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从头到尾,许世忠拟定的计划核心都只有一个。
那就是耗!
陈武派来的信使,已经把对面官军的详细信息全部通报了。对方的粮食辎重几乎全部失陷在夏阳谷内,士卒身上就算有随身携带少许干粮,也绝对不够那么多人吃。沿途有可能提供粮食的村落,更是早已在大队义军前往夏阳谷的时候就顺路被扫荡。
没地方弄粮食吃,又一路急行军赶过来,再加上遭遇大败、承受了极大的心理压力,第一联队的这些官军无疑是非常疲惫的。现在的进攻看似势如破竹,实际上已经是强弩之末。等用尽了这股势头,却仍旧没能杀穿义军后,战力就会迅速衰败下来。
到那时,就是义军投入主力,对他们发起真正围攻的时候。
许世忠现在的所作所为,都是在消耗官军所剩无几的体力。至于为此死掉的人命,在这个饥荒年岁,旁边守着七八万一口粮食就能收买的廉价流民,有谁会在乎?
伴随着他的命令,更多的队列源源不断的顶了上去。
足足有四千人的新兵营,这个时候发挥了最大的用途。哪怕被官军很快打散,从两翼溃散到阵列最后,还会被义勇营逼着重新集结,继续加入第二轮的战斗。第一联队的官军虽然一口气凿穿了十几排队列,但放眼往前看去,贼人似乎怎么杀也杀不光,远处仍旧有更多的人在集结。
不停的冲散、击溃、厮杀……
官军士兵每前进一步,脚边都会倒下好几具贼人的尸体。尽管这么硬生生的把贼军的队列往后打退了百步,前后击杀数百贼军,几乎把新兵营的人整个杀破了胆,但在义勇营、太平营的联手弹压下,始终没有崩溃。
官军的体力,却在以肉眼可见的速度下降。
最初的时候,被他们冲击的义军队列几乎转眼间就被击溃。等沿途斩杀数百贼军之后,打前锋的官军速度已然比先前慢了许多。很多官军士卒在最初的热血过后,发现自己的手臂开始逐渐变得沉重,挥刀的速度也慢了下来,体内往日充盈的力气不翼而飞。相反,面前的贼人却似乎变得更难对付了。
反击的机会来了!
如果可以,许世忠其实希望能用更多的人手来继续消耗官军的。但他知道,新兵营毕竟没有经过训练,打成这样已经快到了极致。再强迫他们上去,真的有可能会彻底崩溃,甚至哗变。
是时候,让这些官军感受一下义军真正的战力了。
鼓声变动,义军的旗号及时传出了许世忠的新命令。
得到了督战队的允许,基本完成了他们任务的新兵营如蒙大赦,潮水一般朝两侧退开。已经感到疲惫的官军在短暂的振奋、以为彻底击溃了贼军后,很快发现真正严峻的战斗才刚开始。
出现在新兵营贼人后面的,是一排顶端削尖了的拒马。
因为看上去有些像木枪,这种拒马又叫做拒马枪阵。在这个地方出现,当然不是为了对付骑兵了,对面的官军也没有骑兵。许世忠设置它的目的,是用来限制溃兵的行动,只能往两侧逃,以防他们反卷回来扰乱了义勇营的阵列。
当然,顺带着也能起到一些屏障的作用。
在这样一排拒马枪的后面,义勇营人人胳膊上系了黄巾,排着整整齐齐的队列,安静的做好了迎击的准备。
相比于先前的新兵营,这些义勇营士兵脸色很健康,体格强壮,几乎人手一把铁制武器。前几排士卒身上更是穿着跟帝国军同样的制式皮甲,看上去完全没有了先前那种一冲即垮的轻浮感。
第一联队官军的脚步,立即放慢了下来。
遭遇了这伙明显与众不同的贼军,他们意识到,这很可能是对方仅有的留守精锐。
只要将其击败,就再没人能阻止他们跟隆山城的守军合流了!
隔着这排拒马枪短暂的对峙后,官军士兵们齐齐呐喊,奋不顾身的发起了进攻。一小股官军率先扑上来,企图搬开拒马,后面的同袍趁机从缝隙和缺口处冲进去,跟严阵以待的贼人厮杀起来。
真正的激战在瞬间爆发。
伴随着喊杀和金铁交击声,仅仅迎面一个交锋,自信满满的官军就感觉到了敌人的棘手。
论士气,义军这边连胜,官军夏阳谷大败,毫无优势可言;论体格和力气,官军本应该是有优势的,只是饥饿加劳累,再加上已经厮杀了一轮,反而不如以逸待劳的义军;论武器装备,官军也只是稍好一些,并没到悬殊的地步。唯一能真正压过义军的,也只有久经操练,战斗经验远比义勇营丰富这一条了。
可是,当官军的实力不是全面压倒,而是仅仅只比义军强这一点的话,形势就已经非常不利了。
“苍天已死,太平当立!”
