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随着地面烧成白灰,不仅踩上去坚硬了很多,铺上一层干草或者树枝、在上面垫了被褥后,入夜后睡上去也会暖和一些,不至于受潮。
简易的营盘就绪,更多的义军忙碌起来。
大队的义军挑着木桶去一里多外的溪水中取水,还有专人伐木砍柴、平整营地搭建帐篷、巡查明火、泼洒驱虫药粉、烧水造饭……值得一提的是,如同绷带一样,义军中生水也是严禁饮用的,多渴都不行,必须取水烧开。
这也是陈武亲自颁下的规定!
就是靠着这些从起兵时就规定的、很多人完全不理解的严苛规定,再加上充分的准备,让大军进入巴延山脉这几天来,才损失了仅仅十余人,其中还包括一个落单被花豹偷袭咬死的倒霉蛋……
终于,进入巴延山以来的第七天!
短短一周时间,给太平军带来的压力却比平日里连续的高强度训练还要大十倍。关键是,哪怕已经走了一个星期,他们仍旧处在巴延山比较外围的区域。想要东进通过这道天然的屏障,还不知道究竟要多久。
看不到希望才是最可怕的。
每一天,陈武都能感觉到义军中疲惫和抱怨在蔓延。甚至隐隐有人提议,干脆掉头返回巴延山外围,就藏在这山里过冬算了。反正粮食足够多,堪着小溪也不怕没水源。等帝国的大军失去耐心走了,他们再重新杀出去。
这样坐以待毙的消极言论,竟然还有不少人支持。
只是陈武的威望已经颇高,足以压住军中怨言,所以暂时还没有敢公然反对。
不过,过了今天,一切就不同了。
陈武会用事实让他们明白,天公将军做出的任何决定都是英明的。他们不需要质疑,只需要遵从就行!
差不多中午时分,大军艰难的在山脚下穿行。绕过了一段乱石岗后,突然大幅变向,不再向东前进,而是近乎笔直的向北穿插。这个突兀的变向,让义军一众高层不约而同的心中震动。
联想到陈武先前信心满满的承诺,很多人都隐约意识到了什么。
“加速前进,过了这一段路就好走了!”
按照陈武的命令,类似鼓劲的话迅速在义军中传开。差不多奋力赶了一公里山路,横穿了密林后,大军在一处不怎么起眼的石林面前停了下来。扯掉了垂下来的大片干枯藤蔓后,一段宽度约有十来米、只够三四辆大车并排行进的入口出现在大军面前。
大名鼎鼎的汇丰长廊出口,在隐藏了无数岁月后,首次暴露在东大陆世人的眼前。
在陈武的命令下,大军缓缓开进。打头阵的义军很快就发现,石林里的情况跟他们想象的很不同。脚下的石板经过几千年的风吹雨淋打磨,踩上去已经跟平地无异。而这段近乎山间峡谷一般的天然通道,尽管曲折幽深,但就算最窄的地方,也至少能保证两辆大车一起通过。偶尔有滚落的碎石拦住去路,只要稍加清理,很快就能重新通行。
行走在这石林之间,大车的速度竟然超乎想象的快,几乎堪比在外面的官道之上!
这一段绵延出六七里的石林,是大自然鬼斧神工造就的奇迹和巧合!
经历了先前的痛苦行军,大军走在这平坦的乱石林之间,几乎都要感动的哭了。很多士兵甚至在心中暗暗期盼,若是能够一直这样走下去,直到横穿整个巴延山脉就好了。
不过,石林虽然只有六七里,后面的路程却并不比这段艰难。
休息一夜后,因为石林中没有水源,用得是提前储备的清水,大军不得不立即出发。从这段石林中走出,在陈武的命令下再度突兀的往西南变向。只忍受了约一里多的山路,大军就顺着一个斜坡拐进了一段峡谷。
这道峡谷的中段,直通整个巴延山脉的最高峰——大巴山,然后很巧妙的在那里弯了一个弧度,径直奔向正东方,最终通向松江郡的鱼阳府。
也是汇丰走廊的主体部分!
有汇丰商会的玩家考证,这段蔓延数十里的峡谷,正是受到大巴山的隆起而逐渐形成的。
峡谷的地势相对平坦,虽然跟先前那段乱石林间的天然通道没法比,但大致相当于刚刚进入巴延山脉外围的程度。人马可以畅通无阻,经过工程营的人修修整整后,车队费一些力气也能磕磕碰碰的通行。
最起码,大军的速度提到了每天十里!
比起入山后最艰难的一个星期,已经好太多了。
到了这个时候,太平军上下终于彻底相信了,巴延山脉中真的有那么一条可供大军穿行的路!
