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在感受到天子震怒后,方安本以为这件事已经没戏了,没想到在最后又被重新问及看法,不由有些意外。因为摸不清这位乾元帝国的至尊究竟是什么意思,方安心中顾虑万千,一时间不敢开口。
生怕自己的发言再度触怒了对方。
乾元基看出了他的想法,冷冷的道:“尽管说,朕恕你无罪!”
有这句话保证,方安踏实了不少。权衡片刻后,他决定不偏不倚的表明观点:“究竟是否要答应贼人的过分要求,臣不知道。但南峰要塞和天南郡失陷,几乎已经是定局。贼首曾经说过,有一定把握可以将阿曼王国的大军赶出天南——臣觉得,天南郡落在太平军手里,再怎么也比落在阿曼人手上强。”
“此话有理。”
军务大臣封武先前一直眉头紧锁,神色带着厌恶和愤怒,但惟独听到这句话时被打动了,出言附和。阿曼王国狼子野心,路人皆知,而且实力雄厚,远比没有多少根基的太平军强十倍。而且,如果答应的话,掌握了天南郡的陈武,一定会因此跟企图北上的阿曼王国起冲突,进而让两边狗咬狗。
如果一定要选择的话,封武宁可把它交给太平军。
做出这个判断并不难,内政大臣陈三生同样也能,但招安太平军、封出一个松江总督,已经引来朝堂政局无数的批评和不满了。只是帝国四面受敌,最近形势太过糟糕,不得已才退让。若是再把天南郡也封出去,让一个反贼头子堂而皇之的兼任两郡总督……
只怕,就算乾元基亲自出面,都无法压下朝中汹涌如潮的反对和议论,必然会被人骂成昏君无道!
能准确看清形势、并愿意做出妥协和最理智决定的人,毕竟是少数。大部分乾元帝国的官员,还沉浸在三十年之前帝国日暮西山前的最后一段鼎盛时光中。却浑然没注意到,帝国现在的形势已经摇摇欲坠了。
“关于这点,贼首陈武倒是有说过。帝国可以给他一个天南郡招讨使的身份,南下击退阿曼王国的大军后,再以防范对方卷土重来的名义,暂时承担代总督的职责,监管天南郡的军政……少则五年、多则十年后,帝国可以另行委派人接管。”
方安说出了这条让他百思不得其解的附注。
“以招讨使的身份代管么……这倒是个路子!”
陈三生眼前一亮,且不说到底要不要答应,单说从操作的可行性来看,绝对是十分高明的一招,可以避重就轻、减少通过的阻力。
至于说陈武为什么敢附加这个时限,方安眼光有所局限,看不出来,并不代表陈三生和皇帝乾元基看不出。
“这竖子,竟然如此看轻于朕!”
乾元基先前压下的肝火,再度被勾了起来。
他很清楚,陈武敢于加这样一个看似作茧自束的时限,是认定了帝国的国力军力会越来越弱,以至于几年后连反制太平军的能力都办不到了。
甚至可以理解为,是“看准了帝国迟早要完”的另一个说法!
这不加掩饰的看轻,如何能不让乾元基恼怒。但这位登基三十余年的老皇帝很清楚,太平军固然需要这样几年的安稳时间,帝国又何尝不需要时间休养生息、缓过这口气。只要能把几个方向的军事压力挡住,再想法把财政的危机缓和下来,帝国仍旧还是那个东大陆的霸主——至少在乾元基看来是这样。
至于太平军,就算能够霸占两郡,到时候仍是疥癣之疾!
或许,可行?
乾元基反复斟酌,最终态度有些动摇了,看了封武一眼道:“若那太平军真有本事把阿曼人赶回去,倒也不是不能考虑……就是可惜天南军团了。如果朕同意那贼首的要求,但要把天南军团调出松江呢?”
就算天南军团已经遭到重创,但仍旧是帝国有数的强军之一,堪比城卫军和禁卫军。哪怕原本十几万的大军只剩下几万残部,只要有这个底子在,重新加入新兵整合,仍旧能够很快变成一支精锐军团,绝对比从无到有的新兵强百倍。
乾元基舍不得这样一支老底子,更不放心把它交给陈武!
“陛下,若是没有天南军团的残部在,光靠太平军,只怕挡不住阿曼人……”封武知道乾元基的顾虑,给他出主意道:“陛下若是不放心,可以在招安的圣旨中加以限制,并给予乐济一道密旨。可以听从天南招讨使的代管,但天南军团必须保持独立编制,军官的任命也要经过乐济同意才行。”
这样的话,等于是用太平军筹措的粮草辎重兵员,帮帝国中枢供养天南军团。必要的时候,帝国只需要一纸诏令,就可以重新剥脱招讨使对天南郡的节制和监管。
可谓是一举两得!
