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胡元澄虽是长子,但父亲胡季犛却另立儿子胡汉苍为后嗣,这使胡元澄的地位甚为尴尬。为此,胡季犛曾借砚来比喻说:“此一卷奇石,有时为云为雨,以润生民”,并要求元澄对答,以观其志。胡元澄便回对:“这三寸小松,他日作栋作梁,以扶社稷。”胡季犛这便明白到元澄并无不满,于是决定立胡汉苍为太子。胡季犛还十分在意元澄和汉苍的关系,曾写诗告戒他们“天也覆,地也载,兄弟二人如何不相爱?呜呼哀哉兮歌慷慨!”这等好日子过得并不久,永乐五年,张辅率领大军进入安南,当时胡汉苍召开御前会议,讨论或战或和。左相国胡澄则认为:“臣不怕战,但怕民心之从违耳。”对于战事并无信心。其后,张辅大军进入安南,经过一年,三月期间,胡澄领军对抗明军,不利,与胡季犛、胡汉苍等分途逃窜。五月,胡澄、胡季犛、胡汉苍都被明军所擒,胡朝灭亡。九月乙卯,胡澄与一干俘虏被带到南京,黎澄,因其擅长织造火器,不仅免于死,且祖孙三代均供职明朝廷,累获恩荣。
要说这人倒也有些本事,什么武器到了他手中竟能玩出新的花样来,最初被明成祖授命“督造兵使局铳箭、火药”。此后可谓是官运亨通,任工部主事、郎中内臣、侍郎,加上为人有撰著之才,亦甚得称颂。杨士奇、胡滢、杨荣等人对他极为称赞,在士林之中名气也不小,回来这大半年的功夫,他没少听说这位火器之神的大名,没想到今日竟有幸在这里看到了对方的大作,的确出手不凡。
两人坐着说了一会儿兵器的话儿,杨峥与兵器是个外行,自不敢多说,大半功夫都是在听张辅说话,一个听,一个说,圆桌上煮着茶汤,香气四溢,配上古色古香的书架,典籍,颇有世外仙人的感觉。
也不知说了多久,张辅看了一眼窗外的夜色,呵呵一笑,道:“很久没这么与人说话了,今日可真痛快!”
杨峥也有这种感觉,点了点头道:“那我在陪你说会儿?”
“呵呵,快拉倒吧?“张辅笑两声道:“你有功夫听我闲扯么,别磨叽了,找我啥事儿!”
“咳咳……?”杨峥轻咳两声,嘟噜道:“找你有事儿不假,可老人家好歹也是个国公吧,就不能含蓄点么,这不是让我难看么?”
抱怨的声音不小,张辅也听在耳朵里,微微一笑,也不反驳,平日里听到的都是奉承,客套的话儿,就是想听一句真话都十分的艰难,这话儿虽是抱怨,落在他的耳朵里,竟是无比的亲切。
“行了,本国公还不是看你时间宝贵,才说了句实话儿么?怎么?堂堂的杨侍郎连这几句话儿都受不住?”张辅笑眯眯的道。
杨峥忙道:“哪能啊,我是谁,江湖人称打不死的小强,不要说这不算难听的话儿,就算是再难听的,我也听得下去?”
张辅微微一笑道:“这个我相信,你这人别的本事没有,这厚脸皮的本事么,你认的第二,天下怕是没人敢说第一啊?”
杨峥大汗,爷爷的,有你这么夸人的,比骂我还难受。
两人相互打趣了片刻,张辅摆了摆手道:“好了,你说事儿吧?”
“这才像话嘛?”杨峥再一次嘟哝了声,这才收拾了一下心神,稍作停顿后道:“实不相瞒,今日我来就是想请让国公爷帮我制造点麻烦?”
“制造麻烦,你还嫌你的麻烦不够多?”张辅微微一愣道。他虽是退了不加,但怎么说也是堂堂国公爷,掌中军都督府事务,进太师的大人物,想要知道朝廷发生什么并不难,关键是看他想不想知道,最近开海禁、冲下西洋、罢黜朝贡、兴盛市舶司这么大的事儿,岂能不作了解,正是了解,才明白眼下杨峥遇到了怎样的麻烦,这麻烦说大也不大,关键是在于有一群疯狗在捣鼓,对付疯狗打不得,骂不得,还捧不得,所以才让人头疼的很,这份苦楚,张辅虽没吃过,但也能想象得出来,所以才对于杨峥这个要求感到惊讶。
杨峥显然是没想到张辅会这么吃惊 ,再细细想自己说的话儿,登时哑然失笑,一拍脑门道:“看,急糊涂了,我可不是让国公爷找我的麻烦,而是帮我撑撑场面,找找言官的麻烦?”
