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姗姗来迟的郡考在千呼万唤中开始了。依然是繁杂的开场宣言,上祭先祖,下祭英烈。完成一场费时费劲的开幕后,第一场考试正式开始。
广场应声而动,身为青云郡最大的角斗场,这座广场可是花了大价钱请几大流派携手打造。所以在宣布进入考试准备阶段时,齿轮的声音嗡嗡作响,空旷的广场两端,升起两座平摊的高台。两座不算大的高台前,各有一块巨大的条形布组成的屏障,屏障上分别写着”对“、”错“二字。
一名考官使用扩音术讲解第一场考试的规则:“考生们注意了,第一场考试是文考,接下来我会念出一道判断题,你们要在一斗沙漏的时间内做出决定,并穿过屏障。当锣鼓敲响时,未出现在高台者算作出局,之后高台会给失败者打上记号,凡是沾上记号者算是出局。“
换句话说,考生们要在规定时间内判断题目对错,选择一个答案,最后看平台的反应,正确者相安无事,失败者接受惩罚。考试既注重学识,又注重身手。学识不够,无法判断出正确与否;身手不足,则无法在规定的时间内完成。
“留给我们的时间根本不够啊!“
“是啊,才一斗沙漏的时间,不拼尽全力根本来不及登上高台。“
“不管那么多,开始的时候哪边人多就往哪边跑。”
“对,先往中间跑,最后时刻来决定钻入哪个高台。”
“只能这样了。”
……
“请听题!“考官张开一卷书卷。“凡战者,以正合,以奇胜。故善出奇者,无穷如天地,不竭如江海。终而复始
,日月是也。死而更生,四时是也。声不过五,五声之变,不可胜听也;色不过五,五色之变,不可胜观也;味不过五,五味之变,不可胜尝也;战势不过奇正,奇正之变,不可胜穷也。奇正相生,如循环之无端,孰能穷之哉……”
一段冗长的文言文被朗读出来,起初考生们能够凭借记忆判断出此话的对错。可随着时间的推移,大家愈发没有把握,稍有失神,便不敢保证自己是否漏听、错听一词、一字。一字之差便可能与愿意相差甚远,偏偏考官迟迟没有停下的意思。
朗读在继续,考生们的内心几近焦虑崩溃,在场估计有一半的考生已经决定放弃判断。与其绷紧着神经,不如碰碰运气,少说也有五成的概率蒙对,况且众人之中总会有天赋了然者,跟着他们走准没错。
听了开头两句,陈武胜立刻发觉此文自己极为熟悉。
【咦,这段话听起来颇为熟悉……想起来了,这不正是当年孙武那家伙和我共同归纳总结的文章吗?没想到千年以后已经成为了名著,不枉我当年陪他费了番功夫。】
当今世上,陈武胜不相信有几个人能比自己更熟悉这套兵法,听着后人说着自己过去的事,陈武胜倍感亲切,不知不觉中,回想起过去的往事。
【嗯,虽然替换了几个字,但并不妨碍大体意思,不过其中争议性的词语颇多,普通人在短时间内根本没可能判断出对错。第一场考试不应该这么难,剩下的解释是考官们另有打算。】
想明白之后,陈武胜不再费神,他心中已有答案。他的这点变化被温子墨看在眼里,无意中留意到陈武胜镇定自若的样子,温子墨心中生出了疑惑。
【奇怪,为什么他这么轻松,即便放弃了,不也应该留意周围其他考生,最后趁机跟上?】
理应如此的陈武胜非但没有留意周围人,反而稍稍往人少的地方站,完全不着急的样子。这些举动自然没有逃过温子墨的双眼,她犹豫了片刻,决定跟着陈武胜行事,温子墨对于自己的直觉向来有自信。
“……完毕!”
“噹!”巨大的锣鼓忽然敲响,惊醒还在全神灌注的考生。考官根本不管他们,直接开始计时。
“快走,倒计时开始了。”
“啊……啊,好,快走。”
“往哪跑啊?”
“别管那么多了,先跑起来,不行瞎蒙一个,今天要是蒙对了,我回去请客。”
大部分考生拔腿就跑,一抖沙漏的时间只有二分钟,全力登上高台少说也要费上一分多钟的时间,再加上思考、犹豫耽搁的时间,留给考生们的时间极为短暂。当第一个第二个人率先行动起来时,全部考生如同滚雪球一般动起来,片刻的功夫所有人都离开了原地,区别在于有的人快有的人慢,有的人目标明确,直奔前方,有的人摇摆不定,瞻前顾后。
第一批人穿过帆布,发现后面没有异样,纷纷松了口气。当锣鼓声再次响起时,两边的考生纷纷为自己的选择感到庆幸,自己身上没有被标记,说明自己轻松地闯过第一关。
“咔嚓!”
高台忽然打开了口子,站立在上面的考生,还没来得及从喜悦中回过神来,直接往下掉,并且惊讶地发现高台内部是一滩墨汁等着自己。
一部分考生感觉自己完了,出现墨汁说明自己选错,这些考生任命地接受了现实。另一部分考生意识到了某种可能,他们想起规则上明确指出,没有沾上痕迹者通过此关,那不是意味着只要不沾上墨迹,顺利出去就算通过。于是这部分人开始施展各自的看家本事。
反应快的人都行动了起来,反应慢一些的人在发现他人的意图后,也效仿着做。接下来他们发现考官们似乎意料到他们会有此番动作,因此在高台内部设下了各种限制。先是墙壁上被涂上了一层油,滑不溜秋不说,居然连运用真气也无法轻易攀附于表面。
有人绝望了,噗通一声掉进墨汁里;有人不愿意就此放弃,狠下心来用其他考生作为自己的踏脚石;还有人,则是靠着傻劲,小心翼翼地控制着真气,一点一点往上爬,这种人是占据了大多数。不过总有例外,一小部分人,凭借着法宝或是独特的功法,率先一步脱离了险境,温子墨便是其中一个。
由于紧随着陈武胜,温子墨掉入坑洞稍晚一拍。利用这宝贵的间隙,她没有受到太多来至于坑洞内的限制,于是温子墨蹬了一脚自己的脚背,脱离了坑洞。摆脱困境,温子墨发现高台不全是陷阱,周围留有一圈足以立足的空间。安全落地后,温子墨心有余悸地看了眼下方,约有三分之一的考生落入墨汁内。那些没有掉进去的考生,大部分在苦苦攀爬,明眼的人都能看出来其中又会有相当一部分人无法坚持到最后。