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“周王,一定要为王将军和郭将军、段将军报仇啊!”卢楚哭丧着脸说道。
“卢大人,你放心!本王与李唐势不两立,三位将军的仇我是一定会报的!不过现在敌情不明,且我军也仅有一万多人,眼下的当务之急,还是先赶回洛阳。待援军到来之后,再作定夺!”宇文明倒还没有被王玄恕等人身死的噩耗冲昏头脑,依旧保持了较强的理智。
“是的!洛阳才是关键之地。现在城内几乎无兵把守,如果我们不快点回去镇守,只怕就被唐军夺了!”李靖亦是连忙提醒道。
之前他们面对的敌将是李元将,自然可以游刃有余,可如今的对手换成了李世民,以此子的智慧,怎么可能放过洛阳这块肥肉?
卢楚一想也是,便止住了抽泣声,站在一旁默然不语了。
宇文明这时深吸了一口气,大声说道:“传我命令,改变行军方向,立刻回返洛阳!”
一万五千周军骑兵立刻掉转马头,折向西北面的洛阳城方向而去了。
与此同时,击溃了王玄恕军的李世民,也率领三万唐军,朝着洛阳城急行军而来。现在就看周唐两军哪边的速度更快,先一步抢占洛阳城,便能占得先机。
……
约莫一个时辰后,宇文明的眼中便已出现了洛阳城那高大的城墙轮廓。而与此同时,他也听到了南面传来的人喊马嘶声,从远处那黑压压的人群,以及打的“唐”、“李”等字样的旗帜看,应该是李世民的军队。
没想到两军竟然同时到达了洛阳城外。
从距离上说,李世民的军队离洛阳城要近一些。但唐军吃亏在他们骑兵不多,三万唐军中竟然有大半都是步兵,而且他们才经历了一声伏击战,虽然是打了胜仗,可士兵们却也非常疲惫不堪,以至行军速度大受影响。
而反观周军一方,虽然离洛阳城的距离要远些,但一万五千名士兵却全是骑兵,而且均经过了一天一夜的休息,正是精力充沛之时,所以能够提前赶到也在情理之中。
这时,李世民也发现了周军的大队人马正在向洛阳城逼近。他知道眼下到了最关键的时刻。于是便立刻下令道:“所有骑兵随我一起,抢进城门!步兵则随齐王向周军进攻!一定不能让他们进入城内。”
随着李世民的一声令下,唐军立刻便分作了两支部队,一支部队以骑兵为主,由李世民亲自率领,向洛阳城的南门奔去。
而另一支部队则由步兵组成,由李元吉率领,向周军拦截过去。
李元吉对于李世民让他去拦截非常不满。他可是很清楚,拿下洛阳城的功劳,可比拦截住周军大得多。
只不过,如今军令如山倒,李世民掌握了军队的最高权力,如果他坚持不听的话,李世民可以马上下令将他抓起来,然后改用张宝德去拦截。这样还能在李渊面前告他不听指挥,他的结果会更惨。
所以,李元吉虽然满肚子不高兴,却也只有硬着头皮,率领两万多步兵向周军的大队人马发起了进攻。
而宇文明仔细查看了一下城墙和李世民、李元吉两支唐军的状况后,却是面露喜色。
他这时沉声说道:“现在不用抢城门了,先全部转向,击溃李元吉的这些步兵再说!”
“啊!周王,这样可不行啊!”卢楚一听,却是急了。他连忙一指洛阳城道:“如果让李世民先占了洛阳城,那我军要想再夺回就难了。虽然我军的援军马上就从虎牢关过来了。可要攻破洛阳这样的坚城也非易事。而且我军能增兵援助,唐军同样能增兵援救,届时我军就会陷入被敌军内外夹击之危了。”
宇文明听罢,却是微微一笑道:“卢大人,本王当然知道你说的情形。但李世民如果要想夺得洛阳城,总要进得了城门才行。可如今你看看:他派出的军队全是骑兵,而城门又紧闭着。他怎么进去呢?”
卢楚听闻之后,也是一愣,他连忙手搭凉蓬,仔细望去,却见洛阳城的大门的确紧闭着,且城墙上还有一些身穿禁军服饰的兵丁在看守着。
“哦!卢某明白了!”卢楚仔细一思索,方才恍然大悟道:“我差点忘了郑王还在城内啊!虽然城中的兵丁都随周王调走了,但还有一些维持治安的城卫军留了下来。郑王见有大队唐军过来,岂有不关城门的道理?”
