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383.第383章 越发激烈的党争

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    陈武想要的东西太多了,真正要开口,根本不是大皇子能给得起的。所以,他并没有直接回答宋富贵的问题,而是转而问了另外一个问题。

    “若我答应了,大皇子又想要我做些什么?”

    仅仅是口头支持大皇子接任皇帝么?

    虽说来自一位手握十余万大军的三郡总督的表态,没有任何人敢忽视,但仅仅只是表态的话,怕还不足以让对方满意。天下的其他势力,也未必会仅仅凭几句空话、而不是实际举动,就相信松江军彻底站到了大皇子这边。

    关于这个问题,宋富贵在来之前,显然就跟大皇子进行过细致的探讨。见陈武态度很坚决,略一沉吟后道:“若大皇子登基一切顺利,自然无需陈总督费心。若是有……对大皇子登基不满,甚至企图犯上作乱,那总督大人必须出兵,配合大皇子麾下的王师一起作战。”

    至于出兵多少,待遇和抚恤之类的问题,日后可以慢慢探讨——究竟是三万亦或者五万其实不重要,重要的是这个举动本身的意义。

    “总督大人出兵并昭告天下之日,就是大皇子应对承诺之时!”

    宋富贵用这样一句话做了总结,然后再次盯住了陈武,期待起他的回答。

    “出兵么……”

    大皇子的要求,并不出乎陈武预料。他甚至可以想到大皇子的全部计划,先用一个异姓王的名义收买自己,等联手出兵收拾了五皇子和其他势力后,对方顺利登基,手握大义名分,可以再掉头从容打压自己。以倾国之力,对付自己三郡,不管怎么看都稳赢不输!

    这个计划不可谓不好,只可惜对方未免太小看了自己。

    他心中冷笑一声,对宋富贵道:“出兵,可以!不过,除了王爵之位外,本督还需要东海郡,包括东海水师!”

    宁海水师的存在,让陈武瞬间完成了从无到有的蜕变。在他的东拼西凑和大力投入下,也将宁海水师数倍的扩充。虽说战力还需要更长的时间训练、磨合,但起码规模已经有了,也在很短时间内接连立下了大功。但是,哪怕到了现在,宁海水师的规模依旧不过东海水师,战力就更不用说了。

    宁海水师在帝国只是一个补充,主要任务也是协防和肃清海寇骚扰。而东海水师的任务,却是跟勒拿人的大洋水师对抗!

    创立以来,也的确打过大大小小七八场海战,有输有赢,但总的来说可以维持局面。

    对这支水师,还有为东海水师服务的船工、船厂等配套人员设施,当然还有登莱的海港,陈武可是垂涎太久了。虽说拿下它顺带也意味着抗下了跟勒拿人大洋水师的仇恨,但却可以瞬间让松江军拥有整个东大陆第一流的水师力量。

    除此外,东海郡本身也是一个相当富饶的州郡。有登莱的海盐,还有帝国东部最繁华的海港和海贸生意。或许不如松江,但绝对比宁海、天南或者旁边的原山郡强。

    若是能将这个郡跟松江三郡连成一体,那帝国东部沿海地区的绝大部分都将落入陈武手中。更北面的燕山郡虽然仍有一部分靠海,但那里冬天会结冰,不适合修建港口和码头。这意味着,陈武将会垄断帝国全部的海港和海贸生意。

    “总督大人想要东海郡?”

    宋富贵眉头皱了皱,看不出他心里在想什么。片刻后,他开口道:“这个要求,也不是不可以。但东海五府中,最北面的渤海府必须由双方共管,且松江军不能在渤海府驻军。”

    渤海府是跟燕山郡东南接壤的,若是也划给陈武,有可能造成两边的紧张和摩擦。若是共管且都不驻军的话,渤海府就能成为大皇子和陈武势力的缓冲区。两边以此为界,这样大家都不需要浪费太多军力对峙。

