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第331章 竖子不可与之谋!

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    十月初六,鲁城西北百里外,天色蒙蒙亮时,一支十余人的车队行进在薄雾中。

    “快到郕邑了,大夫特地嘱咐过,吾等得绕道而行。”

    赵无恤口中前去“追赶”阳虎的虞喜,此时此刻却坐在马车上,身侧是几名轻骑士扈从,后边还有不少徒卒,都在警惕地盯着双手被桎梏拴着,身体也被绑在车舆上的高大虎士身上。

    那人额头宽阔,一脸浓浓的卷须,睁开眼睛后目光凌人。

    “不必如此看着我,临行前赵无恤说过了,若是汝等少了一人,便断吾弟一根手指,如此交换实在不值当。何况这里靠近郕邑,孟氏和公敛阳也巴不得我死,我不会去自寻死路的,吾等还是相安无事,抵达灌城地界便好。”

    阳虎直呼赵无恤之名,骑从和武卒们怒目而视,但赵无恤事先有吩咐,切勿辱之太过,所以只能强忍着不去用马鞭抽他一顿。

    时间回到前夜的五父之衢。

    当时,阳虎未能用言语让赵无恤失态,顿时垂首汗颜,最后咬牙切齿地说道:“既然三桓未乱,如此一来,就算你放过我,三桓,尤其是季氏也一定要杀我而后快。”

    赵无恤却答:“绝不会,以国君性命换阳子自由,这笔买卖谁都愿意《 做,我方才已经答应绕你,自然会允诺,不抓你回鲁城曲阜。”

    阳虎一愣,看着眼前这个笑容可掬的少年大夫。

    “我已经失信了一次,若是再骗阳子。就真成反复小人了,我放你走。你依然可以据城而叛。”

    “据城而叛?”阳虎觉得赵无恤是在愚弄自己。

    但赵无恤却分析得极其认真:“郓城即将成为我的封邑,费邑靠近鲁城。不容有失,阳关太过关键,是不能让你去了,既然如此,去灌城好了!”

    阳虎觉得自己有些看不透此人了,一方面临事倒戈一击让自己功败垂成,另一方面在将自己逼入绝境后又主动放开了一条生路,这是在……

    “没错,我就是在养寇自重!”

    无恤笑道:“鲁国的卿大夫和国人需要一个共同的敌人。才能保证不四分五裂,我现在需要一个暂时稳定的鲁国,所以阳子就暂且当这个大敌罢。”

    只要阳虎还在一天,他就是鲁人的头号仇敌,而赵无恤就可以隐于其身后的阴影下,掩藏羽翼,在西鄙安心坐大。面对齐人的进逼,面对阳虎的隐患,鲁国君臣将不得不倚重于他的武卒。

    可怕!

    摇摇晃晃的马车上。阳虎再次闭上了眼睛,回忆起一个多月前的初见。那时的赵无恤谦逊、有礼、甘居己下,却又不时外露才干吸引阳虎注意力,当时阳虎认为“虎父无犬子”。赵无恤以后应该会不亚于赵鞅。

    但现如今,当他露出了真实的谋划与野心,连阳虎也忍不住为之战栗。

    赵无恤纵然气势不如赵鞅。可心思却深不可测,布局抽丝剥茧。阳虎忙活了半生,一度傲视鲁国。傲视天下英豪,现在却有种无力感。

    大争之世,这种人最容易笑到最后。

    他开始为鲁国三桓的未来哀叹,一山不容二虎,赵无恤才是真正的赵氏之虎。或许,两人想做的事情最终是一样的:专鲁!正因如此,他才会将自己当成最大的竞争对手驱逐吧。

    但阳虎却也不甘心一直被玩弄于股掌之间,变成赵无恤的棋子。

    “虽然我的亲族阳越,党羽季寤都在他手里作为逼我合作的人质,可我一旦回到灌城,就由不得赵无恤了。迟早有一天,我要让你为今日养虎为患而后悔!”

    ……

    赵无恤之所以让阳虎去灌城,还有另一个目的。

    灌城与孟氏的主邑郕邑接近。

    孟氏是如今鲁国最有活力的一个宗族,若是公敛阳、南宫阅、子服何全力辅佐,纵然孟孙何忌平庸,但孟氏也会成为三桓之首,说不定会造成一家独大的局面。

    这对赵无恤在鲁国的谋划并无好处,所以他“养寇自重”的目的,除了让三桓和鲁人有一个共同敌人以免太早分裂火并外,也能让孟氏如芒在背。公敛阳分心于灌城,消耗兵力和精力,好让无恤有时间来完成平衡鲁国内部势力的布局。

    放阳虎归山的确有隐患,但那隐患多半不是赵无恤正面承受,何乐而不为?

