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洛阳,曹府。
“曹老大人别来无恙啊。”
“张侯爷今日怎有空来小老儿府上,快请入内。”
曹嵩收到张让的名刺后便急忙从府中跑到门口迎接,这可是张让!同时曹嵩心里也有些纳闷儿,虽说这些年与禁宫里的常侍们时有来往,可这张让今日突然过府,也令辞官在家的曹嵩多有不解,若说是他任太尉的那几个月张让来找自己办事也就罢了,可如今老头子身无官职,张让不会是跑来跟自己叙旧的吧?张老鬼有这么闲的心吗?
看到曾为三公的曹嵩亲自出来迎接,张让脸上挂着矜持的笑容,把着曹嵩的胳膊两个老人家一同步入府中。
至座上,张让才神秘兮兮地对曹嵩小声说道:“郭胜要死了。”
“啊?”曹嵩心头一惊,郭胜正是如日中天的时候,问道:“郭常侍怎么,是害了病?”
张让摇头,脸上仍旧带着招牌式的亲切笑容,仿佛口中快要死掉的常侍跟自己并不认识一般,“是凉州来得马儿,老太尉不知情也是正常,今日朝议上才传出来的消息,郭胜在长安的假子被马儿盯上,几个月风平浪静,昨天夜里一封书信裹着十几卷书简传到洛阳,郭胜那一族**年前的罪证都翻了出来。”
曹嵩皱起了眉头,久在朝中,屁股底下干净的官员确实不少,但曹老太爷这种‘生财有道’的绝对不是其中之一,一下子给人数年前的罪证都弄出来能不怕吗?
“就没人为郭常侍说些好话?”
“哪儿敢!”张让皱着眉头,那一脸的小模样儿就像跟老友拉家常一般自在,“老太尉不在朝中是有所不知,朝议上陛下的眼睛死死地盯着老奴,就等着老奴给郭胜求情呢,那模样,只怕老奴多提一句,自身都难保啦,老奴尚且如此,那下边儿人,谁还敢说话啊。眼看着就是抄家灭族了。”
“啊!”
抄家灭族,那是多大的罪名,曹嵩脸上一惊,但他心里想的更多的是,张让跑到自己府上说这些玩意儿做什么。“那马越左右不过一个京兆尹,这般行事,却也太强硬了些。”
“老太尉说得是啊!”张让一阵感叹,由努嘴说道:“照小马儿做事决绝的模样,只怕那杨党全族不保。老奴这心里一下子也不踏实了,特地来老太尉府上让您帮着想想主意,您觉得……陛下接下来会赏他个什么官职?”
“张侯爷此言何意?”比起张让的担忧,曹嵩才不怕什么,老头子都被罢官儿了,闲赋在家难不成还能受个京兆尹管着?笑道:“难不成您觉得必须会给小马儿调回洛阳做御史中丞不成?”
张让摆手说道:“倒不是那回事,主要是这小马儿做事有违常理,谁知道他啊,那脑袋里会想什么。陛下是让黄巾贼给闹怕了,如今勤务政事得不行,这不,今日朝议上还当场提拔议郎孙坚做了长沙太守,勒令各级官员严查刺史与太守的职权,看样子小马儿这一遭是振奋了陛下的决心,我们几个老奴,在陛下心里是抵不过那些个少壮了。”
那些个少壮,曹嵩摇着头心里带着几分喜意,朝廷里的少壮还能有谁?大将军何进为首,幕府里以汝南袁氏子袁绍等的幕僚,大将军府外放的骑都尉鲍信,任河南尹的何苗,虎贲中郎将袁术,右扶风鲍鸿。凉州汉阳郡的太守傅燮,西河郡太守崔烈之子崔钧。当然少不了禁宫里的蹇硕,京兆尹的马越……难道曹老爷子儿子,议郎曹操,族中才俊十八岁便在宫中任黄门侍郎的曹纯,就不是了少壮了吗?
这些年轻人的力量,是越来越强大了。
曹嵩看着一脸发自肺腑的张让,心里却是直打鼓,跟张让这样的人说话总是令人心累,你很明确地知道这个老宦官想从你身上得到一些什么,可你永远不知道他想要的到底是什么。你觉得他跟你发自肺腑是真的,可往往就是假的,你觉得是假的,可他说的却又是实话。
这世上最聪明的人扎着堆儿的钻进皇宫里做事,在禁宫里呆了大半辈子的张让显然是其中佼佼者,看着张让那张满是皱纹的老脸,曹嵩心中不禁感叹,这世上还有什么人的心是这个老家伙看不透的吗?
