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第688章 帝国时代(新书发布,求推荐、求收藏)

作者:无语的命运返回目录加入书签推荐本书
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    一座雄伟的由汉白玉制成的华表,巍然屹立在海滨的岬角之上,俯视着科隆港的海滨。在这座以华表为中心的广场上,人群杂沓,摩肩接踵,中国人、白人以及印弟安人甚至还有黑人,商贩们在那里叫卖着各种各样的小玩意,穿着警服的警官于人群中走动着,偶尔的远处隐约还会传来警察的哨声,然后街道上就会响起警察的喊声。

    开宏八年的科隆城,已经不再是五年前那座仅只有万余人口的小城,在过去的五年间,十数万来自中国的移民改变了这座城市,让这座曾经充斥西班牙风情的城市,迅速锐变成为一座中国式的城市,这座华表广场就是其中的代表。

    现在于这座纪念广场上来往行人中,很少有人抬头望一眼镌刻在华表基座上的铭文,上面赫然书写:“为庆祝巴拿马于开宏六年并入中华帝国,特立此塔,以示纪念。”

    这座看起来并不怎么起眼的建筑物,在某种程度上,就是,地球上这个现在庞大无比的帝国的“凯旋门”,也是这个帝国的起点,中华帝国的正在这里吹响了重新划分世界的号角。

    一场海战所引起的世界大战,在两年前结束了。战争改变了的一切,伴随着一个帝国的衰退同样随之而来的还有中华帝国的崛起,开宏八年的中华帝国的疆域辽阔,从亚洲到非洲,从东南亚到大洋洲,可以说无边无际,太阳永远不会在帝国的领域上落下。

    战争结束之后,世世代代生活在本土的中国人,彻底背弃了“父母在不远游”的理念,他们向往着充满机遇的殖民地,这是战争给人们带来的最大的改变——在战争期间,人们充分了解到了殖民地,了解到了那里的富庶以及广阔。数以千百万国民纷纷搭乘蒸汽船、帆船,前往各个殖民地,他们告别了养育他们的故土、亲人,在殖民地开启了他们的新生。

    作为帝国的海外省——巴拿马同样也不例外,来自国内的移民已经彻底改变了巴拿马省的人口结构,尤其是在巴拿马城和科隆城这两座城市之中更是如此,中国人已经是城市中最主要的居民。

    在科隆港所在的利蒙湾,挤满了来自各国的商船,现在的科隆港已经成为整个加勒比海地区最繁华的港口,经过改建之后的地峡铁路,繁荣了这里的贸易——当然,更为重要的是,这里是向美国南方走私的前沿,来自各国的走私商云集于此,向美国南方走私着其所需要的各种物资,并从南方运出中国以及欧洲所需要的棉花。

    港口的繁荣同样刺激着相关设施的发展,就在一年前,科隆湾建成了这一地区最大的船坞,长240公尺、宽32公尺的船坞,甚至可以用来修理“大东方号”——这个中国最为知名的有着“海上城市”之称的移民船,如果它驶入科隆港的话,当然,它永远不会驶入这座港口,在战争结束后,作为最大的移民船,它并没有改变战争时作为运兵船的结构,而是作为移民船使用,每次航行可以运送1.5万名移民前往北美殖民地。

    至于巴拿马,顶多也就是会停靠一些千吨左右的移民船,但这样的移民船却是真正的主力,80%以上的移民都是搭乘那些木壳的机帆船,离开故土来到殖民地。不过,商船的大型化、钢铁化是必然的趋势,也正因如此,科隆的加勒比船坞建造的大型船坞无疑是正确的。

    尤其是对于海军来说,这座船坞是海军在加勒比海唯一一处可以对军舰进行维护的所在,也正因如此,作为“滨海号”战斗舰,这艘新锐的战舰才会在驶离西海海军站之后,驶入科隆港,进入加勒比船坞进行维护保养。

