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“给我杀!一个也不要放过,那些云梯和井栏全给我泼上火油,全部烧掉!”指挥唐军骑兵的候君集狞笑道。之前和周军的野战,他损兵折将,吃了不少苦头,心中一直非常憋屈,如今总算有了一个发泄的机会。
宇文明和徐世绩这时脸色都非常难看,现在的情况已经非常明了:李建成早在城外挖了一圈五丈宽的濠沟,但却在其内注满了原油,并用木板和沙土作了掩盖。
如今,李建成见城头上形势芨芨可危,便将濠沟内的原油点燃,使城墙上的周军与外围的周军分隔开来。
这样一来,攻上城墙的周军便成了无根之萍,在唐军的围攻下节节败退。
而在城墙下的周军步兵,更不是唐军骑兵的对手,他们面临的,几乎是一边倒的屠杀。惨叫声,呼救声不绝于耳,鲜血染红了城墙。
郭子逸望着前方的大火,亦是心有余悸,刚才如果不是宇文明叫住他,他只怕也冲到濠沟另一边去了。这样的话,他也会被困在那边。在唐军骑兵的屠戮下,就算他武功再高强,可也是好汉架不过人多,最后的结局也必然是力尽而亡。
眼见后路被断,在城头上的周军士兵却反而爆发出了巨大的潜力,人在必死的危局下,往往都会豁出去了。
他们象发了疯一般,红着双眼与身边的敌军厮杀在一起,展开了激烈的混战。
“快!工兵团上!用沙石和泥土将这濠沟填平,熄灭大火!救出我们的弟兄!”宇文明这时大声喝道。他可是很清楚的,起火的原油只能用沙石与空气隔绝,这样方能扑灭大火,用水去灭火,只能让火势越来越大。
郭子逸、尉迟敬德等人方如梦初醒,忙率领步兵抱起沙土就往濠沟内填。
只是他们既要挖掘沙土,又要躲避唐军射来的利箭,进度比较缓慢。
城墙上已经被分割成了无数的小战场。到处都在进行着激烈的拼杀和肉搏,杀声震天。
城墙下则是尘埃漫天,惨叫声、呼喊声连绵不绝,刀剑碰撞之处,火花四射,兵器入肉之时,鲜血淋漓。
两军都拼足了全力,付出了重大伤亡。
随着战争的进程,战场内的尸首越来越多,最密集的地方完全就是堆积如山,一具挨着一具,毫无插足之地。许多受伤还未死去的士兵依然在痛苦地哀号着,满地翻滚……
时间一分一秒地在流逝着,濠沟内的大火开始渐渐熄灭,而在城墙边的厮杀声和惨叫声却是渐渐稀疏了起来。城头上和城墙下的周军士兵数量已经减少了许多,他们的抵抗也越来越微弱。
与此同时,在城墙边却燃起了熊熊大火,这是唐军骑兵将周军的云梯和井栏泼上火油后,点燃的结果。
不少还呆在云梯和井栏上的周军士兵,因基座被大火烧毁,从空中跌落下来,顿时摔得粉身碎骨……
等到周军的大队人马终于将大火扑灭,并填平了这条五丈宽的濠沟,吼叫着冲到城墙下时,却只见满地都是鲜血淋漓的尸体,以及烧毁的井栏和云梯残骸。攻上城头的周军士兵已经全部阵亡,在城墙下的战友们也都牺牲了。
而罪魁祸首的唐军骑兵却已经撤回了城中,并将城门关闭。
“为兄弟们报仇!”郭子逸见状,顿时怒不可遏,挥起大刀便要向城墙上冲锋。
就在此时,城头上又是一阵乱箭射来,郭子逸身边的亲兵,立刻便有好几名中箭倒地。他的手臂上也中了一箭,鲜血直流。
“子逸,我们还是先撤吧!现在云梯和井栏都被烧毁了,我们根本上不了城墙。”尉迟敬德神色凝重道:“而且我军才遭大挫,士气已泄,天色也快黑了,的确不适合继续作战了。”
郭子逸听闻之后,却是双目尽赤道:“尉迟兄,你说的道理我都明白,可这么多弟兄都牺牲了,我身为他们的上司,怎能不为他们报仇?”
“报仇也得讲究策略啊!你这样冲上去只能是被乱箭射死。等你也死了,谁来为他们报仇?”尉迟敬德恨铁不成钢地说道。
郭子逸还在犹豫之时,后方却传来了鸣金声,显然宇文明也发现了前面的状况,知道不适合继续攻城了。
“好吧!大家先撤回去,来日再和这些混蛋大战!”郭子逸狠狠地瞪了城墙上一眼,然后捂住臂上的伤口往后缓缓退去。
尉迟敬德也是松了一口气,然后喝令道:“给郭将军包扎一下伤口,我来断后,大家缓缓撤退,弓箭手射住阵脚,以防唐军骑兵再度出城!”
