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第二十章 凉州烈马

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    全军,备战。

    马越防线开始收缩,除了仍旧游曳在野外的小股骑兵,整整万余大军缩回渭南城池。一场艰难的攻坚战即将打响。

    幽州冀州的战争自公孙瓒被打败而告一段落,袁绍调集了盘踞在黑山的兵力前往洛阳支援。平难中郎将褚燕陈兵八万于河内,黑山校尉张牛角督两万步卒要报当年一刀之仇,直出潼关,全面压向渭南。

    面对兵力上的悬殊差距,马越只能稳守渭南坚城,坚壁清野。

    八月中旬,天气炎热。

    这一年,关中大旱,赤地千里。

    城中开挖十座水井,打上的水仍旧难以顾及全军饮水。

    唯一让马越赶到轻松的是,三辅的粮食收了一茬,此前尽数屯与华仓,袁绍出关时全部引入城池。

    粮草不必他担心了,这些粮食足够他撑到来年夏天,但马越心里还是有些没底。

    袁绍本部超过四万,即便先前被马越俘虏了淳于琼所部近五千人,但其加上褚燕的黑山军仍旧将近十万。

    十万大军,这个时期只有黑山军才能拿得出来。尽管马越总拿黑山军纪律涣散,训练不足,不过是一群黄巾余党乌合之众来为麾下将领打气。可他心里是知道的,无论黑山军如何疏于训练,黑山中走出来的八万大军再乌合之众,可到底是八万亲身经历黄巾之乱时战阵厮杀的士卒。

    别人可以轻视他们,如果轻视能够令麾下将领越战越勇,能够令袍泽不再对他们畏惧,那马越愿意让他们去轻视。

    但马越自己不能轻视。

    就是十万头愤怒的山羊,都足以用尖锐的角将他的凉州汉子撞死。

    何况十万个嗷嗷叫着的冀州男儿。

    “报,使君,袁绍大军先锋已在距城池四十里处下寨!”报信的探马直奔城中县治,拜于马越身前说道:“大军接天连地,旌旗蔽空!”

    “知道了,你下去休息,喂饱马,吃饱饭。”马越摆手命探马退下,转头对贾诩说道:“文和,袁绍这是想与我出城决战,想来有趣,此前潼关下我想引他出城,如今他又想叫我出城。你以为如何?”

    马越身边有两大谋士,一是武威人贾诩,一是东阿人程立。二人俱有谋国之能,只是长处短板各有不同。贾诩重在谋略,但行动性较低,不爱做一些落实到地的事情,难听些便是眼高手低,长于纸上谈兵。而程立则由自己的主见,许多事情根本不必吩咐,自己一个人便将事情做好了才告诉马越。

    就像此时,程立正在城外布置沟壑,分发兵器。

    “使君所想,仲德所想,与贾某之想,本为同一。”贾诩无所谓地拱拱手,脸上带着狡黠的笑意说道:“使君又何必来问属下。”

    马越点头,说道:“不错,我亦打算固守坚城,城里的粮食足够我等吃到袁绍化成骨头,六丈坚城,弓弩齐备为何不守!”

    他像给自己打气一般,重重地将拳头落在几案上。

    贾诩目光看着外面,饮了一口冰窖中取出藏冰的冰水,阳光晒得窗外一片明亮,蝉鸣令人心头发慌。室内兽首铜炉中燃起的香薰令人陶醉。贾诩晃着脑袋说道:“使君,咱们不但能守,还能赢。袁本初很难依靠强攻下这座坚城,不过在此之前您还需要再给自己加一道保命的宝贝。”

    “保命的宝贝,什么?”

    “将袁公路送回凉州吧,万一我等落败,一命换一命,袁氏二公子足够将您换回凉州了。”贾诩脸上不带半点怜悯地说道:“我们会胜,只是会死很多人。”

    嗯,死很多人。

    马越的目光越过高墙,看向东面。

    ……

    总攻,开始了。

    袁绍遣黑山校尉张牛角正面强攻东城,颜良与朱灵齐攻南门,北门则是其以勇猛称名的长子袁谭进行牵制。而其麾下大将文丑则亲率数千骑兵埋伏在渭南前往长安的方向。

    简单的围三阙一。

    伴着令人心神激荡的军乐,数以万计的黑山军士如蝗虫一般冲向渭南城池,数不清的云梯与破城锤被身材高壮的冀州人推上战场。

    袁绍打马在城东十里的大营登上高台,遥望着将被攻陷的城池,嘴角扬起笑容。

    劝降的书信已经连发数封,马越就像面临强攻的渭南城一般,石沉大海,没有一点反应。

    ‘马君皓,既然你打算死守城池,那我便攻破他,让你与城池共存亡。’