“找言官的麻烦?”张辅更是吃惊,自洪武爷设言官开始,只听过言官就是“言事”,而且可以“风闻奏事”,不必负任何责任。而皇帝对此应该“可用则用之,不可用则置之”,耐心听取,虚心接纳。洪武爷这么厉害的人,都被言官找了不少麻烦,更别说文武大臣了,自己是国公不假,可去找言官的麻烦,这不是没事找事么?
“这个么……”张辅一脸为难道:“本国公也不是有意推脱,更不是不想帮这个忙,而是自洪武爷开始,本朝就只有言官找别人的麻烦,找言官的麻烦没这么做过?”
杨峥道:“事豫则立,不豫则废。言前定则不跲,事前定则不困,行前定则不疚,道前定则不穷。往日你们没做,那是因为你们没这么想过,如今我来了,怎么也得试一试,不然这群疯狗还不知道要咬到什么时,人善被人欺,马善被人骑啊,国公也不想我天天被人欺负吧?”
张辅哈哈一笑道:“你杨峥会被人天天欺负,这话儿说出去谁信?”
杨峥翻了个白眼,道:“国公爷,你这话儿可就错了,我杨峥可是人称大明第一老实人呢,要不然这群疯狗谁也不欺负,就是咬着我不放呢,不怕告诉你们,就是今日他们还拦着我想当众行凶呢,若不是高大哥来得及时,小弟我怕是见不到你了?”
张辅看他一脸委屈的模样,颇有些好笑,可听这言官竟无法无天到这种地步,不由得冷哼了声,当今圣上文人气息太浓,对文官自是亲近了些,加上这几年天下承平,武将的地位慢慢被文官比下去,往日这些跳梁小丑的言官,也开始兴风作浪了,整日没事就知道四处咬人,什么鸡毛蒜皮的小事,也拿到公堂上,大书特书,更可恨的有时候为了打击人,甚至以贬损别人来抬高自己,不惜自虐以抬高身价等等。“折中、公允,调和之状可掬,悠悠然摆出别个无不偏激,唯独自己得了中庸之道似的脸来”。扪心自问,天下言官之中能一心为公的又有几个呢,大部分莫不是以言官为自己谋取名声、财富、地位、官位的手段罢了,所以杨峥提出要找言官的麻烦,他是一百个赞成,可怎么着,如何找,加上自己的身份的敏感,让他多少有些顾忌?“
“你说吧,让我怎么找麻烦?“张辅衡量了下,还是拍着胸脯道:”不怕告诉你,这帮疯狗仗着地位特殊,便胡乱的咬人,这几年我没少吃他们亏,早就有了这个心思,只是没人这么做过,今日杨大人有这个想法,本国公舍命陪君子,就玩一把,大不了不成功便成仁?“
看着已五十好几的张辅一脸的豪气,杨峥既感动,又好笑,哈哈一笑道:“你说的哪儿去了,又不是荆轲刺秦王,弄得那么悲壮做什么?“
“不悲壮不行,言官如今可是地位可不是洪武、永乐时了,当今皇帝好说话,又重视文官集团,言官已是水涨船高了,若不然,你以为他们个个都是圣人啊……?”
这一点杨峥倒也知道,明初的时候,朱元璋靠着文臣武将夺取了天下,与个人感情上,以及维护国家稳定上,武将是比文官要重要些,所以在明初,文官的品级、爵位不如武官的,这一点,从朱元璋大封功臣可以看出,当初,朱元璋封的功臣六国公只有李善长是文官,二十八列侯没有一个文官,伯爵中只有刘基、汪广洋是文官。朱元璋给亲王配备王相,武相正二品,文相从二品。甚至御史台的首脑左右御史大夫都由武将汤和、邓愈担任。各省首脑也是武官级别高,造成了武将一言堂的局面,即便如此,朱元璋还不满意,接着借胡惟庸一案,大杀文官集团,同事废除了丞相制度,裁撤了中书省,把相权分给下属的六部,它们由正三品,升为正二品;御史台一度降格为正七品,好不容易升格为正二品。三公、三孤这样的称号也废除了。这其实就意味着文官最高品级也就是正二品。建文帝即位以后,一度把六部尚书提高到正一品,可惜随着朱棣(明成祖)夺权的成功,祖制得到恢复,文官品级又回落了。直到明仁宗即位以后,封自己的功臣为三少(少师、少傅、少保)、三孤(太子太师、太子太傅、太子太保),文官最高品级才升到从一品。