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姬傲剑补好了锅炉，带着六姐给的木雕战船，心满意足地回银镜山庄去了。
他进门之后，没走多远，就见到了八姐，手上的东西顿时吸引了她的视线，“小剑，你拿的是什么？”
姬傲剑举起来，得意道，“这是六姐刻出来送我的。”
姬水镜两眼放光，扑上来抓住道，“六姐雕的木船？小剑，这个送给我吧。”
姬傲剑不乐意了，“别抢，你上次答应好了给我的水墨画还没有影子呢，怎么又跟我要东西了？”
姬水镜手上加力，狞笑一声，“少年，你今天是从也得从，不从也得从。”
姬傲剑大叫道，“我告诉三姐去，你欺负我。”
姬水镜登时收了手，讪讪道，“那水墨画我这两天已经画好了，就等你回来送给你呢。”
她把姬傲剑拉到一间很偏远的书房，陪笑道，“小剑，我多给你一幅画，你把这只小船送我吧。”
姬傲剑摇头道，“不行。”
姬水镜道，“我给你三幅画，要不五幅？”
姬傲剑仍是摇头。
姬水镜皱眉道，“那你究竟要多少幅，开个价吧。”
姬傲剑道，“我只要你一幅画，是你答应好的。这只船我也很喜欢，不给你。”
姬水镜脸色登时变了，在书房里走来走去，显出一副十分焦愁的模样。
姬傲剑见她面色越来越不好看，神情之间似乎十分难受，心下渐渐不忍起来。
忽然又想起八姐想都不想就给自己送来赤龙丸的前事，暗暗骂了一下自己，和八姐争什么呢，她喜欢就给她吧。
他正要开口，却见姬水镜忽然在自己面前一跪，抱住自己哭了起来，“小剑，好小剑，求你了，我实在是很想要六姐亲手制作的东西，你就当可怜可怜八姐吧。”
姬傲剑被吓呆了，他以前虽然常常见到八姐装可怜，却从来没有看过她如此失态。一时手足无措，连声道，“八姐，有话好说，你别这样，这只船给你就是。”
此时他真是希望看到八姐忽然跳起来嘿嘿一笑，露出一副奸计得逞的摸样。
然而姬水镜只是慢慢地被他从地上扶起来，哭声虽然小了，却依然是泪光莹莹，细声说道，“小剑，多谢你了。”
姬傲剑看她这个样子，心中突然一惊，轻声问道，“八姐，难道你对六姐的心意，不是简单的做道侣，是认真的？”
姬水镜苦笑一声，“还是被你看出来了。”
姬傲剑道，“那天你和六姐换书的时候，我就觉得你的伤心好像是真的了。”
姬水镜咳了一声，“是么，小剑你都能看出来，可是六姐她还是不明白我呀。”
姬傲剑问，“八姐，你这是什么时候的事？”
姬水镜浑身无力似地坐到了案几上，叹息道，“我出道时，六姐已经在水路上很有名头了。我这水镜庄一步步的起来，都是靠六姐照应我。”
姬傲剑点了点头。
姬水镜道，“六姐人手不足的时候，我也帮她去火并过几次。这些年来，我和她也出生入死过不少回了，有时碰到角落里放黑枪，六姐能锁定气机，就挡在我的身前，为了我，她至少吃过三次子弹。”
她悠悠说道，“年前在海上和英国人交火，翻船落水之后，我觉得四处海水茫茫，心里有些恐慌。六姐一直在耳边告诉我说，小镜，我们离岸上还有多远。每近了一些，她就说一次，我的心渐渐就定了。柔佛那边的海上，一年四季都是酷暑，在海上漂久了，我口渴得很，六姐就把海水冻成冰块给我吃，那时我觉得好甜，好甜。”
姬傲剑心道，六姐这一手冰山罡气，真的是不愁淡水呀。
姬水镜说着说着，泪水流个不住，“我以前在家的时候，觉得自己很凶很敢拼命，可是出来之后看着六姐，我才知道什么是真正的拼命。其实我只是一个被六姐照顾的小女孩，离开了六姐我什么事也做不了。”
姬傲剑被她话里的深深依恋之意感染，低声道，“八姐，我明白了。”
海上玉龙就是姬水镜心中的天空，所以那次她一听说六姐中了陷阱，就如同遇到天塌一般，当场心境大破，喷出了长长的血箭。当她去虎丘寺想救六姐的时候，几乎就是不管不顾两旁埋伏的火铳往山道上飞奔。
姬傲剑想起了她去虎丘之前说的那句话，“要是六姐没事，你要我做什么都可以。”