    击败马越,对袁绍而言太重要太重要了,只有马越这个名字从天下消失,袁氏才能真正辅政,才能真正拿下所有的权柄,大刀阔斧地将四分五裂的天下重新匡正。

    有时袁绍会想,马越心里最大的目的也许和自己一样,都希望挽大厦之将倾,只是他们的方式不同,或者说,他们是无法共存的两个人。袁氏若想掌握权柄,就必须从皇帝那里拿走一些东西。而这些东西恰恰是马越所不愿的。而马越若是当政,必将使西凉武人大批入主朝廷,这又是中原士人与袁氏所不愿。

    “元皓,有时候我真的很佩服马君皓,他凭两个拳头做到现在,值得敬佩。”袁绍的骏马被亲卫牵走,像战国时大贵族与君王一般跪坐在帅台的蒲团上,上身笔直地好似一根柱子,头顶的冠带与胸膛直到足底呈一条直线,他的头冠永远都那么笔直,发髻束地一丝不苟,脸上永远带着矜持的笑容,漫不经心又好似整个天下都在他的胸怀之中。“公路败了,万余大军顷刻间灰飞烟灭,我们甚至都不知道他从益州出来,公路就被擒了。”

    田丰端正地跪坐在袁绍身侧,上了年岁的他没能像袁绍的年纪一般赶上最好的时代,头发上甚至都带着点点银星,摇头说道:“马越之才不在他,也不在凉州人。他是先帝的心血所在,先帝一生最英明的事情就是立起了两根柱子,一个是已经死去许多年的蹇硕,一个就是这个凉州烈马。”

    “或许吧,但马越若不是凉州人,他的成就只能更高,出身限制了他的眼界……张牛角攻至城下了!”城头厮杀声叫喊震天,袁绍的眼睛仿佛被城头浇下的火油点燃,冒着光亮。旌旗在他前方的人海中挥舞,战鼓在他身旁被敲响,炎炎夏日里袁绍心口与眉间冒出细密的汗,但他知道那不算因为头顶的烈日。“若马越是扶风马氏的嫡传,当今天下就没我袁本初什么事了。”

    “那也未必。”田丰知道袁绍心里在想什么,他觉得自己比不上马越,却又不甘心承认,因为他本就比马越强得太多,反而被马越赶上,成为对手在这里相互攻伐,这本就是强者的失败。田丰不会开解袁绍,这种事情每个人都多少有些不甘,战争胜了,那点儿不甘自然就会随着一培黄土烟消云散,“若他是马季长的祖孙,那他也只能成为另一个马日磾。大将军您觉得马君皓强在何处呢?”

    袁绍看着远方的城头,一架架云梯搭上城头,他看到城头密密麻麻的身影相互搏斗着,有人将强弓拉开,有人将战斧高高举过头顶,但他不知道谁是谁,看不清楚。他也不知道自己心中所想的那个人是否正在城头,重复着简单的劈斩动作。

    “属下以为,马越的一切都是他的经历给他的。”田丰见袁绍没有说话,自顾自的说道:“他的坚韧,正因为生在凉州,属下曾听说凉州的小孩五岁前很难活下来,冬季结的霜能令环刀在鞘中难以拔出。马越的武艺甚至难以比肩颜文两位将军,若当年青琐门下的是那两位之一,公路公子都很难活下来。但马越却比颜文两位强得太多,即便他放弃一切,给他支笔他便能依靠书法在洛阳换来百余奴仆与高宅大院。”

    “若马越不是凉州人,或他不是梁孟皇的弟子,或他没被陛下看重……他就都不会是现在这个有雄途志向的马越。”田丰说到这里,轻轻笑了一下,已经有黑山军的士卒爬上城墙了。顿了顿,田丰才接着说道:“不然您看看他的兄长便知道了,那个男人为凉州平乱立下汗马功劳,穷其一生却从未出凉州寸步。正经的凉州人,若不是想抢夺三辅的粮食,绝对不会想到出陇关,更何况像如今这般,仅为了一个年号兴兵出关!”

    袁绍轻轻点头,他不想再在马越这个话题上说太多,内心里有些东西他永远不愿让下属知道,更重要的是他看到传信探马直奔帅台而来。

    “报,大将军,叛贼在城头驾着强弩车,照着云梯一箭我军将士全被穿刺坠下来,一时间难以攻关,攻城器械尽数被敌军所破,黑山校尉命属下来问,是否还要强攻?”

    城墙上架重弩?袁绍还未见过这等新鲜东西,抬手命人鸣金,伴着金鼓齐鸣,温和又矜持地对传令说道:“告诉黑山校尉,命他速来见我,再者令袁谭布置军阵以防马越奇袭,传令全军造饭休息,明日再战!”

    马越啊马越,你究竟还有什么本事没使出来?