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柴绍听闻之后,却是哈哈大笑起来。他正色道:“主公多虑了。您也说了,那些人是否会见风使舵。只要主公一路势如破竹,必然跟随者甚众。而那些人又是见风转舵之辈,岂会不肯跟随?”
柴绍的一番话,当真是一语惊醒梦中人。杨玄感终于反应了过来,他若起事之时,一路高奏凯歌,他人见状,只会争相依附,从者必然甚众。可如果连败,不要说别人不会跟着起事,就连已经跟着他一起起事的人,恐怕也会候机反叛。所以,起兵造反能不能成功,还是看自己的头三板斧如何。
这时,杨玄感面色顿时放松了不少心,他端起茶杯,喝了一口道:“那依嗣昌之见,如今我该如何起事呢?还请柴兄弟指点一二!”
柴绍既然敢来面见杨玄感,自然是早就做好了准备。他两次受挫于宇文明手中后,骄狂之气已经大减。轻饮了一口清茶后,他方正色道:“我有三计,可助主公成就大事!”
“哦?请嗣昌尽管道来!”杨玄感一脸郑重道。
“第一计,叫做苦肉计。虽然圣上已经率兵离开,但还未走远,而且在东都依然有大批留守的禁卫军。圣上虽然对主公十分信任,但依他的个性,不可能不留人监视主公的举动。所以主公可以装作骑马摔伤,或者患了重病,以迷惑圣上安排在主公身边的监视者。以为主公不可能干出什么出格举动。”
“第二计,叫做漫天过海。主公现在兵力不足,需要大量招募人员。可如果就这样平白无故的招募,会引起别人注意。所以,主公可遣杨家子弟假冒盗匪,假装袭击各处城池。如此一来,便可以剿匪为名,招兵买马。而且,这也是个一箭双雕的办法。郡上招兵,朝廷和别人能够注意到,可派去冒充盗匪的子弟,手中掌握了多少兵士,别人就没法查得到了。”
柴绍这两计一说出来,杨玄感顿时拍案叫绝。有他这个七郡巡查使作掩护,想要不被人发现,自是容易之极。而且也给了自己招兵买马的机会。
顿了一下后,柴绍又说道:“至于第三计,便是要收取民心!如今七郡之民,已经处于饥肠辘辘,无以为生的地步,暴乱随时都可能发生。如果等到发生暴乱,则局势便有可能失控。所以,主公便可以救民为由,揭竿而起,吊民伐罪。讨伐暴隋,如此一来,便占据了大义名份!”
“不错!的确是高招!”杨玄感不禁拍案叫绝道。
“爹爹,我和柴兄便可各领一只军,假扮盗匪,积蓄力量。”杨嵘这时也连忙躬身禀报道。
“好!我还会让积善也随你们一起行事,毕竟盗匪也不能只有一支啊!”杨玄感点了点头,然后起身正色道:“能否一举颠覆逆隋,成就大业,便在此一举了!”
春天的辽西大地,天高露浓,桃花盛开,一弯月牙在西南天边静静地挂着。清冷的月光洒下大地,是那么幽黯,银河的繁星却越发灿烂起来。树林中,那光秃秃的树木已经泛起了绿芽,在路边静静地垂着枝条,荫影笼罩着蜿蜒的小路。
大隋第二次远征高丽已经拉开了苇幕。五十万大军兵分三路,袭向高丽境内。此次进攻杨广吸取了上次的教训,再也不敢骄傲轻敌,更不敢再设什么受降使了。
他亲率中路军二十万人,以张须陀为副将,从辽河中游渡河,主攻辽东城。
而北路军,则由宇文述率领,以李靖为副将,共计十五万人,从辽河上游渡河,进攻扶余城。
南路军也是十五万人,由裴仁基率领,以元寿为副将,从辽河下游渡河,进攻苍岩城。
此次隋军准备较为充分,且有了上一次远征的经验,即使高丽军在不敌时提出投降,他们也不再理会,继续进攻。因此,三路隋军均势如破竹,连捷。
虽然高丽军主帅高建武和副帅乙文支德用尽了一切办法抵挡,采取了坚壁清野的战术。却是依然无法阻挡隋军的凶猛进攻。
到大业九年五月时,北路隋军已经攻克扶余城,并切断了高丽从北方逃往突厥、契丹、室韦等地的途径。
而南路军也大破高丽的另一大将渊太济的部队,攻占了苍岩城,向鸭绿江畔挺进。形势一片大好。
宇文明此刻已经升为旅帅,手下有三个团,其中骑兵团一个,有一千人。步兵团两个,各有两千人。这样一来,他控制的总兵力达到了五千。
纵马行走在辽东的草原上,望着自己身后长长的队列,宇文明心中也是感概万分。
回想起一年前初征高丽时,他还只是一个伙长,手下不过十名士兵。而如今,他已经成为了旅帅,手下的士卒竟然有五千人之多了。虽然隋朝比他升得还快的将领也不是没有,但以十六岁年龄,就出任旅帅的,也只有他一人而已。
而他的老班底,郭子逸、林子墨则任步兵团的团主,尉迟敬德则当上了骑兵团的团主。
红袖则并没有随他前来远征,因为她是女人的身份已经暴露。而且红拂女在得知红袖已经被赦免了罪责之后,也不忍心让她继续参加远征。是以,虽然红袖本人是很想和宇文明一起并肩作战的,但也只好含泪放弃。只能在心中默默祝愿宇文明平安归来。
不多时,一阵“得、得”的马蹄声响起,一名骑士从后方奔了过来,口中还高呼道:“宇文将军留步!紧急军情!”
