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361.第361章 岛津三郎

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    这个世界上,从来都没有什么事物是孤立的一环。

    宁海郡造船业的振兴,拉动了泉州港的就业,间接刺激了当地百姓的消费。受此影响,泉州府的服务业、天南郡的木材产业,行情再度开始上涨,前途一片大好。松江三郡的政府又通过商税回笼了一批资金,将其继续扩大生产、刺激经济发展。

    这是一个良性的循环!

    然而,这样的好事,却似乎跟贫瘠的库克群岛无关。

    其他大名的地盘如何,岛津三郎并不清楚,但旭川藩自己的情况如何,作为岛津家的下层武士,他却一清二楚。贫瘠的土地由于盐碱较大,出产的粮食十分有限。若是风调雨顺也就罢了,配合从海中捞的渔货还能勉强果腹。若是不幸碰上旱涝或者台风,那当年几乎注定要饿死一大批人。

    为了解决这种情况,岛津家不是没有过努力,但几乎所有的投入都没能取得预想的效果,反倒让事情变得更糟。

    比如,岛津家曾经派一些家臣和浪人扮成海寇,前往乾元帝国沿海劫掠。但派去的海寇要么被清剿,要么到了花花世界后忘乎所以,抛弃了穷困的旭川藩,只顾自己吃喝。相反,由于去的武士多了,岛津家自己的武力差点出现不足的情况,被附近大名觊觎,不得不放弃这个行动。

    这之后,他们也曾从帝国设法弄到良种,精耕细作。

    这似乎是一个不错的法子,但真正实验后才发现,帝国的高产种子太过娇贵,在库克群岛的旭川藩上明显水土不服。纵然精心侍弄,最终的收获也不尽人意。

    至于说从外面设法买进粮食,安达曼城邦的商人倒是有无意中来拜访过。可问题是,旭川藩拿什么来买呢?

    库克群岛上金银匮乏,就连流通的钱币都是乾元帝国或者勒拿人的制式,自己几乎无法铸币。旭川藩的岛津家就更不用说了,除了渔货外,没有任何能拿出手的东西——南洋上的安达曼人会需要鱼虾海鲜?他们吃饱了撑的吗?

    “所以说,东夷人天生就是这命,再怎么努力也是没用的!”

    躺着毛竹和茅草搭的屋顶上晒着太阳,岛津三郎这样忿忿的想着。似乎是认命了,但内心里总归有一点不甘。

    要不,自己哪天也去西南那边的乾元帝国当海寇吧?

    岛津三郎肚子咕咕叫着,由于饥饿的提醒,那些曾经听过的传言被回忆的越发清晰了。据前往那边冒险过的海寇们宣扬,上国那边就是天堂一般,土地肥沃,物产丰富,只要稍微努力就能吃饱。而且,上国虽然兵甲百万,但大都用来对付其他敌人,沿岸的兵丁并不多,实力也不厉害。

    看了看自己腰间的刀,岛津三郎幻想着,以自己比那位前辈更强的实力,想必也能对付三个、不,至少五个上国士兵吧?

    然而,这个家就住在旭川藩沿海渔村的家伙,很快就能亲自感受一下上国士兵的战斗力了。

    中午时分。

    早上吃的一碗掺了野菜叶的面糊,早在几个小时之前就已经消化的一干二净,现在更是饿到了难以忍受的地步。无所事事的岛津三郎又不敢练舞,只能一边继续无聊的幻想着一些乱七八糟的东西,一边摸着怀里的两个饭团,那是他今天的晚餐。

    尽管很饿,但必须忍着,不然晚上只会更加难捱。

    “这种日子,什么时候才是头啊!”

    他一边咒骂着,一边在屋顶上翻了个身,但就在这个时候,无意中偏头看向海边的他,忽然在刺眼的阳光中看到了一片船帆。

    船?

    那一个瞬间,岛津三郎差点以为自己饿花了眼,嘟囔几声继续趴下晒太阳。但几个呼吸后,他猛的一翻身跳了起来,踮起脚手搭了凉棚朝海平线上看了过去。

    真的是船,好多好多船!

    如果只是单纯比数量,岛津三郎是不怕的。旭川藩虽然地盘不大,但各种船只起码有上千艘——只不过绝大部分都是捕鱼的渔船。剩下的战船,也大都是只能在近海作战的轻疾舟。就算三五艘加在一起,都不一定有刚才看到的福船大。

    难道是西面的伊达家打过来了?

    岛津三郎心中一阵惊慌,但很快反应过来,伊达家的水师虽然多,但也是以小船为主。何况,船队来的方向也不太对。

    不是伊达家,那又会是谁?

