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烈日骄阳之下，海上一艘大船云雾缭绕，散发着丝丝凉气，恍如是从仙境之中驶出一般。
营造出如此清凉的效果，在于甲板和舱室都摆放着一桶桶窖冰，融化过程疯狂地吸收着空气中的热量，于是彻底地驱走了炎夏的暑意。
这艘排水量不下于三千料的大船，有个响亮的名字叫做“水晶宫”号，那是传说中龙王坐拥海底无数财宝的洞府。所以船上的陈设布置异常的堂皇气派、美轮美奂，极尽奢华之能事，一眼可知必是富贵名流、社会贤达的云集场所。
莅临船上的客人大都是出身超级名门的公子阔少，气度从容，见识不凡，面对如此精美华丽的巨型豪船，如此夸张惊人的避暑手段，也是视若平常，没有多少惊奇之色。
华舟上招呼客人的大多是一些年轻的美丽女子，其中一名年纪最小的少女，穿着一袭深蓝长裙，裙尾曳底几近半丈，既有古典流韵，又具西式风范，不仅是颜值突破天际，气质更是有如众星捧月，仿若是深海的人鱼公主出海而来。
“水镜小姐果然不凡，虽说如今境况堪忧，但这场面之上的功夫，却是一点都看不出来。”
然而任你怎么美貌动人，招待得体，来客却似乎并不买账，言语之中大有讥嘲之意。
姬水镜笑了一笑，“骆公子，本姑娘怎么境况堪忧了？”
这位骆公子年近四旬，已是自家商帮的掌舵人，在商界地位不凡，也是今天一众来客的领袖。
“虽然今天的这场拍卖盛会确乎看不出来。”骆公子话头一转，“但是听说你今夏要办一场运动会，还邀请了众多外国友人参与，可是以那座体育场馆的进度，谁都能看得出来，多半不能如期完工，到时候岂不是在全世界的面前闹笑话，严重有损我泱泱上国的风度？”
“诸位有所不知，举办这类大型运动会，场馆准备不及时并不稀奇，一边赶工一边比赛才是常态。若是被人议论，那也算是成为预热话题，可以持续地吸引关注。”姬水镜若无其事地说道，“只要到时候比赛精彩，观众开心，那就是一届圆满成功的赛事。”
“水镜小姐，这样强撑场面的话就不要说了。”骆公子道，“真要是友邦人士来了，让贵客在半成品的场馆里比赛，你不嫌丢人，我们还替你觉得丢人。”
众人纷纷点头，“的确有损国格，有辱国体。”
“不出钱的哪来这许多废话？”姬水镜挑了挑眉毛，“这体育会是我自己出资办的，你们又要觉得丢人，又不掏腰包赞助，这算是一种什么心态？其实呢，你们明明看到了，却放任这等有损国家颜面之事发生，对你们这些成日里以国之脊梁自诩的精英来说，不也有不作为之责？”
这时另外一位客人激动地说，“水镜小姐，不是我们不作为，而是你太争强好胜了。”
“哦，张大少，这话怎么说？”
张大少道，“这些年来，你霸占了多少新兴产业领域，吃下了多少大宗商品交易。常言道，不给别人机会，也就是不给自己机会。到如今你摊子铺得太大，资金周转不灵，却无人愿意伸出援手，都是因为有了昔日之因，才有今日之果。”
“兄台真是说笑了。”姬水镜的神情无动于衷，“自古以来，皆是依靠独占专营的聚敛，如盐铁酒茶丝瓷等大宗商品的高利，才出现了富可敌国的巨商大贾。诸位公子所在的家族或是商帮，都是一方产业巨擘，又有哪个不是将垄断地位牢牢把持，难道有可能主动降低门槛，允许中小商家随意进入，和你们自由竞争？”
“我等赖先辈福荫，自知所获太多，或遭天嫉，于是世代谨守薄产，安分守己。”骆公子长长叹了一声，“水镜小姐崛起不过是经年之间，占了江南的丝铁两大宗，还在攻城掠地，四面出击，一点没有和平共处之意。要知道天下的生意不是一个人能做尽的，凡事皆有定数，月盈则亏，水满则溢，还望姑娘三思。”
张大少接口道，“如果水镜小姐依旧咄咄逼人，执迷不悟，我们也就只好眼看你起高楼，眼看你宴宾客，眼看你楼塌了。”
姬水镜慢悠悠地开口，“若是小女子谨守自业，不再扩张，诸位是否就愿与我和平共处了？”
“水镜小姐这样想这就对了，有财大家一起发，那就可以是自己人。”骆公子颔首微笑，“然而空口无凭，水镜小姐一直以来的攻击性又是有目共睹，所以还需拿出诚意，才能让我们心安。”