    这一天清晨,经过一天一夜的禁令后,鲁国公宫的朝会如期举行。

    阳虎当日退守内城,受毁最重的是北宫,因而鲁侯现在南宫朝会,赵无恤沿途所见,宫殿楼阁、高台铜兽,依旧一派东方大国的威仪。

    然而之前内乱留下的损坏来不及修缮,依然触目惊心,如同被撕开了一个大口子的雍容深衣。墙垣倒塌、宫门烧毁的场景随处可见,不可避免地透露出一丝丝衰败、损毁的气息。

    便好比这周公之国五百年的延续,辉煌早渐渐远去,而今风雨已来,摇摇欲坠了。

    虽然鲁城生变,但来宫中的朝臣却还是不少,这鲁侯归来后第一次朝会,除了论功行赏外,为的是在群臣面前走一圈,让他们安心。

    休息一夜后恢复些许精神的鲁侯穿着诸侯的九章服饰,在七八个竖寺的簇拥下橐橐而来。

    按照惯例,鲁侯先让人宣读了一篇谴责陪臣阳虎谋逆的罪状,将这些年来鲁国的遭遇全部说成阳虎一人之恶,表示绝不容赦。

    但在赵无恤和季氏的谋划下,除了阳虎的主要党羽外,其余从犯大多可以宽赦,孟氏也附议了这一点。

    其实这也是无奈,阳虎执掌鲁国数年,不是所有人都有硬骨头死不屈服的,连孔子都低了头,何况还有公族中数不清的庶孽子弟从逆。要是都杀,公族至少得少三分之一,到时候鲁城内家家素稿,这对一直提倡“亲亲”的鲁人来说是无法接受的。

    接下来,就是封赏了,首功之人自然是赵无恤。

    无恤需要的好处,早在他与孟氏密谋阳虎时便有初步的确定,但因为这次功劳太大:先是通报阳虎动手的消息,又轻身犯险救季孙,夺城西。随后棘下大战也是主力,最后还轻骑追逐,救回了鲁侯。

    于是,赵无恤被对他青眼有加的鲁侯直接从下大夫提拔为上大夫,一时朝堂众臣骇然,连赵无恤也对这个突如其来的任命一怔。

    “上大夫?”

    季孙斯面带笑意,仿佛这时赵无恤理所应得的赐予,孟孙何忌则目露惊骇。

    “虚岁十六的上大夫!”

    别说鲁国,连诸侯之间也闻所未闻啊!

    若不是世袭,这职位一般是年过三旬四旬才能做的,即便是根正苗红的国君公子,也没人能这么年轻就身居如此高爵!

    赵无恤不是鲁国世卿,所以上大夫是他在鲁国能达到的最高位置,也意味着可以在鲁城开府,担任重要职位参与朝政。

    然而赵无恤的声音却响彻了宽大的朝堂。

    “臣请辞!”

    面对这个意料之外的任命,赵无恤再三思量后踱步而出,开始了推让。

    “臣再请辞!”

    一次,两次,三次,这是惯例的“三让”,也就是古代诸侯登位、大臣就封的谦让之礼,鲁侯也没在意,一次又一次地再封,殷切地看着赵无恤。

    然而第四次,赵无恤还在推辞,鲁侯以及殿上的季氏顿时脸色微变。

    “臣逐寇不力,致使阳虎潜逃,季寤不知所踪,有罪,不足以受此重爵!”

    他态度坚决,甚至不惜自损功劳,鲁侯便有些不知所措了,他目视季孙斯、孟孙何忌,征求其意见。

    两位卿士也四目相对,劝慰无果后,最后季孙斯只得勉强笑着开口道:“那,就改为中大夫,何如?”

    对这个舍爵,赵无恤倒是接受了,部分朝臣也松了口气,中大夫之职,倒是没骤然成为上大夫让人惊骇和嫉妒。

    赵无恤拜谢后却暗暗冷笑:“也不知道是谁给季孙斯出的主意,这是要把我放到火上烤啊!”

    上大夫的确可以参与朝政国事,但鲁城势力错综复杂,是一趟浑水,赵无恤暂时不愿意只身入朝堂。无恤在鲁城没有根基,经营好西鄙才是未来一年里的要务,所以便主动退了一步。

    其实,这两天已经有人在鲁城四下传言,赵无恤此次立下的功绩已经比得上当年逐权臣庆父而杀,挽狂澜于既倒的季友了!

    对于这个别有用心的比喻,孟氏脸色当然极其难看,赵无恤也知道这是季氏谋划让赵无恤和孟氏相恶的小手段。

    赵无恤最初也没在意,但结合今天朝堂上突然授予他的上大夫之爵,无恤意识到,有人想要借机捧杀自己!

    没错,是捧杀,主动帮他宣扬没有实际意义的名声,让孟氏加深对他的忌惮。又卓拔为上大夫,让所有朝臣士大夫心生嫉恨,若是他贸然入鲁城,可能会被错综复杂的利益关系缚住手脚。

    “季氏也是聪明,一手联合我提防孟氏,另一手却又明捧实贬地算计起我来,阳虎说三桓极度排外,此言倒是不虚,这还自身难保,就开始给盟友挖坑了。嘿,竖子不足与之谋!”(未完待续……)

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