现在的情况就是如此浅显明了:周军主力的确是撤出了东都,可洛阳城依然还在已经归顺周军的王世充手中。虽然他手下只有几百名仅能维持治安的城卫军。可李世民要想攻破洛阳,却非得发动正式的攻城战,架起云梯不可。
当然,由于城中守军仅有几百人,也许他只发动一次攻势,就能得手。但那也必须是由步兵攀爬云梯才行。不可能只派一万多骑兵就能从紧闭的城门上穿越进去的。
宇文明这时从马背上的挂钩处取下了长枪道:“等李世民到了城门口,也会很快反应过来的!但在此之前,我们就先把他这两万多步兵击溃吧!”
说罢,他手一挥,然后便挺起长枪纵马走上了一座小山坡。
“呜呜呜”
周军阵中的号角声骤然冲霄而起,在嘹亮到令人窒息的号角声中,原本成一字长蛇状的周军骑兵,开始一骑接着一骑地汇集到前沿,结成了一个圆弧形的阵列。
此阵便是偃月阵,是一种极富弹性的攻击阵列,一旦中路遇敌阻击,两边的骑兵便会如一个人张开双臂般,从左右两个方向,朝着敌人的侧翼发起猛攻,从而一举击溃敌人。
宇文明摆出这个阵型,也是有着一举重创唐军步兵的想法。
周军骑兵不断涌上,像海纳百川般汇聚到了那杆黑色的“宇文”大旗下,誓追随在那如美玉雕像般的年轻骑士身后。
约莫一顿饭功夫之后,那杆黑色大旗下已经聚集起了上万名骑兵,黑压压的一大片,那飘动的黑色旗缨,在夕阳的照耀下显得越发凄婉。
待周军骑兵聚集的嘹亮的号角声嘎然而止时,天地间一片肃静,除了从黄河边吹过的凉风呼啸,便只有战马不时发出几声响鼻声,茫茫苍穹,寂静旷野,显出十分肃杀,九分萧瑟。
“杀!”宇文明这时挥舞着手中长枪,然后向前一指,带头从土坡上冲了下去。
“跟随周王!”
“敲碎敌人的脑袋!”
一万五千周军骑兵亦是齐声高呼,然后在李靖、红拂女的率领下,跟随着宇文明向着唐军步兵冲杀了过去。
“敌骑冲过来了!速度列阵迎敌!”
李元吉见状,连忙大喝道。
他凄厉的呼喊声划破了长空,唐军步兵在急行中连忙停步,后面的士兵不小心便撞上了前面的士兵,阵型有些乱了。
不过,这些唐军都是精兵,是经历过多场战斗的百战之师,他们很快便从慌乱中镇静下来,开始集结列阵……
“驾!”
宇文明双腿轻轻一挟马腹,然后举起马鞭狠打了一下马屁股,白色的战马甩了甩脑袋,然后便放开四蹄开始狂奔起来。
在宇文明身后,上万周军铁骑紧紧跟随,当那一丝丝细微的马蹄隆隆声逐渐壮大成震耳欲聋的奔雷声时,战马已经开始了全速冲刺,一万五千骑战马奋勇争先,六万只马蹄无情地踏击大地,在这洛阳城外的荒野间,似乎只有马儿在嘶叫,大地在呻吟……
一万多名周军铁甲骑兵就像是一股汹涌的钢铁洪流,向着唐军的步兵方阵席卷而来。
“传令下去!弓箭上弦!”
李元吉大声呼喊道。
早已准备就绪的唐军弓箭手,全部拔出了长弓,然后张弓搭箭,斜对着天空。
“放箭!”
随着李元吉的一声高呼,只听“嗡”的一声,数千支利箭如同乌云一般,射上了半空,发出连续不断的“嗖、嗖”声。
片刻之后,密密麻麻的箭矢,便如同雨点一般从空中坠落下来,向着急速奔跑中的周军骑兵袭去。
冲在最前面的宇文明自然是首当其冲。不过他举起长枪左格右挡,射向他的箭矢很快就被全部拨开。
紧跟在他身后的李靖、红拂女等人也是挥起手中兵器,挑开了空中疾飞而来的利箭。
不过,有些武功较低的骑兵就没有那么幸运了,他们虽然拼命格挡,但毕竟不如宇文明这样的武功高手眼疾手快,在拨挡不及之时,还是有不少倒霉蛋中了利箭。
而在高速行进的骑兵队伍中,只要中箭倒下,那便意味着死亡。就算他们没有被敌人的利箭射死,也会被紧随其后的战友踏成肉饼。
好在这些周军骑兵装备都相当不错。宇文明从北平带来的一万骑兵均是铁甲骑兵,穿着精铁铠甲。而从王世充那边投奔过来的骑兵,也是人人穿着明光铠甲。是以虽然有些人中了箭,但因铠甲相护,箭头射入不深,还未完全失去战斗力,依然可以苦苦支撑。