姬水镜问，“我要怎么做，各位方能心安？”
骆公子平静地说道，“水镜小姐以往锋芒过盛，不免就侵害了不少朋友的正当营生，所以应当让渡部分产业给苦主，作为补偿才是。”
“原来骆公子是想要我平白自损，向你们割让利益。”姬水镜笑了起来，“可是本姑娘既然已经处境不妙，再大伤元气的话，就算我把你们当自己人，若是你们却不把我当自己人，直接对我趁火打劫，围而灭之的话，那让我如何能够心安呢？。”
“俗话说，退一步海阔天空。”骆公子正色道，“水镜小姐如今势力过强，只有适当削弱，形成实力均衡的格局，才是大家都能接受的方案。”
“这个方案本姑娘一点也不能接受。”姬水镜沉下了脸，“骆公子既然知道小女子是商界新秀，比不得你们这些世家商族的根基稳固，所以是其兴也勃焉，其亡也忽焉。后退一步于我而言，不是什么海阔天空，而是万丈悬崖。”
“看来，这是一个相互信任的问题。”骆公子神色如常，继续说道，“如果水镜小姐想全盘保留自己的产业，也不是不可以，那就需要用另一种方式，证明你与我们确实是自己人。”
“哦，这个要如何证明？”
骆公子咳嗽了一声，“我们这些经商世家，百年来互相通好，代代联姻，故能风雨同舟，共同进退。”
“门当户对，理应如此。”姬水镜点头，“诸位的家族联络有亲，形成了利益共同体，一荣俱荣，一损俱损，相互称呼起来不是表哥，就是表弟，果然确实必定都是自己人。”
“既然水镜小姐知道，也该明白如何和我们成为自己人。”
“哎，不就是联姻嘛，这个再正常不过了。”姬水镜漫不经心地应道，“难怪今天来参加拍卖会的都是年轻俊杰，难道都是代表你们家族的意思，来和小女子相亲的吗？”
骆公子居然承认，“可以这么说。”
“这怎么好意思呢？”姬水镜的声音突然就变得娇羞起来，“你们这么多帅哥，让我一个人挑，未免太照顾我了吧？”
“毕竟水镜小姐如今的财势非同小可，称得上是江南商界的领军人物。既然诚心想和小姐成为自己人，我们表示一些敬意，也是应该的。”骆公子顿了一下，接着说道，“不论水镜小姐选中我们当中任何一位，我们对于今日的拍卖会都会竭力捧场。”
“承蒙抬举，愧不敢当。”姬水镜一个一个看过去，笑眯眯地说道，“各位公子，你们有谁如果觉得这是家族的政治任务，对小女子其实没有什么兴趣，现在就可以提出来，先请到一边用茶，就不必和我浪费时间了。”
“有兴趣，有兴趣！”众人忙不迭地应道，“早就听说水镜小姐聪明智慧，美貌无双，若是小姐不弃敝人愚陋，愿意携手白头，实在是三生有幸。”
“各位的心意，我已经明白了。”姬水镜开开心心地点头，“那是不是只要我选中你们之中的任何一位，你们一定不会拒绝我呢？”
“那是自然……”
“诸位世兄，在你们答应之前，我有一言，不得不先告知。”
姬水镜正觉得自己大受欢迎而洋洋得意，冷不防见骆公子突出异语，不由大惑不解，“你这是什么意思？”
骆公子神色庄重，“他们虽是受家族之命而来，然而毕竟都还是一干涉世不深的年轻人，对于水镜小姐的了解尚不周全，我若不进行一点提示，难免有些不够厚道。”
姬水镜莫名其妙，“你要提示什么？”
“我和水镜小姐你，也算是老相识了。”骆公子不慌不忙地说道，“至少在十年以前，我与你晤面之时，你正是这副绝色容颜，如今十多载岁月悠悠而过，你的模样依旧如昨，丝毫不变。”
姬水镜打了个哈哈，“人家不过是保养的好，也不用太羡慕我的。”
骆公子微微笑道，“水镜小姐的芳龄，只怕已经三旬好几了？”
“嘶——”一众公子哥儿倒吸一口凉气，“这不可能，水镜小姐怎么样都不会超过二十岁吧？”
“各位莫要糊涂。”骆公子叹道，“当年你们还在学堂识字读书之时，水镜小姐已经在商界崭露头角，风光无两。对她的年龄段只要稍一推想，就不难知道答案。”
“这又如何？”姬水镜冷笑，“老娘的年龄段就算是你说的那样，又碍着什么事了？”
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