    虽说陈武会因此少半个府的地盘,但这个提议其实不错,他想了想同意了。

    谈妥了东海郡的归属,剩下的就好办了。陈武陆续又提了一些条件,但相比于一郡归属而言都无关紧要。两个时辰的争论之后,陈武和大皇子的特使宋富贵初步达成了协议。万一朝中的情况突变,大皇子必须要通过起兵夺皇权的时候,陈武会视情况派遣一支部队协同大皇子作战。

    之所以说初步,而不是一口咬定,是因为陈武还想听听五皇子的开价。

    做这么大的生意,当然要货比三家才行。虽说先前陈武跟五皇子并没什么往来,反而有些不睦,但涉及天下之争,就算只抱着万一的想法,五皇子也一定会派人来尝试一下。若是五皇子肯开出更高的价码,陈武也不介意掉过头支持五皇子。

    当然,这个可能性很低,原因主要是因为地缘!

    五皇子之所以能跟大皇子竞争,一是源自老皇帝的态度,二是因为八大门阀中的狄家,而狄家的根基在中州。相比之下,大皇子的根基在于燕云郡的宋家,离陈武的地盘太近了。真要是跟五皇子联手,那大皇子最先打击的多半就是陈武。毕竟,对方没道理放着眼前的敌人不打,舍近求远先跑到中州跟五皇子决出胜负。

    宋富贵当然也知道,现在达成的口头密约只是一个意向,并不代表绝对的胜利。但能谈妥,终究意味着大皇子在争取这位重量盟友上已经占了先手。他也知道,大皇子在拉拢松江上先天有着优势,所以在敲定后第二天就放心大胆的从登州离开,转而向大皇子回信了。

    这之后,大皇子将会另外派人常驻松江,专门跟陈武沟通。

    ………

    大皇子跟陈武的联系虽然隐蔽,但仍旧没能瞒过五皇子。

    消息倒不是出在陈武这边,毕竟宋富贵只在登州停留了一晚,还是乔装打扮过的,第二天就匆匆离开。之所以会走漏,是宋富贵在宋家这边连续多日没有现身,以至于引起五皇子安插暗探的怀疑,随后才根据种种蛛丝马迹推敲出来的。

    尽管消息并不准确,也无从得知自己那位哥哥究竟跟陈武商量了什么,但只要想想就能猜到个大概。

    无非是乾明德想要拉拢陈武对付自己罢了。

    虽说收到消息的第一时间,他就命人备了一份厚礼,准备前往登州走一躺了,但五皇子对最终的结果并不乐观。不过,乾明昊的依仗和希望本就没有放在这上面。对他来说,除了母亲珍妃所代表的狄家外,最大的助力就是乾元基的支持。

    只要老皇帝肯将珍妃扶上皇后的宝座,五皇子登基的把握至少会高五成。正统之名,对于皇位之争来说是非常重要的。何况,只要老皇帝表了态,成国公乾太卓十有八九也会一并支持自己。这样一来,他的手里会凭空多一个鹰扬军团!

    而就在半天之前,老皇帝刚刚又下了一道旨意,命城卫军团的军团长汤明哲亲自出手,拿下了城卫军第一师团的师团长宋明吉。

    这人虽然也姓宋,但并非是来自燕云郡的宋家。不过,大皇子乾明德仍旧利用这层关系不断示好、拉拢,成功将宋明吉发展成了自己安插在城卫军中的一颗重要棋子。先前老皇帝对此事心知肚明,只是不愿意让大皇子太难堪,所以只命军情局的纪俊臣严加监视,并没有动手。

    但这次以克扣兵饷为名义,突然拿下了宋明吉,无疑是一个非常明显的讯号。

    没有了这人在,城卫军将会完全效忠于老皇帝。等日后自己登上大位,城卫军就会转而效忠于他。算上保卫乾元皇室的禁卫军团,五皇子手上将至少有三支军团可以用。或许禁卫军团不会出京,但鹰扬军团和城卫军团却是可以实实在在的力量。

    “看来,自己也要加快准备了。”

    乾明昊思索片刻,决定让这些年来收买的官员加紧活动。被拿下的宋明吉现在还只是收押在大牢中,并没审讯。乾明昊希望麾下的官员们多上几道奏折弹劾对方,争取尽快将宋明吉办成铁案,以防夜长梦多。

