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从建成后固若金汤的南峰要塞,被里应外合之下被夺下了坚黄岭区段!
这个从整体上看微不足道的缺口,成了足以引发大堤垮塌的蚁穴。顺着这个缺口,阿曼王国的大军不断涌入,虎视眈眈的威胁着正在拼命加固相邻防线的天南军团。短暂的平息之后,随着大喜的萨拉丁调来第三批援军抵达,惨烈的争夺战再度展开。
已经预感到不妙的帝国名将乐济,一边率军拼命抵挡,尽可能的杀伤敌人,一边派出了大批信使,将南峰要塞濒危的消息送出。
他开始为整个南峰要塞的失守、天南军团的撤离做后手准备。
消息从南峰府一路往回传开,包括石洲、长陆府在内的天南郡地方官府,全都被这个可怕的噩耗弄慌了神。天南军团十几万大军,经营多年的要塞更是坚不可摧,他们可从没想过这道钢铁防线真的有可能失守的一天。总算帝国对于南峰要塞失守后的应对有预案,短暂的惊慌和茫然后,这些地方官府开始手忙脚乱的按预案做前期筹备。
各种物资,尤其是粮草军资,还有府库的各种重要公文册表,被先期朝郡城天陇运送。各层的官府吏员也行动起来,做好了随时可能搬迁的准备。一旦乐济那边失守,或者被迫主动撤离,地方官府可以立即组织撤退。
尽管已经有意封锁,但这样的消息和如此大的动作很难能瞒过众人。
普通百姓或许一时间还无从得知,但上层贵族圈子已经迅速传开。哪怕并没有得到实据证据,甚至没有一个准确日期,为了自己小命和家产着想,天南郡各地方的贵族、大户、豪强们,仍旧开始提前撤离。
固定产业能抛售的尽量抛售,其他的全部带走!
因为对阿曼王国大军的惧怕,和对天南郡前景的担忧,这些从地方撤离的富人们只有很少一部分逃向了郡城天陇。连南峰要塞都被攻破了,他们并不认为天陇城也能守住。然而,对于天南郡的人来说,想要从陆上逃离仅有两个方向——进入宁海郡或者松江郡。
宁海郡只有半郡之地,而且海寇肆虐,显然不是什么避难的好地方。
于是,大部分有钱人选择拖家带口从松江郡撤离,通过大青关出关,逃入帝国的腹地。虽说松江郡也被太平军这伙叛军霸占,但这么久的时间,足够天南郡的人了解太平军在松江的举措了,据说是非常守规矩,大青关的商队也照样通行。
相比于不讲道理的东夷海寇,显然还是走松江这边更稳妥些。
在这样的思路促使下,跟松江郡直接接壤的长陆府官道上,出现了大批非富即贵的人家。看那一辆辆奢华马车上的徽章,不乏有一些在天南郡颇有名气的贵族和世家。
不是没有一些不长眼的蟊贼,想把主意打到这些人的身上,但这些带了大量财富转移的车队,要么自身带着大批护卫,要么甚至有长陆府的驻军护送。陆续死掉了几十号贼人后,就再也没有人敢打他们的主意了。
与此同时,南面的消息也已经顺着侦骑的急报,相继传到了松江、并在三天后抵达了帝国的中枢。
早在长陆府出现第一批撤离的富人时,远在千里之外的中州就已经收到了这个令所有朝臣大惊失色的消息,伴随而来的还有乐济那明知不太可能、但仍旧报了一线希望的求援。
天南郡有可能沦陷!
这个消息实在是太糟糕了!
每一个头脑清醒的人,都知道南峰要塞被攻下一段,对于帝国东南究竟意味着什么。最坏的情况下,整个东南三郡都可能落入阿曼王国手中,进而导致帝国根基动摇。甚至,阿曼王国的大军有可能长驱直入,或是招降太平军、或是直接吞并,将大青关一并拿下。
那样的话,掌握了大青关的阿曼王国将占据绝对的主动,随时可以出关进攻帝国腹地!
从开国以来,还没有哪一次的局面能有眼下凶险!
到了这个时候,太平军的威胁已经不是首要了。天南郡外的阿曼王国倾巢出动的大军,一跃超过了北面的勒拿王朝、西南的五斗米道反贼,成为了足以动摇帝国根本的心腹大患。
“程家泽……”
差点再度被这个噩耗打击到昏厥的乾元基,对这个一手导致了眼下局面的叛将恨得咬牙切齿。陈武虽然可恶,但看上去是被地方的无能贪官压迫才被迫起兵,多多少少有那么一点情有可原。但程家泽不同,他是帝国军的高级军官。这样的臣子勾结藩国作乱,远远比治下农民叛乱更加令他憎恨。
如果有哪一天,真让乾元基能够抓住此人,一定要将他碎尸万段、夷灭九族!