“难以想象,究竟要怎样的运气,才能在巴延山中找出这样一条路。”
先前陈武那几次毫无道理的突兀变向,正常人几乎不可能出现。而只要期间哪里衔接错了一点,整个汇丰走廊就很可能会错失。眼瞅着大军已经深入峡谷,莫国豪、许世忠等将领不得不佩服陈武口中的那位“祖父”。
他们却不知道,这是另外一个世界,成百上千名玩家小号复活无数次摸索出来的商道!
然而,更让他们震惊的还在后面。
进入峡谷的第四天,大军终于行进到了汇丰走廊的中段,也就是整个巴延山脉最高峰大巴山的山脚之下。由于地势在这里骤然变得平坦宽阔,山脚之下自然而然的形成了一个小山谷。海拔高度超过2600米的大巴山,有效挡住了北面南下的寒流,让这个与世隔绝的山谷变成了一个十分罕见的、近乎四季如春的地方!
哪怕是在冬天,这个山谷中仍旧绿草如茵!
反季节的异景,莫说是普通的太平军士兵和将领了,就连饱读诗书的袁兴韦都大开了眼界,连连惊叹奇美景观。
“如何?”
看着一众手下的震撼,陈武带着一点点自豪,询问了出来。
“难以想象!”
袁兴韦毫不掩饰的感叹道:“属下只听说过,南面的藩国青越国四季如春,鲜花常年绽放。从没想到,在这巴延山脉的最中央,竟然还有这般景象,真乃天眷之地也。”
“既然觉得这么好,那咱们在这里暂住它一两个月,如何啊?”
陈武笑眯眯的提出了自己早就想好的计划。
“美景虽然好,但欣赏片刻也就足够了,何至于?”
陈武手下的心腹们在短暂的惊讶后,很快想明白了陈武的真正意图,不由拍手叫绝。
天底下,恐怕再没有比这更安全的地方了!
有足够的粮食,山谷旁边又有大巴山山泉形成的小湖,水源也不缺,更兼温暖如春。他们完全可以在这处世外桃源暂时休整一段时间,趁机练兵。等二月甚至三月初、冬天过去以后,外面所有人都以为太平军在巴延山中消亡了,再以最完美的姿态从巴延山中突然杀出,出其不意的攻陷鱼阳,图谋松江全郡!
“不仅如此。”
陈武胸有成竹的道:“咱们留下的那手祸水东引的布置,也是需要一些时间发酵的。一两个月的时间,刚好够五斗米道事发,进而让帝国西南局势糜烂!”
到那时,太平军就可以肆无忌惮的攻略松江了。
前有跟西北的瓦刺之战、后有太平军起义,现在又要忙着对付五斗米道,连轴转的帝国不可能有更多的精力两线平叛。更何况,如果他所料不错,等开春之后,勒拿王朝和阿曼王国两个外敌也会不甘寂寞的趁势而动。
这个时间和节点,堪称完美!
“属下附议!”
“天公将军恐怕在武安城决定东进的时候,就已经想好了吧?”
“将军决策英明,典勇佩服。”
随着众将先后表态赞同,决议迅速传开。得知太平军将在这个山谷中暂时驻扎,所有的士兵都欢呼了出来。拿出了十二分的动力,清扫、扎营,同时兴奋的讨论着毕生难见的奇景。无形之中,陈武的威望在军中更上了一个台阶。
先前的怨言和怀疑有多少,现在就双倍的加了回来。
………
就在东进的太平军正在准备享受温暖的冬天时,千里平叛的城卫军已经不辞辛苦的追到了大巴村。
从武安城出来后,他们一边立即派出侦骑探哨,一边直奔最可能先遭遇攻击的高宁县而去。结果,高宁县安然无恙,并没有遭受攻击,反而得到消息,贼人可能冲汉井县去了。无奈的城卫军来不及休息,马不停蹄的转向,急行军朝汉井赶去。
半道之上,他们才再度得知消息,汉井县也没被攻击。
贼人越过汉井县,一路向东进入巴延山了!
到了这个时候,城卫军的将领终于(自以为)明白太平军想干什么了。为了阻止对方躲进山林中,城卫军顾不上奔波劳顿,顺路一直向东,直到最东面的大巴村!
如此连续不停的高强度行军,哪怕城卫军是天下有数的强军,体力也已经接近极点了。结果,他们从大巴村的村民中得到了一个令人失望的消息,差不多在十天前,贼军就已经通过大巴村进山了。
任何一个将领,都不会蠢到自己也跟着闯进巴延山追杀。
无奈之下,城卫军的将领只能一边派人返回武安报信,一边命令大军就地驻扎,打定主意要将太平军封死在山中!