姬水镜叹道，“那天虎丘一战打完之后，我好不容易鼓足勇气向六姐说了心意，可她直接就对我说滚蛋。小剑，那时我伤势发作上来，差点就要倒下去了，可是我不能当着大家的面被看笑话，就只好强忍下来，打断牙齿往肚里咽。几天前，我送你去给六姐补锅的时候，我只是说想多看她几眼，六姐就立刻让我去跳江。小剑，我心里好苦啊！”
姬傲剑沉默了一会儿，说道，“八姐，你平常太爱开玩笑了，六姐她不知道你是认真的。”
姬水镜道，“就是因为大家都知道我爱开玩笑，六姐拒绝了我，我还可以遮掩过去。要是我从来不开玩笑，向六姐说了心意被她打回来，大家就都知道我是真被六姐抛弃了，你说我还怎么有脸活下去？”
姬傲剑道，“六姐不会抛弃你的，她以前怎么对你，以后还会怎么对你。”
姬水镜一脸沮丧，“我知道，当我是妹妹呗。”
她幽幽说道，“我也知道，我爱开玩笑，说什么她都不会当真。就像是狼来了，说了一遍，是假的，再说了一遍，又是假的，当我说真话的时候，就再也没人信我了，所以我是自作自受呀。”
姬傲剑已经不知道说什么好了。
姬水镜捂起双眼，呜咽着道，“可是，可是，我总是以为我真说出来的时候，六姐她能明白我的，六姐她应该是懂我的心意的。”
——六姐是我心中的大英雄，我要嫁给你
——小剑，你说我怎么才能把六姐追到手呢
——好久没见到六姐了，想多看你几眼
……
姬傲剑忽然觉得看到了眼前这位柔弱如水的少女内心，已经变得一片鲜血淋漓。
他心里一片苦涩，好似感受到了同样的疼痛，“八姐，你既然愿意告诉我这些事，那我去跟六姐说，你对她是真心的。”
姬水镜急忙喊道，“不要！”
姬傲剑愕然看着她，“八姐，不会有别人知道的。”
姬水镜缓缓道，“这是我一个人的情劫，不要强拉六姐下水了。”
姬傲剑道，“情劫？”
姬水镜叹息，“要成先天之道，像我这样深陷情网是不成的。这是我心境上的一次磨难，过去了也许我就会一帆风顺，过不去也是我一个人的劫数，怎能再拖累别人。”
她摇头道，“如果六姐和我有同样的心意，我说出来之后，她自然就了解了。如果六姐不懂我的意思，那就会把我的话当成是平常的玩笑，也不会影响她的心境。”
姬傲剑低声道，“难怪八姐你一定要表现成玩笑话来说。”
姬水镜淡淡道，“如今我已是彻底死心了，以后再也不会去试探六姐了，更不能让她知道我的真实心意。小剑，今天多谢你了，愿意听我说说心里话。”
她语声越说越说是平静，说到最后一个字的时候，已经和平常没有了分别。
姬傲剑对八姐虽是满心同情，却是完全无能为力。的确如她所言，既然六姐不明白她的心意，那就不能去对六姐强行挑明。
姬水镜掏出手帕，拭干泪痕，说道，“小剑，我送你画。”
她从层层上锁的柜子中取出一只木盒，打开来之后又是一只略小一点的木盒。如此不断打开，到了出现第六只木盒，打开后才有一幅画卷。
姬傲剑见这幅画被收藏得如此之严密，心知这一定是八姐最珍爱的作品之一。
当姬水镜将画卷展开来以后，他的呼吸顿时停住，被惊得说不出话来。
这幅画上，背景是茫茫冰原，只在远方一角露出深蓝海域。
一位白衣银发少女，在画上赤足行来，满身寒意，和这天地间的无垠冰雪气息交融，浑为一体，似乎她就是天地冰雪，天地冰雪就是她。
姬傲剑良久之后才道，“这是六姐？”
姬水镜泪眼婆娑，低声念道，“玉雪为骨冰为魂，这就是她。”
姬傲剑道，“这是东坡居士的名诗，素先生也这么说过六姐。”
姬水镜点头，“果然是读书人，能想到最贴切的这句话。”
她伸出一只纤手，指尖轻轻颤动，似乎想要抚摸画上的少女，突然之间，又停了下来，“已经下定决心结束了，我怎么还这样？小剑，你把这幅画拿去吧。”
姬傲剑急忙道，“八姐，这幅画我是无论如何都不能要的。”
看此画如此气息生动，神韵天成，可想而知八姐落笔时，倾注了多少心意柔肠在上面。
姬水镜叹道，“你不拿去，让我睹物思人，不是更折磨我么？我今天真是糊涂了，一听说你拿的是六姐刻的木雕，就急着跟你抢，现下我哪里还能接触和她有关的东西。”
姬傲剑越发觉得八姐可怜了，一碰到和六姐有关的事物就控制不住自己，分寸大乱。
他问道，“你不想睹物思人，你再也不见六姐了？”