非如此,不解心头之恨!
然而,再怎么愤怒,都无法改变程家泽已经被阿曼王国大军保护起来的事实。他一边命令阎兴邦,想办法动用密探刺杀此人,一边在御书房紧急召见了几位心腹大臣,希望能够商讨出一个应对眼下情况的局面。
第一个议题就是,帝国现在究竟还有没有能力出动援军,稳住南峰要塞防线!
“回陛下,帝国的现状,只怕……”
封武为难的摇了摇头,作为军务大臣,他是最清楚眼下帝国的窘迫了。
在东南那边,帝国的确没有多余的、足以改变战局的兵力,但并不代表其他地方没有,主要问题还是远水难解近渴。
中州帝都,有两大军团三十万大军坐镇。眼下局面,也顾不上什么弹压地方或者驰援其他方向了,城卫军完全可以立即出动。可关键的症结在于,天南郡在帝国最东南的边境。城卫军就算即日出发,急行军往那边赶,至少也要两个月时间!
阿曼王国这次举倾国之力北进,又夺下了一段防线,怎么可能给帝国那么久的时间?
何况,至关重要的陆上通道大青关,还被太平军掌握在手中。
就算城卫军能插上翅膀,立刻飞到原山郡,又如何能在短时间内通过大青关,南下驰援?
看到御书房内一片默然,乾元基知道,南峰要塞的失陷只怕已经是定局——这其实跟他心中的判断不谋而合,只是难以接受这个事实,还想试图找到一线可能罢了。
既然结果注定,他迅速向心腹大臣们提出第二个问题。
东南那边的情况,究竟会恶化到什么地步!
“臣以为,这跟阿曼王国萨拉丁的决心,以及他承受的损失有关。”
陈三生分析道:“阿曼王国的大军初夏前就发起进攻,到现在在南峰要塞下已经近四个月,损失只怕不小。而且,越往北进攻,战线拉长,大军后勤承受的压力也十分巨大。从乐济将军传来的急报来看,他已经命令地方官府转运粮草军资、坚壁清野,必要的时候不惜全部焚毁。阿曼王国就算能打下天南郡,多半也得不到任何补充,难以继续前进。”
总的来说,陈三生的态度还是比较乐观的。
军情局的局长纪俊臣却不这么认为。
综合各方面汇总的情报,他质疑道:“我并不怀疑乐济将军的能力,或许的确能迫使阿曼王国的大军在吞并天南后无力北上。但是,太平军呢?若是阿曼王国招降了太平军,几乎已经被太平军完全打下的松江,岂不是等于不战而下?”
这个可能,犹如一道寒流,让整个御书房冻结了。
乾元基的脸色铁青。
太平军先前的所作所为,看上去是有大志向的,不像是会随意勾结外邦的势力。但阿曼王国毕竟大军在侧,威胁利诱之下,那伙叛军反贼真的能不为所动吗?
不仅仅是这位乾元开国以来最“失败”的皇帝心里没底,御书房内的每一位大臣都不敢夸口下结论。
“要么,咱们也试着招降?”
片刻之后,陈三生试着提出了一个主意。
据林家那边所说,跟贼首陈武交流时,对方曾经有试探问过招降想法的,开价据说是隆山城守之位,并且保留军队、拥有独立任免官员权力,且太平郡内不得额外驻扎官军。当时这个提议,被林家委婉的回绝了,显然是知道帝国不可能通过。
但此一时,彼一时!
相比于狼子野心的阿曼王国,太平军的实际威胁要小的多。而且,阿曼王国就是一头喂不饱的白眼狼,吞下天南郡后就会想着松江和宁海。即便拿下整个东南,还会图谋出关进攻帝国全境。
相比之下,不若招降太平军?
反正松江郡也已经快丢了,不如给他一个松江总督的名头,让太平军去跟南边的阿曼王国狗咬狗。只要能把阿曼王国重新打回去,就算暂时丢了一个松江,日后总也有慢慢收回的机会!
总比太平军投降了阿曼王国要强!
不得不说,这是一个有价值的思路,但军务大臣封武却连连摇头:“太平军那点兵力,打一个松江郡都花了那么久,他们拿什么对抗阿曼王国的大军?何况,贼首如此狡猾,会看不清形势?就算咱们招降,他们也多半不会答应的。”
在封武看来,现在的太平军对上阿曼王国的举国军力,就像是以卵击石,下场只能是粉身碎骨!
贼首除非昏了头,否则帝国试图招降只会白费功夫。