垒土的高台上,许世忠大声喊着口号,亲自给己方将士擂鼓助阵。
他的话迅速传开,正在厮杀的义勇营士兵纷纷跟着高喊出来,声势如潮,在气势上俨然已经压过了官军。
“顶住!顶住就是胜利!”
“打赢了这一战,隆山就是咱们的,人人都能拿到天公将军的赏赐!”
义军各队的头目们,也在不停的给手下鼓劲。他们很清楚,时间是站在义军这一边的。夏阳谷那边的义军精锐,在结束战斗后会迅速回援。每过一个小时,这些侥幸逃出来的官军距离彻底失败都会越近一步。
“一群狂妄之徒,居然也敢对抗帝国的天威!”
“不自量力的反贼!”
“早晚有一日,要将尔等抄家灭族。”
面对义军的叫嚣,第一联队的官军不甘示弱,出口反讥。但嘴上说的再好,他们也不得不面对一个事实,那就是官军的进攻开始越来越乏力。虽说已经进行了轮换,但体力的普遍匮乏,让官军在腾挪格斗的时候动作不可避免的走样,伤亡的数字也在迅速增加。
先前面对新兵营的炮灰们,他们连杀十人,未必会有一人受伤。
现在,跟义勇营士兵的交换比甚至搞高到了惊人的1:2!
两个义勇营,就能换一名官军!
更让一联队的联队长心惊的是,随着战斗的持续,这个比例还在不断的提高。官军的体力,已经到了一个相当危险的地步。放眼望去,每个人的脸上都有掩饰不住的疲惫神色,完全是在强撑。
不能再这样下去了。
看到部下被贼人的义勇营死死缠住,半响都无法突破,天色却已经越来越黑,联队长终于忍不住了,对手下道:“来人,随我一起冲杀!”
充当预备队的、从开战以来就没出手的第八大队开始了集合。
一联队的联队长,伙同自己的亲卫和几个队伍被打散的大队长,带着这百余名预备队冲了上来。
这是官军最强的一波冲锋!
义勇营的战力,终究比不过官军,哪怕这些地方上的二线部队已经疲惫到极点。先前鏖战到现在,已经是竭尽全力了。被一联队的联队长亲自带队冲锋,这股一百多人的生力军加入战斗,立即开始节节败退。
相比于足足有四千人的新兵营,留守的义勇营数量少太多了,只有区区四百!
见形势开始向官军倾斜,许世忠毫不犹豫的投入了仅有的一个太平营大队。
作为整个义军中最精锐的战力,太平营的一切都是被优先供给的。尽管只有百人,但这百人的的确确是陈武手上最强的力量。不管是体格、训练、亦或者装备,都不比官军差。或许第一联队的官军全盛时候,可以轻易击败太平营。但现在的状态下,这支最后登场的太平营大队却有了跟官军近乎同等的战力。
百名精锐力量的加入,迅速让本已经摇摇欲坠的阵线稳固了下来。
苦战的官军很快发现,这批最后加入战场的贼人,不管是武器盔甲还是阵列操典,几乎全都跟官军一模一样。除了战斗意识和配合仍旧不如外,其他各方面都让他们生出了一种自家在跟别的帝国军内战的错觉。
“该死,贼军才起兵多久,哪来的如此精锐?”
亲自上阵斩杀两人、感受了这支太平营大队的战力,一联队的联队长简直要骂娘了。
过去的十多年里,他也曾在太平郡的其他地方平叛过,还奉命调去过原山郡帮忙。但在他的印象里,反贼能训练成这样战力的,少说也得三五个月以上,甚至大半年才有可能。这支贼军才起兵多久?
然而,更让联队长心惊的还在后面。
看到官军的战斗力比想象的还要强一些,许世忠犹豫了一下,没有勉强,而是派人通知了同为盟友的善友会长老向华。
在关键时刻,两百名善友会的护法佛兵从侧翼加入了战斗。
能一手为善友会训练那么多兵力,向华还是很有点本事的。他选择切入的位置非常好,恰好是官军阵型的薄弱点。如果被他得逞了,拼命往前进攻的官军会被拦腰截成两段,变得首尾难顾,最后被彻底分割包围。
这一招奇兵突入,打得官军非常难受。