当然,在帮帝国甩了一个沉重包袱的同时,这样做也带来了一定的风险。但太平军对天南军团的拉拢收买需要时间,乐济在过去几十年中对帝国的忠诚也经过了考验。就算事情有变,短短两三年时间内,想必帝国还是指挥得动的。
比较而言,这已经是中枢眼下最好的选择了。
“可!”
斟酌之后,乾元基点了点头。太平军想要天南郡,那就给他们好了。但是帝国也是有底线的,那就是保证天南军团的编制独立和军官任免。否则,帝国宁可不谈。
“那太平军贼首陈武,既然花重金收买你,想必应该还有后招吧?”
乾元基向方安透出了一个询问的眼神,见对方脸色发白的点头,乾元基心中落定,对他道:“还有什么能耐,告诉他们,一并使出来好了。后天太极殿朝议,朕要向群臣公布此事……若是到时候无法通过,那可不能怨朕不同意啊!”
………
时间回到方安和袁兴韦返回帝都中州的五天之前。
太平军,武安。
在离开这里大半年之后,陈允锋重新返回了自己的老家。去年数十万流民围攻郡城的惨状,现在已经完全看不到了,城内的情况也基本恢复正常。但是,曾经的林家人身份,却伴随着他的改姓再也回不去了。
心情有些复杂的绕着武安转了一圈,在几名随行骑兵的簇拥下,牵着马赶到了林府。
在原先林家的家将和护卫死伤惨重后,林家显然重新征召了一批新人。此刻,守在林府门外的一队护卫恰好都是新人,竟然没能认出陈允锋,反而面带警惕的询问起他的来意。原因无他,这位身材如同铁塔一般的武师,给人的威胁实在太强烈了。
“请告诉林家家主,陈允锋来访!”
陈允锋!
虽说人没见过,但名字无疑还是听说过的,而且也听说过一些传闻和上面的交代,只是乍见的时候没有联想起来罢了。此刻听到陈允锋通报的姓名,几位护卫一愣之后,明显想起了什么。有人试探着求证起他的身份,得到证实后,护卫们的态度客气了很多,当即就有人进去通报。
不多时,二公子林允武亲自出来迎接了他。
这也是没办法,林允文的内政署署长位置没变,前护军将军林安略虽然被重罚,但在林家运作后,仍旧官复原职,两人现在都没在林府内。正因此,现在林家众人中有分量、能够表明诚意的,也只剩下林允武一个了……总不能让林家的长老甚至家主亲自来迎接吧?
“二公子安好?”
看到熟悉的林家贵人,陈允锋心中不由多了几分亲切。林允武这个纨绔的公子,本事虽然不高,待人处事的手段倒是不差。一边带着陈允锋往里走,一边跟他聊着一些林府近来的趣事新闻,顺便还问了问太平军那边的事。
整整走了十分钟后,横穿了无数亭台阁楼的陈允锋才踏着熟悉而又陌生的石板路,进入了林家家主林安和的书房。
坐在书案后面的林安和,笑着看着他。
陈允锋眼睛忍不住有些湿润了,但他毕竟已经不是林家人,而是太平军陈武的特使。收拾了一下发酸的情绪,代表陈武向林安和送上问候,并且献上了一份包涵了松江特产的礼单,其中就有精心包装的汉井坊酒。
普通的往来赠礼什么的,根本不被林安和放在眼中,富甲天下的林家也不缺这点东西。林安和只是礼貌的看了一眼,随即就将礼单放到一边,关心起了陈允锋这大半年的经历和安危——而不是先询问对方的来意。
这让陈允锋心中十分温暖。
林安和的问话技巧,显然是非常高超的。虽说是关心这位曾经的林家人,但言语之间,也透漏了很多太平军的信息。只是通过陈允锋的个人经历和只言片语,林安和就已经对太平军的最新实力有了一个大概的了解。
最让他吃惊的,无疑还是太平军已经夺取了登州、掌握了松江全境的消息!
自从太平军突兀出现在松江、搅了一片天翻地覆后,林家就有安排人手定期传回太平军的消息。只是由于山高路远,加之陈允锋来的够快,林安和的消息有些滞后,只知道太平军夺下了四府,还在作势围攻登州。
没想到,竟然在几乎兵不血刃的情况下顺利拿下了!
这份手腕和能耐,已然超出了林安和的想象!