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第二百一十六章 正月(下)
皇贵妃领内命妇给皇后娘娘恭贺新春后,接着就是公主,最后是外命妇。
侍从坤宁宫出来,已到午正。
都是熟人,少不得亲亲热热互道恭贺,又约拜年的日子。
太夫人答应了这家就顾不得那家,答应了那家就顾不得这家,索性说心情不好,一律推了。
大家想到这几天徐家发生的事,都不约而同露出“明了”的神色,或委婉、或直接地安慰着太夫人。又有那边公主帷帐的几位金枝玉叶出了宫门,大家纷纷上前打招呼。
笑语喧阗间,十一娘看见十娘的婆婆、茂国公府王老夫人一个人朝东门去。
感觉到有人看着她,她转过身来。
看见是十一娘,笑着点了点头,表情却显得有些勉强。
先前没有见到,现在既然碰到了,应该过去打声招呼才是。
“娘,我过去和王老夫人行个礼。”十一娘低声和正与长公主说话的太夫人耳语。
太夫人点了点头,继续和长公主说着话:“……不服老不能。昨天小五放烟花,看到一半竟然睡着了……”
长公主点头:“可不是。所以说到时候你也来。我们几个老姊妹聚一聚。喝点金茎露,听听小曲……”
十一娘两人正兴露,没有注意到自己,轻手轻脚地往王老夫人那里去。
谁知道刚走了两步,就被跟在长公主身后的周夫人拉了衣袖:“我婆婆请你婆婆初六过府饮酒,你也来吧!趁着这个时候是你三嫂当家。我介绍几个人你认识。”
能和长公主家来往的,非富即贵,而这个时代的女子全是妻以夫贵,看似平常交往,往往会露着不平常的讯息。虽然说周大人和徐令宜是发小,可周夫人这种见人就熟的做派却让十一娘不是很放心。
她笑道:“我哪能做得了主,这得看娘的意思,看侯爷的意思。”
周夫人笑得狡黠:“你同意就行——其他的,我来想办法!”
周夫人出身公卿世家,嫁与公主为媳,虽然待人热情周到,但骨子里却带着几份肆无忌惮。她怕周夫人说出什么让人误会的话,让太夫人以为自己想打入周夫人的圈子里去。
“看周姐姐说的。”十一娘笑道,“我婆婆又不是那不通情理的人——我是想问问到时候有没有其他的安排。要知道,我们家侯爷的足痹之症还没有完全好呢!”
“对,对,对。”周夫人听着掩嘴而笑,露出一个“大家心照不宣”的笑容,“那你记得提前给个准信我。我也好安排安排。”
十一娘应喏,再抬头却不见了王老夫人的影子。
“你这是在找谁?”看见她东张西望,周夫人也顺着她的目光望过去,正好看见建宁侯和寿昌伯两妯娌随着内侍往慈宁宫的方向去。她笑道:“杨家这两位夫人可真是孝顺。据说每个月的逆日、望日都要进宫探望太后娘娘。”又打趣十一娘,“说起来,你可差远了。还不如你们二嫂。她原来还隔三岔五的进宫和皇后娘娘叙一叙。你到好,不见了踪影。”
十一娘只好以不变应万变:“我不是还要照顾侯爷吗?”
心里却隐隐觉得有些不安——说起来,茂国公府也是公卿世家,怎么一副不与人多做交往的样子。
“奇怪,”她喃喃地道,“刚才茂国公府的王老夫人还在这里,怎么一眨眼的功夫,人就不见了!”
“有什么好奇怪的。”周夫人低声道,“自从王琅出了那档子事,王老夫人哪里还好意思和大家亲热。自然是要早点走……”话没说完,想王琅是十一娘的姐夫,尴尬地笑了笑,忙道,“大过年的,我们说这些做什么?你记得回去问问,早点给个准信我。”
大家说起王琅都说他不好,问怎么不好,又都含含糊糊的,难得遇上一个像周夫人这样爽快的人,十一娘拉了她的衣袖,奇道:“周姐姐,我这姐夫到底怎么了?”
周夫人嘿嘿地笑:“没什么?没什么?我看他不顺眼罢了!”
燕京巴掌大的地方,周夫人又是生于斯长于斯的燕京贵族,自己认识的人中,只怕没有谁比她更熟悉各公卿之家的流言蜚语了。王家发生的事,以前瞒不过她,现在的只怕也瞒不过他。
十一娘想明白了,索性拉着她朝宫墙那边走了几步:“周姐姐不是外人,我跟您说实话吧!我姐姐的一个贴身婢女怀了身孕,一句话惹怒了姐夫,拳脚相加,孩子也没了……”
这话半真半假,周夫人却没有一点怀疑。她眉角一挑,脸上露出几份忿然来:“这厮……”说着,犹豫了片刻,道,“你初来燕京,有些事不知道。呆久了,迟迟早早也会知道。这恶人,就我来做了。”周夫人左右看看了,凑到十一娘耳边道,“他十二、三岁就开始玩相公……”
性取向异常?
