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李建成知道自己的大军现在腹背受敌,形势极为不利,如果想要全身而退,只怕不太容易。ebook.jiangcao.com
不过,他毕竟出身门阀世家,从小便接受了许多军事训练。而且也有过不少作战经验,虽然开始心中慌乱了一阵,但很快便镇定了下来。
在与刘文静商量之后,李建成便发布了命令,让侯君集率领一万兵马断后,而自己则率领亲兵和唐军主力亡命地向北逃窜,争取早点回到河间郡那坚固的城池内。
只不过,李建成的想法虽好,却过高地估计了手下唐军士兵的心理承受能力。
由于很多唐军士兵是才征召入伍不足三年的关中子弟,战斗经验并不丰富。
虽然他们也参加过灭李轨和征河套、战河东的战争,但却从来没有经历过这样的恶仗,也从未见过这样的惨烈的战争场面。
如今眼见一具具断首破腹,死状极惨,浑身血淋淋的尸体出现在自己面前,让他们不禁心惊胆战,两腿发抖。
尤其是被留下断后的唐军,眼看着周军的大队人马冲杀了过来,其中还有不少是手持长柄大刀的陌刀军,更是吓得魂飞魄散。毕竟自己军队的骑兵都打不过别人,何况是他们步兵了。
眼看着敌人每一次挥动大刀,便伴随着自己的一名战友的无头尸体倒下……便他们每一个人皆处于恐慌之中。
于是,很快便有士兵偷偷地向后逃跑,企图捡一条活命。而这种畏敌如虎,企图保命的情绪就象瘟疫一般,迅速的在唐军之中蔓延开来,大批大批的断后唐军士兵开始溃散,不顾一切的向两侧的山林中跑去,任凭侯君集喊破了喉咙也无济于事。
而敌军的士气低落,甚至溃散逃跑,让周军击败唐军断后军的时间大大缩短了。
宇文明眼看着机不可失,正是大量消耗唐军有生力量的好机会,于是便下令发动了总攻。他挥动着沥泉宝枪,冲在最前面,以身作则促使周军士兵人人奋勇向前,要将敌人一举击溃。
在周军的两面夹击之下,原本便形势就岌岌可危的唐军,情况就更加恶化了……
此时,断后军的主将侯君集,看到唐军大势已去,知道今日败局已成,便不敢继续恋战,以免作了周军的俘虏。他便下达了撤退的命令,指挥士兵向河间郡方向退去。
不过,他却没想到,唐军士气早泄,原本主将没有下令撤退,还有一部分人因畏惧军法而苦苦支撑。如今听到撤退的命令,让最后一点拼劲也消失了。
本来还能勉强抵御的断后军,在他下达了撤退命令之后,一下子便乱哄哄的挤成一团,你拥我挤,你抢我夺,人人恨不得多生出几条腿来,好早点跑回河间郡内安全的城池中。
这样一来,唐军断后军的队列顿时彻底瓦解,一溃千里,任凭孙武再世,诸葛亮重生也无法挽回了。
好在侯君集见机行事,跑得快。在亲兵的保护下,他总算杀出了一条血路,带着千余骑败退回了河间郡。
等李建成将残兵全部收拢,入城之后一清点,才发现这一仗已损失了三万多士兵,存放于大营中的粮草和辎重也损失了。
经过此役后,李建成再也不敢主动出击了,下令城门紧闭,坚守不出。同时亦将河间郡城外围县城内的全部兵力缩回了城内。摆出了一副老鼠不出洞的架势。
这回周军北伐第一仗的胜利,宋金刚当居首功,他率领五千精兵,毛遂自荐甘当奇兵。不畏生死,不惧沿途艰险,在都是悬崖绝壁,不可能有路的凌霄山中,硬生生地开辟出了一条道路。
等到此战结束之后,当满脸血污,伤痕累累的宋金刚出现在宇文明面前之后,让宇文明实在感动不已。
他紧握着宋金刚的手掌说道:“金刚,朕与你相识虽然只有几年,时间并不长,但朕却一直当你是兄弟一般。今日一战,更知你不光是个勇将,更是一员优秀的统帅,能够激励士兵的勇气,率领他们战胜原本难以克服的困难。我大周有你这样的优秀将领,何愁李唐不灭?说吧:你要什么奖励,朕都答应你!”
宋金刚听闻之后,亦是非常激动道:“陛下的知遇之恩,提携之恩,末将没齿难忘,翻越凌宵山一事,末将只是做了应该做的事而已。陛下如要奖励,不如奖励那些为国捐躯的将士们吧,让他们的家属能够衣食无忧地过完下半辈子!”