    当军舰进行保养的时候,随舰的数百名官兵自然也就进入了他们的“假期”,当那些年长的水兵、军官们在海军站的俱乐部中享受着那些混血女郎的异域风情时,随舰的十几名年少的海军生,却好奇的打量着科隆这座城市。这是他们第一次来到所谓的海外省

    “海外省,不同的殖民地,也不同于国内各省!国内各省推行的是巡抚制,而海外省是总督制,总督负责海外省的一切军政事务……”

    行走在科隆城的科道上,在同学们说着海外省的不同时,邓世昌则用他的眼睛打量着眼前的这座城市,在街道两侧连绵的由钢筋混凝土制成的中式建筑之间,还点缀着一些西洋式建筑,甚至还有天主教堂,对于这里的一切他是好奇的,这是他第一次离开学校,进行远航训练。

    “世昌,你觉得,这里和西海,还有咱们经过的那些殖民地有什么不同?”

    见邓世昌一言不发,李德田便开口问道。

    “有一天,所有的殖民地都会成为海外省的!”

    邓世昌非常肯定的说道。

    “两年前巴拿马的华裔人口数量为全国人口的70%,所以经过公投后,其才会以藩属国的并入中国,成为海外省,人口起到决定性的作用,如果非洲各个殖民地的华裔人口超过70%的话,他们肯定会寻求成为帝国海外省,而不是殖民地……”

    因为是广东人的关系,所以邓世昌说话的速度并不快,以避免他的国语别人听不懂,身为军人他必须要抛弃广府话,学会用国语对话。

    “世昌,我觉得你完全错了!”

    吴德生立即打断他说道。

    “你只看到表面,没看到实质,巴拿马并入帝国,有其特殊的地理位置,至于非洲,可以肯定的一点是,至少在未来五十年,甚至一百年内,都不可能成为海外省,即便是将来陛下下旨……嗯,那个时候应该是帝国议会了……”

    他口中的“帝国议会”应该是各方斗争的结果,两年因总理大臣人选争端,导致上百名粤籍官员联名上书,向陛下提交了《民选议院设立建议折》。在这一奏折之中指出,中国若要维持国运并实现强国,应设立民选而非官选的立法议事机构,结束官僚的专制统治。

    以此作为发端,批判委任官僚政治体制的民权运动开始发展,在各地都出现了政治结社的现象。而众所周知,导致这一现象的原因是粤籍官员在中枢的失利,他们试图通过民选改变中枢内阁为湖广及两江把持的局面。当然,也是受西洋的影响——尽管英国战败了,但并不妨碍中国继续向英国以及其它西洋国家学习。

    正是因为国内政局的变化,才使得陛下于今年正月初一颁布了《立宪政体诏书》,在诏书中向国民宣告:“朕……特此设立元老院,以开立法之源。另召集地方官员及贤达,以通民情,图公益,逐步建立国家立宪政体……”而这一诏文向国民宣告帝国将会设立元老院、咨政会议,分阶段地逐步实行立宪君主制。

    也正因如此“帝国议会”才会出现在人们的话语之中,尽管按照中枢的表态,将会用20至30年的时间分阶段地逐步实行立宪君主制。但他们相信在将来立宪君主制是必然的趋势。毕竟陛下已承诺将会在合适的时间“还政于民”。也正因如此,吴德生才会提到“帝国议会。”

    “暂且不说帝国议会吧,世昌应该知道,最早设立咨议院的是什么地方?”

    “巴拿马!”

    邓世昌立即回答道,巴拿马甚至设立有“议会”,因为他当初是以“共和国”的方式独立。

    “海外省、殖民地是最早设立咨议院的地方,之所以从去年开始,殖民地纷纷设立咨议院,一来是为了平衡殖民地总督的权力,另一方面,也为将来国内地方设立咨议院积累经验,你们认为,殖民地咨议院有可能同意殖民地作为海外省并入帝国,然后接受帝国行政直接管理吗?”

    吴德生的话让邓世昌立即好奇的看着他反问道。

    “为什么不可能?”