其实,李建成还真打算再度派侯君集率领骑兵出城冲杀。但见周军步兵撤退有序,又有弓箭手张弓搭箭,一脸警惕地断后。如果现在派骑兵出击,就算能胜也必然付出惨重代价。
因此,犹豫了一阵之后,他还是放弃了再度出城追击的想法。万一被周军步兵缠住了,宇文明将骑兵和陌刀军派上来,那他就损失大了。
夕阳西下,落日的余辉映照在河间郡的城墙上,这堵原本是青石筑成的城墙,如今已经被鲜血染成了红色,墙壁上还挂着一些云梯的残骸。
在城墙下则是堆积如山的尸首,其中既有周军的,也有唐军的,鲜血流淌在地上,汇成了一条红色的小溪。在金色的阳光照耀下,构成了一副惨烈而凄凉的画卷……
……
“妈的!这李建成果然狡猾异常!竟然让朕吃了这样一个大亏!”回到大帐之后,宇文明重重一拳打在行军桌上,气不打一处地说道。
刚刚清点出了伤亡情况,周军竟然死伤了两万多人,特别是攻上城头和当时被困在濠沟另一侧的周军步兵,几乎全部阵亡,可谓伤亡惨重之极。
而更让宇文明气不打一处的是:军中的井栏、攻城撞车和云梯几乎全部被唐军骑兵烧毁了。这让明天继续攻城的计划也化为了泡影。眼下周军必须先派人去伐木砍树,重新打造攻城器械,才能重新展开攻击。
“陛下,李建成其实指挥作战一点也不压于其弟李世民,早在李唐进军关中时就表现出了卓越的军事才能。只不过由于他是东宫太子,时常需要坐镇长安,所以带兵出战的机会较少。”徐世绩这时也叹息道:“是我们连战连胜太轻敌了,给了李建成可趁之机。”
“陛下,末将今天带兵作战不力,以致将士们伤亡惨重,请求处罚!”郭子逸这时跪下说道。
“陛下,末将也请求处罚,不然心里不好受!是我没能及时发现唐军中的异动!”尉迟敬德也跪下说道。
“末将也请求处罚!是我太轻敌冒进了!”
“我也要求陛下进行处罚,如果之前我在侦察时仔细一点,怎么可能发现不了敌人隐藏的濠沟?”
……
帐内的周军大将们,顿时跪倒了一大片,都纷纷要求宇文明责罚自己。
听到众将的自责声,宇文明的情绪这时也渐渐平息了下来。这次进攻失败,一下子损失了两万多人,的确是周军前所未有的大挫败。而这也给自己敲响了警钟:对于任何敌人都不能小看了。
由于历史书上写的都是李世民如何如何厉害,而对李建成几乎没提及。于是他也就自然而然地把李世民作为首要敌人。凡是和李世民作战时都非常小心谨慎,不给对手可趁之机。
可对上李建成时,虽然他也口头上说要重视对手,但实际上却真的没把这位大唐太子放在眼中。尤其是在之前先胜了一仗后,他更是认为河间郡可以轻松拿下,然后顺利光复河北。
而今天的战斗结果,便是给他和周军的报应。血淋淋的事实告诉他:凡是轻视敌人就要付出代价。
而且,由于之前周军一直连战连胜,从上到下都有了一些骄傲自满的情绪,包括自己在内,都有一种周军天下无敌的心态。这从好的方面说是自信,作战时有必胜的信心会让士气高昂。但也会导致轻视敌人,将敌人想象得不堪一击。
这样一来,只要让聪明的对手抓住了机会,迎接己方的便是一场惨败了。
不过幸运的是:现在周军主力尚存,元气未伤,如果从现在开始,全军上下都同仇敌忾,齐心协力,不再轻视敌人,也未尝不能反败为胜。
“大家都先起来吧!”宇文明这时有些羞愧地说道:“说起来,这次攻城失败最大的责任人便是朕了!作战计划是朕亲自制定的,而在制定之时便有许多地方考虑欠缺,诸位将军只是执行了朕的计划……最该受罚的应该是朕才对!”
“如今死者已逝,大家也不要过于难过了!只要振作精神,不再轻视敌人,我军便有机会反败为胜!”徐世绩此刻也发话了,他对宇文明拱手行了一礼道:“陛下,微臣建议,全军休整三日。一来让大家调整心态,救护治疗伤兵;二来正好利用这三天时间打造攻城器械,为将来重新发动进攻作好准备;除此之外,也可滋长敌人的骄傲心理,让唐军以为我军败后胆怯,不敢再战。”
“好!就按徐军师的意思办吧!命在营门口挂出免战牌,我军先休整三日,三日后再行攻城!”宇文明沉思了片刻,当即便点头同意道。