巡洋舰的装甲都厚了。”
“没事，相信我吧。”科尔拍拍对方的肩膀，“我们要贴近实战不是？万一美国人有这么厚装甲的坦克呢？”
这个技术大佐果然兴奋起来了，立即指挥又安装了一块。场地外的高层本来自顾自地在聊天，看到工程师这番动作后，目光也被吸引了过来，几个陆军出身的高层对着坦克指指点点，不相信地说道：“德国人是什么武器，有这么厉害？”
“谁知道，别是吹牛就好。”
已内定担任参谋次长的石原莞尔今天恢复了现役中将的身份，穿上一身军装后显得气势不凡，与科尔眼中最开始的那个浇水老头印象大相径庭。他走过来关切地问有没有问题，科尔笑着调侃道：“长官，您现在可是帅多了，起码年轻了10岁，要跑到东京街头的欢乐街去保管有不少女孩子扑过来。”
“这个……”石原不好意思地挠挠头皮，指着人群中的米内光政和山本五十六说道，“看到没有，那才是最受欢乐街姑娘欢迎的两位。”
“矮一点的是山本大将？”
“是。”
“等会能不能帮我引荐一下，我很想拜访。”
“可以……不过……”石原莞尔拖长了声调，“你的武器展示可别弄砸了，等会陛下面前没法交代。”
“当然不会，您放心吧。”
听说科尔主动要求追加装甲厚度同时又随机指定一个担任警戒的军曹实地演示，裕仁天皇点点头：“德国人对自己很有信心啊。”
正说话间，负责现场的技术大佐已挥动了红旗，示意演示可以开始。所有人都以为很快会开始，谁知道科尔不慌不忙地拉着随机挑选出来的小林军曹先套了一顿近乎，然后说道：“小林君，别紧张，打飞了也不要紧，我带了20发呢，你有20次机会。”
“长……长官。”小林还是第一次碰到和自己说话这么客气的军官，又是外国人，激动得手都不知道该怎么放，慌慌张张地敬礼之后就听科尔传授动作要领。科尔拿来的已是第一次改进后的铁拳1号了，射程从30米提高到了50米，他为了保险起见将距离放在了40米左右，简明扼要传授了操作办法后问道：“听明白了么？”
“听清楚了。”小林军曹说话都带着颤音。
“好！先别急着打，抽根烟再说。”科尔不由分说就把烟给对方点上，然后再一路和他瞎扯。
参谋总长东久迩宫稔彦王有点等急了，问石原莞尔：“石原君，他们在磨蹭什么？怎么还不开始？”
“快开始了。”石原胸有成竹地说，“我觉得一次就能成功。”
“真的？要不要赌一把。”
“可以啊。”石原露出跃跃欲试的样子，猛然又看见旁边山本五十六似笑非笑的模样，便说道，“山本长官也来赌一把如何？”
这话一出满场子人都笑了，谁都知道山本五十六赌技最好，在圈子里是出了名的。
“行啊，赌什么？”
“1000吨铝材。”
“可以，我押他第一次就能成功。”山本五十六开口了。
“什么？我也押他第一次能成功。”石原莞尔说道。
这下周围全轰动了：这什么节奏？两个公认智商最高的将领都说德国人能一把成功？连远处的裕仁也笑了起来，对木户孝一说道：“大家都对德国人的新兵器抱有很高期望啊。”
就在大家嘻嘻哈哈之间，已完全放松下来、根据技术要领操作的小林军曹扣动了扳机，“轰”地一声，铁拳轰在了装甲上，位置还不偏不倚正在附加装甲的中心，准头那是绝对没话说。
“很好，你干得很好。”
“可是，长官，没啥变化啊？”
“有的，放心吧。”
人群也骚动起来，因为谁都没看出变化，旁边有人揶揄石原莞尔：“你刚才要是说第一把不行，你现在就能赢山本大将了，在咱们这里能赢山本大将的人可不多啊……”
可现场负责验收的技术大佐实地查看过后却高高举起了代表“全面摧毁”的黑旗，这下所有人都呆住了，一个个起身离席去观看实地情况。只剩下山本和石原莞尔相顾一笑，后者得意地说道：“赌局这个东西，就算赢不了山本长官也不能输给他。”(未完待续。)