“好!朕答应你!”宇文明这时也对宋金刚刮目相看,心忖难怪他能激励所属部队与其同生共死,仅从如此体恤部属的言行上,便可见一斑。
两天之后,宇文明亲率中路军抵达了河间郡城下,而在半个月后,尉迟敬德和秦琼也分别率领左路军和右路军,攻克了赵郡和平原郡。三路大军分别从西、东、南三面突破了唐军的外围防线,顺利抵达了河间郡城下。
如今,不管是李建成还是宇文明,都深知河间郡一战事关河北战局生死,周军胜则将打通与北平、辽东等地的联系,使南北两路周军联成一体。
而唐军胜则将会把周军的地盘切为两半,然后各个击破。更让辽东的马匹和草料无法运到南方,同时江南的丝帛和茶叶也无法运到关外。周军便将陷入极其被动的境地。
所以,宇文明和李建成均把他们手中可以调动的所有兵力,都投入到了河间郡战场,决战就在眼前了!
……
永昌元年的九月,河间郡攻防战便悄然拉开了序幕。这也是周军北伐,援救河北的一场决定性战役,如果河间郡能顺利攻克,则河北全境的光复便大局已定。、
虽然在涿郡、定州一带还有一些唐军存在,但那都不是唐军的主力部队,是他们临时招募的地方郡兵,战斗力也很弱。而且随着周军不断取得战争胜利,其中不少人都人心惶惶。
他们可是在河北土生土长的人家。李建成可以随时离开河北,他们却是离不开。而且上次山东士族叛乱,宇文明的铁血屠戮手段更让他们心有余悸。已经有人偷偷联络了宇文明,表达了投降之意。
按宇文明和徐世绩的推断,只要周军攻占河间郡,打通和北平之间的联系,只怕不用自己进攻,这些有着山东士族背景,挂着唐军名号的地方郡兵就会主动投降了。但如今,因为李建成还在坚守,唐军主力尚在。他们中的大部分人还抱着一线侥幸希望,期待唐军可以打败周军,让他们东山再起。。
可是,奇迹真的这么容易发生吗?
之前唐军能够顺利地攻占河套、河东和河北大部分地区。乃是因为周军主力都南征攻打杜伏威去了,北方的兵力非常空虚之故。
而且由于宇文明的主要精力放在南征上,在河东、河套、河北等地配置的将领也较秦琼、尉迟敬德等名将为差,这才给了李建成机会。
但如今周军的主力部队已然北返,虽然在总兵力上还不如唐军。可在实际战斗力上,却是丝毫不比唐军差,甚至还强上不少。在这种情况下,也就难免许多河北大族采取了观望态度,不敢再明确表态了。
从唐周在停战协议结束后,重新开战算起,眼下已经进入战争爆发的第八个月了,双方的大军在北起河套、定襄、北平,南到江陵、襄阳等地的近两千里长的战线上展开激战,都有些精疲力竭了。现在看的就是谁更能坚持,更能打硬仗,就更有机会取得最后的胜利了。
不过,眼下的形势对于周军来说,还是稍稍不利。河间郡城内唐军存粮充足,虽然此刻被周军团团围困,一粒粮食都无法运入。但由于之前河间郡就是作为河北南部的粮仓贮存地建设的。所以城内有不少大粮仓,在失陷之后,这些粮草都落到了唐军手中。因此,李建成要支持半年以上,是毫无问题的。
而周军方面的情况却不太好,由于战线拉得过长。粮草辎重的运送相当不便。好在长孙无垢对此早有准备,她下令将攻克江南后,缴获的大量船只利用起来,通过杨广之前挖掘的永定渠运河,把江南和洛阳一带的粮食收集起来,通过运河水路送往河北,形成了一条长长的生命保障线,源源不断地将各种粮草辎重和军需物资送往前线。
是宇文明心中更是清楚。河北的战事每延长一天,大周的经济压力便会加深一分。而且由于最近半年来,周军在各地征调了大批民工支援前线,亦是引起了百姓们的大为不满。如果不是朝廷要发工资,只怕就会激起民变了。
如今,河北已经进入秋天,天气骤然降温。而交战双方对于越冬方面,都有些准备不足,不少士兵还穿着单衣。如果战事一直拖下去,对双方军队的伤害便更加大了。不管是李建成还是宇文明,都期待在冬天来临之前结束这场战争。