十一娘愕然。
难道这就是他性格暴躁,喜欢打人的原因?
“这是大家都知道的。还有大家不知道的。”周夫人的声音压得更低了,“……不知用了什么手段,把原来礼部一位给事中的独子逼到了手里,那位公子不堪受辱,在他们家后门口的老槐树上吊死了,那位给事中也气得一病不起,没几日撒手人寰,随着儿子去了……王家对外只说是那王琅欠了那位公子的债,那位公子要债不成,一时气愤,才做下这鱼死网破的事……”
“良家子也敢逼……”
十一娘听着心惊肉跳,想到了徐令宽……
“他的胆子大着呢?还曾经打死过家里的婢女。”周夫人叹了口气,“要不是后来他为一桩小事打死了人又把你们家老五扯了进去,被永平侯爷狠狠地教训了一顿。现在哪里有这样老实。他呀,就是喜欢玩相公,打女人……”她有些同情地望着十一娘,“等我听说罗家竟然和他们家结了亲的时候,你们两家已经换了名帖。常言说的好,宁拆一座庙,不拆一段姻缘。我也不好说什么,只能暗暗替你姐姐可惜……”
十一娘默然。
她知道王琅这人不妥,可没有想到,竟然这样不堪。
周夫人见她神色黯然,知道她心里不舒服,言不由衷地笑着安慰她:“你也不用担心。这男人,外面是外面,家里是家里。你姐姐是结发的嫡妻,王琅再怎么,那些体面还是要顾着的。只是不能琴瑟和鸣,不免有些可惜。不过,话又说过来了,这世上的夫妻,本来就是举案齐眉的多,琴瑟和鸣的少……”说着,突然想到徐令宜前几天刚抱了个孩子回去,忙转移了话题,“明年五月就要除服了吧?你们和姜家的事要议一议了吧?”
十一娘听着心里沉甸甸的。
现在人已经嫁了,十娘又不愿意向别人求援,“子非鱼”,她们这些旁边的人再着急上火也没有用啊!
尽管这样想,心里却觉得沉甸甸的。听周夫人有意转移话题,她也不想多说,顺着她的话往下说:“姜家今年的年节礼是回事处的赵管事送去的。除了服,应该要开始议亲了。”
周夫人点头:“那你们家谕哥和贞姐儿的婚事你也要放在心上才是。谆哥当时情况特殊,还可以说是你姐姐的遗命。现在再让谆哥赶在谕哥的前面,你小心有闲言闲语传出来。”
十一娘点头:“总是要听侯爷和太夫人的意思。我就是急,也没有合适人选啊!”
“那也是……”
两人说着,有公主过来邀长公主去给太后娘娘请安。
周夫人忙服侍左右,待长公主和太夫人打了招呼,陪着长公主去了慈宁宫。太夫人也带着媳妇辞了诸命妇,在午门和徐令宜三兄弟汇合,一起回了荷花里。
此时已是末初差两刻,大家都饥肠辘辘,先各自回房卸妆换衣,然后再到太夫人那里吃饺子。
十一娘正坐在镜台前梳妆,一阵细碎的脚步声渐行渐近,其中还夹杂女子低低的惊呼声。
她有些奇怪地转身。
就看见一个小小的身影跑了进来——差点和正端着冒着热气腾腾沸水的铜盆的小丫鬟双玉撞了个正着。
“这是怎么了!”十一娘声音里带着几份严肃。
滨菊的身影出现在内室。
她焦急地道:“夫人,都是我不好,没拦住五少爷……”
滨菊的话音未落,闯进来的徐嗣诫已停在了十一娘的面前。
他脸儿红扑扑的,眼角眉梢都洋溢着喜悦的朝十一娘伸手。
掌心是颗玫瑰色的窝丝糖,或者是攥在手里太久了,已经有些溶了,玫瑰色的糖汁黏糊糊的贴在手掌心,显得很脏。
“这是……”十一娘愕然地望着徐嗣诫。
“给你的。”他抿着嘴笑,扬手就要把糖往十一娘嘴里塞。
十一娘下意识地偏过头去。
紧跟着他身后赶进来的滨菊已跑了过来。她一把抓住徐嗣诫,把他带到伸手触不到十一娘的距离,紧张地道:“五少爷,你要干什么?”
徐嗣诫怔怔地望着十一娘,眼睑慢慢垂了下去,脸上浮现出一种他的年纪极不相符的哀婉来。
十一娘心里好像被什么东西撞了一下似的。
有点疼,又有点闷……
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