    “因为……”

    吴德生手指着街道对面一个摆摊的路人,笑着说道。

    “因为他们,在殖民地,几乎每个家庭都有契约劳工,这些契约劳工既有来自日本、朝鲜、越南那样的藩属国的,也有当地的土著,在殖民地中,那些移民需要契约劳工为他们管理种植园,种植作物,很多契约劳工,甚至都没有基本的人身自由,套用英国人话来说就是,嗯,近乎于奴隶制……”

    “英国人,他们还好意思说这话,别忘了,他们的巴西殖民地现在还有几百万黑奴!他们当年出兵巴西的时候,不是口口声声说是不能接受对人对人的奴役吗?怎么现在反倒不去废除奴隶制了!”

    李德田忍不住嘲讽到,两年前,几乎是在停战之后的第一时间,英国议会就借口“巴拉圭战争”并因此对巴西的奴隶制加以抨击,两个月后,更是直接派兵要“解放黑奴”,可谁曾想,等到巴西帝国的佩德罗二世被迫投降之后,反倒是没有人再提“解放黑奴”了。

    “可是不管怎么说,在契约劳工制下,当地土著就是移民最大的财富,离开了契约劳工,他们的农场无法耕种、铁路无力修建。”

    因为在非洲的基地和海军站中,曾前往移民农场进行过调查的关系,所以吴德生非常清楚,对于殖民地,契约劳工意味着什么。

    “可以说,离开了契约劳工,殖民地几乎很难运转下去,在殖民地,一个土著契约劳工的价格是30至85元,很多家庭少则有四至五名契约劳工,多则有数十人,甚至有数百名,像国内的很多贵族,他们的封地上,往往都有数千甚至上万契约劳工,劳工在殖民地是某种财富象征,但是在国内……这却是违法的,别忘了,即便是藩国的契约劳工,也需要支付工资。……如果从殖民地升级为海外省,很多殖民地特殊法令,就会被废除,包括契约劳工也会失去其合法性,在这种情况下,殖民地咨议院有可能同意作为海外省并入帝国吗?”

    吴德生的这一番解释之后,李德田、邓世昌都傻了眼,而邓世昌还是把眉头一皱。

    “他们怎么能这样,难道就,他们就不知道,这是大势所趋吗?殖民地升为海外省,难道就因为他们的一已私利,而断然否决吗?咨议院……不应该首先考虑国家和国民的利益吗?”

    “他们就是考虑到民众的利益啊,因为每个家庭都有契约劳工,别望了,我们在海军站的时候,也习惯一旁站着一个土著侍者,在你吩咐他的时候,他会顺从的说“遵命,主人!”……”

    同学的话让邓世昌立即想起在海军站中,那些土著侍者的侍候以及他们口中有些生的汉语“遵命,主人!”,即便是他当时也没有觉得这有什么,但是现在看来,似乎真的像吴德田说的那样,契约劳工早就渗透到殖民地的方方面面。

    “其实吧,我觉得你们都想多了!”

    突然,李德生在一旁插话说道。

    “契约劳工也好,奴隶也罢,随着社会的进步,最终都是会消失的,而且会是他们主动提出的,我觉得的几十年后的殖民地,契约劳工肯定会消失的,几十年后,当日本、朝鲜、越南并入帝国之后,到时候,帝国殖民地部,就需要为他们担保移民贷款,自然也就没有了契约劳工的存在,他们到殖民地后,肯定会娶土著人为妻,这样几十年后或者一百多年后,经过不断的融合,契约劳工因为没有可以签署的对象,自然也就消失了,到时候,自然他们也就愿意并为海外省……”

    在李德生的话音落下时,邓世昌朝着街上的一些行人看去,他那原本紧皱的眉头最终还是松开了,像是安慰自己似的说道。

    “是啊,英国都可以合并巴西,我们的殖民地咨议院又怎么会排斥并入中国呢?你们说,这次咱们去巴西,能够见到英国的女王吗?”

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