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30.第30章 拔营和火烧长山

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    沂城县衙。

    被一城数万百姓视为父母的沈县令,百无聊赖的把玩着手中的青玉镇纸——那是他花了大价钱托同僚从巴陵郡买来的心爱之物。但只要是熟悉他的人都能感觉到,这位沈县令今天似乎有些心不在焉,甚至是焦躁。

    上周派出去的典吏和捕快们,到现在还没动静。两天之前,沈县令就有点急了。只是觉得自己治下不可能出事,所以才耐心等了等。可至今仍旧没有消息,就让沈县令有些不安了。该不会是发生了什么意外吧?

    难道是先前那些袭击了官差、烧了山神庙的贼人又出现了?

    可是,自己足足派出了一队城防营,还是少说十几号捕快。就凭普通的流贼,应该不敢动才对。

    沈县令思来想去,没想出一个答案,于是叫来了自己的幕僚,吩咐道:“派几个手脚麻利的下去,把王典吏他们催回来。”他到现在还认为,下去收税的典吏和捕快们是有什么事耽误了,而不是遇到了叛乱。

    命令发下去,沈县令松了口气。

    可不知道为什么,他心里莫名有些不安。五年前外出打猎,坠马摔断了腿的时候,似乎就有同样的感觉。

    发呆了片刻后,沈县令摇了摇头,重新拿起了手中公文。

    一定是自己的错觉。

    ………

    随着上上签的卜卦结果传遍义军,就连最后排的人也跟着欢呼起来。

    事皆成!

    这个好兆头,给了不少义军强烈的信心。一时间,初创的太平义军倒也有了几分气象。见状,陈武趁机宣布,义军开拔,起兵攻沂城!

    随着他命令一下,太平军缓缓行动了起来。

    马队被陈武分成前后两队,后队殿后、防止有人借落后逃离;前队早早的放了出去,在前面探路。两队步军走在前面,遭遇敌人后随时可以接战。之后就是三千余人、蔓延出数里的义军队伍了。老弱妇人都有,或是背着包裹,或是推着小车,或是挑着担子,拖家带口,以一种极其缓慢的速度朝东南方向进发。

    仅仅是整个动员起来、离开长山镇范围,就用了四五个小时之多。

    很多义军,尤其是上了年纪的老者,都对故土有着难以理喻的感情。若不是留下必然会被饿死,只怕就算用刀赶他们也不走。饶是如此,当时间到了正午时分,看到仍旧有几十人死活不肯离开,陈武不得不动用了狠招。

    杀人,是肯定不行的。

    如果只有一两个也就罢了,他不介意拿对方立威。可这里足足有几十人,而且大都是镇子里上了年纪的老人,就让他无法下杀手了。不然落得一个残暴无仁的名声还是轻的,甚至可能当场引得义军内部分裂。

    当然,也许有人会奇怪,陈武为什么会对这点人大动干戈。如果可以,陈武巴不得把这些老人全部抛下。但他们不肯走,很多后辈子侄为了尽孝,也不肯离开。就算勉强逼着走,他们的心也还在长山镇,天知道打起仗来能有多少士气。为了彻底断绝这些人返乡的想法,陈武就算绑,也要把这些人全部带走。

    至于不杀人也能解决问题的法子,《帝国》中还真不是没有。

    “甘兴,带五骑回镇中,放火烧屋!”

    他就不信,一把火把整个长山镇全部烧了,还有人能不走。

    这个命令一下,整个义军立即骚动起来。留守的长山镇老人实在没想到陈武如此绝情狠辣,不由流泪恫哭。很多内心深处想着起义失败后还能逃回来继续生活的义军士兵,也纷纷出言恳求,希望陈武能收回成命。

    “这可是咱们老家,怎能轻易烧毁?”

    “我李家五代的祖宅和祠堂都在这里,若是毁了,九泉之下有何颜面见我李家先祖?”

    “还请陈将军多多宽谅!”

    “这么好的房子,就这么白白烧了实在可惜啊。”

    请求的人比想象的还要多,但这更加坚定了陈武的念头。他一边强行否决了这些人的要求,一边道:“诸位乡亲不必如此,区区一些土屋罢了,等将来义军打下天下,人人有三进三出的大院。就算想要衣锦还乡的,本将也可以拨下钱粮,重修长山。退一步讲,若是义军败了,众将士全都要被抄家灭族,纵然有房子又有何用?”

    这番话,让义军上下默然,只能眼睁睁看着甘兴他们一把接一把的火点燃了房屋。太平镇本就大旱三月,再加上今天难得起了点风,火势很快蔓延了开来,一发不可收拾。

    一道道的浓烟冲天而起,远在几里开外都能看得见。

    “夭寿啊!”

    有被火势逼着退出镇子的老人,痛哭流涕的骂了出来。可就算再忿恨、再不甘心,想要挽回也已经不可能。

    在激起了不少人不满和反对的同时,陈武的这把大火,也彻底断了义军的念想。最终,这些长山镇人只能三步一回头的,在马队的驱赶下,恋恋不舍的离开了世代生活的家。当这一步迈出后,这些义军终于跟过去的农民身份诀别。只要再经历一场战斗和杀戮,手上见了血,他们就会迅速演变成真正的义军和暴民——尤其是义勇营和精心组建的两支步军大队。

    到那时,他们才会成为陈武可用的力量。

    因为火烧长山耽搁了太多时间的缘故,第一天的行军,大军只往前行进了六七里路。

    各种意想不到的问题频发,走散的、掉了包裹家什的、小孩摔破了腿的、推车陷坑里断了轴的……早有预料的陈武,做了一些针对性的准备,并赶在下午四点之前就命令义军停止。随后,两队步军另寻平地扎营、安排岗哨。义勇营的人则配合帮忙,并在陈武和典勇半教学、半督促下挖了一道防骑兵的壕沟。

    妇人和婆子们开始收拾家伙、埋锅造饭。

    头一次经历这种事,义军看上去显得十分混乱。这时候要有官军杀来,不要多,只消沂城那仅有的四队骑兵,就能将这三千多人彻底冲散。陈武也知道这点,所以才刻意让步军和这些普通义军的营盘分开。这样就算真的有人夜袭,顶多也只是击溃这些老弱妇人。义军的真正兵力,并不会受到影响。

    为了保险,所有的粮草兵械车马等,也都寄放在步军的营盘中。

    值得一提的是,这样做不仅仅是为了防范可能受到的袭击,还有一个不能说的用意。

    那就是,人为的在义军中划分出两个群体!

    现在才第一天,还看不出什么情况。随着义军群体扩充,精锐的义军会逐渐享受到更好的待遇。普通的义军待遇会越来越差,人身安全也始终没有保证。时间久了,两个阶层就会自然产生矛盾甚至对立,更有利于陈武对义军的掌控。此外,这样也能集中有限的资源,打造出一批能战的精锐。

    自始至终,陈武都对帝国军队的战力有清醒的认识。流民的数量再多,也架不住骑兵师团的一个冲锋!

    这一夜,并没有出现什么异常。

    几个想要连夜逃走的义军士兵,被巡夜的岗哨发现,等待他们的是斩首示众。天刚明、义军还没拔营的时候,又有一支小型的商队路过附近。被陈武和典勇带马队追了上来,射伤数人后,成功震慑这支小商队,将他们连人带货全部抓回,强行充入了义军。

    一直到上午十点左右,收拾完的义军才再度开拔。