姬水镜斥道，“胡说，我明年还要为六姐在琼州建工厂呢，怎么会不见她？”
她叹了口气，“不过那是明年的事了，这几个月我不想碰到任何让我想起她的东西，好好静一静。到了明年再见她时，应该能控制得住，不会有什么失态之举，也不会让她看出来。”
姬傲剑默然无语，心知这位八姐如今心中真是苦不堪言。
姬水镜将画卷放了回去，一层层的盒子细心装好，递给姬傲剑道，“小剑，这幅画给你了。求你不要嫌麻烦，以后看过这幅画时，还是用这些盒子收起来。”
她说着说着，眼中的泪水忽然又簌簌落下，赶紧举起帕子擦去。
姬傲剑神色郑重地说道，“八姐，一个盒子也不会少，我会为你好好保管的，你什么时候想要就拿回去。”
姬水镜叹道，“你别说什么保管了，绝了我的念想吧。”
她站起身来，说道，“我再送你两幅画。”
姬傲剑忙道，“够了，够了，八姐你不用再送了。”
姬水镜柔声道，“小剑，你送给我扶摇剑，八姐还没怎么好好谢你。我刚绘了两幅画，和两套剑法的武学意境有关，打算顺便将剑法一起教给你的。”
姬傲剑登时喜出望外，“多谢八姐。”
心下甚是感动，原来八姐之前说准备好了给自己的画一点不假，还打算将剑法也一道传授过来。
而那幅六姐的画，却是她向自己坦露心声之后，临时决定送给自己的。
忽然之间，远方传来一阵汽笛的长鸣。
姬水镜全身一震，力气似乎突然消失得无影无踪，如水一般跌坐到地上，颓然道，“她走了。”
※※※
这个时代，能在长江上发出汽笛鸣声的，只有姬傲剑刚刚补过的那艘以蒸汽锅炉为动力的明轮。
现下已入寒冬，纷纷扬扬的雪花洒了下来。蒸汽船和风帆炮舰在漫天飞雪离开了苏州，向上游驶去。
姬玉雪身形笔直地站在狮心王号上的船首甲板，看着正在牵拉向前的水上新式交通工具，手上又在刻起了木雕，这一次的对象却是前面的蒸汽船。
雪片落在她身上，没有丝毫融化，一点一点地沉积起来。
披着厚厚鹤氅的素锦年站在一旁，见到自家帮主立在雪中像个冰雕似的，暗暗心惊。为了试探她是不是还有气息，便指着前面的拖船问道，“玉姐，你家兄弟补过的那口锅要是忽然又炸了怎么办？”
姬玉雪淡淡道，“那就多找几艘船，划桨来拉。”
素锦年又问道，“我们这次去扬州向漕帮示威，要是他们派出大批高手来我们船上挑战怎么办？”
姬玉雪神情冷冽，“此刻已过了冬至，大雪之中，有谁是我的敌手？”
素先生放下了心，赞道，“玉姐你英勇无敌，威风八面，宵小之辈岂敢来冒犯。”
她正打算大夸特夸一番，却见到帮主忽然转过了身，一眨不眨地看着岸上远去的苏州。
素锦年问道，“玉姐，你发现什么了？”
姬玉雪道，“有个人现在很伤心。”
素锦年不明所以，顺口问道，“为什么伤心？”
姬玉雪声音变得低沉下去，“她是个聪明人，希望她能走出来。”
素锦年更糊涂了，“这个伤心的人是谁呀？”
姬玉雪沉默了一下，说道，“她对我说过，六姐，你离火炉远一点，会影响炉温的。”
海上玉龙心神洞明，岂会不明白人情世故。只是看得分明，却未必一定需要有什么反应。
她听得懂别人说笑话的意思，只是她不觉得好笑，也就保持原样。她清楚有些温婉的手段可以更有效地笼络属下的小心思，只是她懒得去做，也就不屑为之。
即使别人误以为她很天然，她也不为所动。
素锦年露出恍然大悟的神色，“玉姐，你说的是水镜小姐呀。怎么你说起来她好像是在失恋一样？”
姬玉雪淡然道，“是啊。”
素锦年摇了摇头，“可是我实在想不通啊，像水镜小姐这样的天仙相貌，这样的灵气人儿，不管她喜欢上哪个人，都不会落到这个下场吧。”
姬玉雪点头，“这世上确实没有任何男子能让她有如此下场。”
素锦年笑道，“所以玉姐你是在开玩笑了，这怎么可能呢，水镜小姐还会没人要，还会因此伤心？哎呦，玉姐你居然也会开玩笑了，这我也万万想不到呢。”
她更加万万想不到的是，让水镜小姐伤心的人，就是眼前的这位自家帮主。
姬玉雪又转过了身，重新看向前方，“三姐早就说过她心境不足，还需要磨练。”
随后，她用微不可查的声音自言自语，“可是三姐没有看出来，我也一样是心境不足，需要磨练。”