    岛津三郎飞快的在心里回想了一遍,不记得最近岛津家有跟哪个大名开战过,心里不由惊疑起来。但有一点可以肯定,这么庞大的船队如果抱着善意而来倒还好,万一是恶意,那绝对是可以毁灭整个旭川藩的存在。

    必须立即发出警报!

    作为岛津家忠实的武士,岛津三郎对主家的忠诚是毋庸置疑的。而且平心而论,虽说吃穿都不好,但岛津家已经是竭力在供养他们这批武士了。岛上的普通平民,处境和生活待遇只会比他更差。

    这种情况下,岛津三郎没道理不维持效忠。

    环视了一圈,附近的小渔村中也已经有几人发现了远道而来的船队。只不过大部分都还没意识到可能的危机,反倒是带着震撼和好奇,跑到海边观望这难得一见的场面。

    “蠢货,你们在干什么,快往旭川城发信号!”

    岛津三郎又惊又怒,呵斥着这些愚蠢的农民,可这个渔村周围一时间找不到什么可以烧火发烟的东西。原本预留的柴火,早就不知道被谁偷去烧饭了。由于岛津家最近也没跟谁交恶,同样没考虑战争因素,海边亦没有留战马。

    靠脚跑回去的话,只怕早就来不及了。

    犹豫了半响,岛津三郎一咬牙,拿起火把烧了自己的房子——反正他屋子里除了一点粮食和几件衣服也没什么有用的东西。至于造屋的毛竹干草什么的,这玩意岛上并不缺,烧了也就烧了!

    放火烧屋的举动,效果还是很不错的,浓烟和火焰很快传开。再加上岛津家屋子的地势比较高,内陆六七里的地方都能看到这边升腾起的烟雾。

    光靠这个,岛津三郎并不放心,天知道后面的人是否会把这个警告放在心上,亦或者单纯的以为只是失火。眼看着火势燃烧起来后,他立即命几人跑回去报信。同时组织起剩余的渔民和另外两名赶来的岛津家武士,拿起有限的几把刀剑、鱼叉,甚至是棍棒,准备应对可能的敌人。

    终于,庞大的船队缓缓驶近了这片海滩,停留在了约五里开外的地方。

    到了这个时候,岛津三郎终于可以看清这支舰队的一切了。包括战船、兵船在内,总数起码有一百多艘。具体多少,岛津三郎没学过算学,根本数不出来,只知道这支船队非常大。就在他看的同时,大船上的水兵们正在不断用吊索放下快船,准备放人登陆。

    看到那些装备精良、杀气腾腾的士兵坐上快船,飞快朝岸边接近时,岛津三郎终于确定,这些是敌人!

    否则的话,不可能未经许可就直接派大军登陆。

    这下糟糕了!

    岛津三郎观察着这些快船上的敌人士兵,手心里紧张的满是汗,连武士刀的刀柄都握不住了。在他的眼中,登陆的那些士兵各个人高马大,体格健壮,身上装备着精良的铠甲刀剑,任何一人都足以堪比岛津家的精锐武士,可谓是武装到了牙齿。

    这是旭川藩从未遇到过的大敌!

    眼瞅着越来越多的敌人登上岸边,岛津三郎的心也在不断的下沉。他震撼的发现,敌人的数量远远超过想象。哪怕还没登陆完成,就眼下看到的数量,就已经超过了岛津家几乎全部的武士!

    更难得的是,人人披甲带刀!

    这还不是最让他震撼的,当他注意到海滩另外一侧还有成队的骑兵登陆后,心中更是沉到了东大洋的海底。骑兵这东西,在库克岛上可是最顶级的兵种了。也只有岛上最强大的三家大名,才各养了那么一批。平日里跟大名作战时,无不是拿着当宝贝,不到决胜的时候不敢投入使用。

    旭川藩的实力,是根本养不起成规模骑兵的,而且他们也没途径弄到上好的战马。

    正因此,看到这数以百计的骑兵,他才真正明白敌人究竟强大到了什么程度——那是岛津家无论如何都不能战胜的。或许,自己面对这样的敌人也会战死吧。不,应该说几乎一定会死!

    那一刻,岛津三郎心里出现了畏惧和动摇。但看了看身边同样一脸发白的众人,他深吸了一口气,忽然又坚定了下来。伸手掏进怀里,将本来留着当晚餐的饭团一点点塞进嘴里,慢慢品味着味道。诱人的香味和勉强饱了一些的肚子,让他凭空多了几分胆气。

    武士的宿命,不就是以死报答主家么!

    这样想着,看着已经缓缓集结完毕,朝渔村这边推进的敌人士兵,岛津三郎握紧了刀,眼中露出了决意。

    然而,岛津三郎还不知道,命运从来都是捉弄人的。

    自以为死定了的人,有时候往往不会死!