这一呼喊,让正在行军的队伍也不禁为之一滞。
宇文明瞥了来者一眼,发现是北路军中军的传令兵。他也不禁为之一凛,连忙停住了脚步。
那传令兵纵马疾驰到宇文明面前,然后翻落下马,单膝跪下,行了一礼道:“宇文将军,大将军截获了高丽军的一名信使,据那信使称,高丽因近日连败,故出了重金请契丹人相助,并承诺事成之后,将长白山附近的土地割让于契丹。故契丹首领阿保窟便率领三万骑兵南下,企图攻击我北路军的侧翼,预计在黄昏之前便可到达。故大将军要求宇文将军能够率军阻挡契丹军三天!以掩护主力攻克黑石城。”
宇文明听闻之后,面色顿变。他的军队原本是要绕道从背后袭击高丽守军的粮草辎重存放地,看来如今也只有放弃了。
虽然是有些可惜,但却不能不马上改变行军路线。
因为隋军北路军的主力现正在攻打黑石城,如果契丹军从背后杀到,必将使北路军攻陷黑石城的企图落空。这会严重影响三路隋军共同合围辽东高丽军主力的计划。
而宇文明的部队在北路军的最北面,所处的位置正好位于黑石城以北五十里处。如果要抵挡契丹军的进攻,的确只有他的部队最为合适了。
“宇文将军,此处是平原,利攻不利守,我军仅有五千,不过契丹军的六分之一,且骑兵不过一千人。而契丹是游牧民族,全是骑兵,虽然他们或许武器装备不如我隋军,但人多势众,如果在平原上冲杀过来,只怕……”林子墨连忙小心翼翼地提醒道。
他虽然只有十九岁,却因为跟着宇文明,升迁极快。如今已经是步兵团的团主,且并不全是靠宇文明的老部下关系,而是自己一刀一枪拼杀出来的。现在的林子墨可非去年的吴下阿蒙了。
宇文明眉头一皱,他环顾了一下四周,只见的确是一马平川,不要说山岭了,就连小土坡都没有一个,这种地形,的确没法抵御六倍于己的敌人。
尉迟敬德看出了宇文明心中的忧虑。他思忖了片刻后,方沉声说道:“宇文将军不必多虑。契丹军虽众,但据敬德所知,他们却是由十余个部落组成的联盟,并无统一的指挥,各部之间还多有矛盾。如今的契丹首领阿保窟不过是其中最大的一个部落头领而已。如果一直顺风顺水,其他契丹各部倒会服从阿保窟的指挥。可一旦进攻中出现挫折,尤其是遭受惨重的损失。恐怕其他的契丹部落就不会再听阿保窟的命令了。极有可能中途退出。”
“而且,契丹兵力虽六倍于我,但他们的军队几乎都是牧民为主,这些人勇力是有,不过却缺乏专业的训练,且盔甲装备与我大隋士兵相比,更是差之甚远……况且,大将军的命令是只要我们守三天,并非是要击溃敌人。所以,我们就算不能击败敌人,却未必不能完成阻击任务。”尉迟敬德正色道。
宇文明点了点头,听尉迟敬德如此一说,他的信心也更足了一些。
“子墨,把地图拿过来!”宇文明大声道。
林子墨忙将地图取了过来,宇文明在阳光下,看了半晌之后,方一指地图上的一个红色圆圈道:“我们在这里阻击敌人!”
林子墨、尉迟恭和郭子逸三人向那地图上的红色圆圈望去,只见那上面写着“东平谷”三个字。
“东平谷?”
“是的!这是附近三十里内,我们唯一可以用来阻击敌人的地方。它左右两侧皆是山岭,步兵可以通过,但骑兵却是不行。如果契丹人要进攻我军主力,则东平谷是必须经过的。”宇文明一脸郑重道:“只要我们守好谷口三天,不让敌军通过,便可完成任务了!”
郭子逸点了点头,但却依然有些疑惑道:“东平谷的确是最佳的阻击地点。不过那里虽然名字是‘谷’可这谷口纵深不过两百余丈,而宽却达五十丈,且谷内亦是一马平川,依然不好防守。”
“不过现在还未到中午,我们可以马上赶到那里,挖一些陷阱,布置一些防御设施。而且……”尉迟敬德这时一指步兵队列中的大车道:“我们这些器械,原本是用来攻打高丽军的粮草辎重存放地的。现在也可以先用在契丹军身上!毕竟这些东西也能对敌人的骑兵造成大量杀伤。”
众人望了一眼那些大车,方略微宽心,他们这只奇袭部队携带的攻击器械威力可是不小,足以让毫无准备的契丹人吃个大亏。
“好!现在我下令,全军转向,前往东平谷布防!”宇文明挥起手中马鞭,大声喝道。
于是,前方的士兵便开始右转,向离此仅有十五里的东平谷而去。
宇文明这时亦向那传令兵正容道:“你回去禀报大将军,我宇文明定当不辜负他的期望!”