    或许,自己还需要再次进宫一趟,毕竟母亲珍妃最近跟宋皇后的竞争也到了要紧的关头。

    ………

    宋明吉的被抓,带来了一连串的后果。整个676年的夏季,中州的朝局都震荡不断,接连有大臣被罢免或者丢官。其中当然有五皇子派系的,但那只是弃卒保车,真正失事的大人物反而多半是大皇子派系的人。

    老皇帝对这种激烈的、白热化的斗争,持以默许甚至纵容的态度,坐实大皇子派系在朝局中的力量一点点衰弱,无疑是一个明白无误的表态。同时,从皇城后宫传来的消息,也证实老皇帝已经整整一个月没有踏入宋皇后所住的凤阙宫。

    所有人都意识到,老皇帝可能真的要另立皇后,然后将五皇子乾明昊推上位了。

    甚至,有人根据先前那个老皇帝撑不过今年冬天的传言,推断最迟到立秋之前,一切准备就会完成,

    留给大皇子最后挣扎的时间,实在不多了。

    不过,远在千里之外的中州党争,并没有影响到东南自成体系的三郡。陈武这边,一边安稳的在东南坐观大皇子、五皇子的斗争,一边遥控旭川藩铁矿的发展和北吕宋岛的后续攻略。

    经过一个夏天的经营,以及再度增援了一个旅团过去后,松江军在北吕宋的兵力已经达到了14000人,超过了一个师团。与此同时,在投降的北方军团、棉兰军团士兵基础上,多达13000人的北吕宋警备师团也完成了前期训练和磨合。下发了在延吉安岛一战中收缴的武器装备之后,这个警备师团已经有了初步的战斗力。

    虽说他们的忠诚度和士气都要打一个大大的问号,但至少从账面上看,松江军在北吕宋岛上拥有了27000的兵力。

    与之相对应的是,吕宋公国仅仅只有宿务军团和王都军团三万人。其中,宿务军团仍旧驻扎在北吕宋岛的西南没出动,至于吕宋公国重组的北方军团,更是才刚刚搭起了一个架子。虽说人已经招了两个大营一万人,但拖拖拉拉之下,训练还完全没展开,武备也存在很大的缺口,搁在帝国这边就是纯粹的民团级水平。

    从这个意义上讲,单看北吕宋的中部、奎松平原地带,跨海而来的松江军反而有了兵力上的局部优势!

    这种情况下,岛上的松江军自然不会无所事事。

    陈武虽然给他们留了宽裕的时间,但中枢那边老皇帝身体状况的恶化,无疑将会加快朝局的变革。万一真的出现两位皇帝夺嫡大战的局面,松江军很可能会被提前卷入战争。到那时,松江军不可能在北吕宋这边长久驻扎太多兵力。

    基于这种考量,何世祥在宁海舰队运来了援军,并且再度满载着粮食离开后,开启了新一步的商议。

    眼下状况,以民都洛为中心,往北的奎松平原北部,都已经是松江军的占领地。只不过,为了不刺激地方势力团结到吕宋公国周围,松江军暂时还没敢对地方的头人和贵族们大肆开刀。何世祥现在也不准备这么做,而是准备继续扩大地盘。

    因为先前的议和,还有苏莱曼五世严令挑衅的旨意,松江军在民都洛城南面并没有找到合适的借口和理由。就在何世祥考虑着是否要主动制造一个的时候,在奎松平原的东南部分、距离民都洛城只有两百公里的苏禄地区,当地的土人们给何世祥带来了一个绝佳的动手理由。

    出于兵不血刃掠夺北吕宋黄金的理由,这次随宁海水师来的除了一个旅团士兵外,还有一批精致的丝绸和松江布,以及一千套造型精美的瓷器。就连安达曼人,也要从帝国进口这个往中、西大陆卖,北吕宋岛的土族何曾见过这些东西,无不高价抢购。运来的丝绸瓷器之类,轻而易举的卖出了少则五倍、多则十倍的超高价。

    这样的暴利,在为松江军赚取大量黄金的同时,也不出意外引来了土族的觊觎!