“老奴今天过来也没什么事,主要是怕您闲赋在家不知道朝中的风向,老奴打算最近让自家那个不成器的假子多跟小马儿走动走动,这个人重情义,不像那蹇硕没头没脑的,多走动总不是什么坏事。”张让笑着起身,拱手告辞道:“现在您知道这事儿了,老奴这便走了。对了,老奴听说您的儿子,是叫孟德吧,记得老奴还给他举过骑都尉呢,听说他跟小马儿关系不错,您也可以让他多跟马越走动走动,毕竟现在朝中局势混乱,谁也说不清陛下会不会一时兴起,给马儿真弄个御史中丞,您说是吧。”
曹嵩不以为意地点头,起身送张让出府,看着侯府的车驾渐行渐远,老头子回房对这事越想越有味道。
张让今天来是做什么呢?就让自己小心点,不至于吧?他提到了曹操,提到了少壮。提到少壮最先想到肯定是袁绍,袁术。这俩人加上曹操,没什么用。
曹嵩摇了摇头,肯定跟袁氏没关系,袁隗那个老头子已经蛰伏了这么久,谁都不知道他心里想得什么,总之曹府和袁府的年轻人加在一起也不会出什么事,不会出事,那就不是张让目的。
再想呢,那就是马越,蹇硕。这俩人加上曹操,是了!
曹操仗杀过蹇硕叔父,有死仇在身。马越和曹操关系不错,与蹇硕关系也不错,张老鬼是想让自家儿子搞坏他们俩的关系吗?
张让怕了。
知道你想让老夫做什么,为什么要老夫去做,接下来的事情就容易了。曹嵩想,可是接着,曹嵩又换上了一副苦脸,他能不做吗?就算知道张让想的什么,可他仍旧没有选的机会,被张让玩弄于股掌之间。
曹嵩家财数亿,这钱可不都是名正言顺得来的。尤其是张让最后那句,谁都说不准马儿会不会真做御史中丞,他必须得让儿子去跟马越搞好关系。
“唉,还是玩不过这老鬼。”
叹了口气,曹嵩推开府门,唤过小厮说道:“孟德呢,把他找来。”
“回老爷,孟德公子不在。”小厮恭敬地说道:“公子今日早间便去了淮泗之间寻仁公子谈心了。”
“阿瞒这孩子,总跟曹仁混什么劲儿。唉。”曹嵩叹了口气,曹仁在淮河泗水之间如今聚拢了几百号游侠儿,终日里不做正事,曹操不在宫里与曹纯多相处,反倒是总跑到城外找曹仁那帮人让曹嵩觉得他不务正业,这还不如去找马越呢!
“等他回来了告诉他,老夫在书房等他。”
“诺。”
……
中平四年的冬天比往年来得更急,雪亦下得更大,最后的几个月马越随时紧绷着神经,治理一郡之地谈何容易,尤其是在京畿重地的三辅之中。
除杨党郭胜,让他不知不觉已经名扬天下了。不再是武名,而是实打实的功勋,刚直不阿不畏权贵……与狠毒的名声。
鲍出辞离了马越,手下游侠儿倒是都留了下来,甚至还有更多的好手奔赴长安想要投在马越麾下,经过一番整顿,京兆尹百姓有不少都停止了外迁的想法,甚至还有些人从周边地方闻讯赶回在各县补办户籍,重新归为京兆尹治下。在杨氏宗族被毁之后,凡是县中与霸陵杨氏有关的官吏一并赦免,即便如此仍旧有不少官吏的位置空缺出来,朝廷拨调一批郎官前来任职,为京兆注入了更多的新晋力量。
曹操往来奔波了几次,这无疑是最令马越开心的事情了,此前尽管两人中出了一点小隔阂,但再度走在一起的二人仍旧非常热乎,时隔经年,二人对于政治,对于军事的见解都有了很大的改变,较之以往更加成熟。因此当更加成熟的他们坐在一起,交谈变得不是那么容易了。
马越敏锐的察觉到,曹操跟自己坐在一起谈天时有一种很强的目的性,交谈的范围不外乎清流是宦官,还有朝中的事情,不再那么自在。
曹操也觉得马越变得心机深沉,即便是闲谈,往往也是曹操在说,马越不时地说上几句,惜字如金。
更多的时候他们会通宵达旦的喝酒,将白日的政事抛之脑后,马越抚琴,曹操击节而歌,周围的兄弟畅饮开怀,剑舞不断。
但那样欢聚的日子实在少得可怜。
当友情中混入了宗族,派系。交谈对两个年轻时的朋友来说变成一种煎熬。
不如醉去。
蹇硕也来过几次,因为陛下时常命人来着手谕来京兆问政,但自从有一次在京兆府撞到曹操,后来便再都没来过了。后来便都是中黄门李坚或是西园骑督裴若往来频繁,带来陛下的手谕或是赏赐。
中平四年在除夕的宫宴中步入尾声,这一年的宫宴朝中再没有人敢给马越脸色看,除了皇后。
朝中几乎所有官员见到马越都会笑着拱手,无论是清流还是宦官,无论背地如何,没有人在当面再给脸色看,即便是何苗,都会拱手行礼。
马越沉溺在他人给予的尊敬之中,笑意盎然。
尽管他知道,他们尊敬,是因为他们更深的恐惧。