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那仆人生怕金公子一怒之下,不顾体面的冲了出来,将自己一顿暴打,这事儿自家少爷是绝对干得出来,所以从敲门到现在,那仆人精神就一直处于紧张状态,堪称是眼观六路,耳听八方,待听到少爷这句话儿,才重重的松了一口气,心道:“任务也算是完成了,有这句话,回去交差,老爷也不好说什么了?”正准备转身离去,忽听得里面再一次传来金公子粗暴的声音:“来的是什么人,值得老爷如此紧张?“
那仆人赶忙道:“是锦衣卫?”
“什么?锦衣卫,他们来做什么?“那仆人正要答话,忽听得砰的一下,响起几个女子的呼痛声,声音尖锐而悠长,也不知道是收到了怎样的对待,那仆人真暗自担心,就听得哐当一声,门被人一脚给踢开了,若非他反应快,就这力道,少不了要吃些亏。
那仆人跳了开来,勉强躲过了这从天而降的祸端,这才抬头看了一眼自家公子,只见金公子身上只套了一件月白色的汗衫,一边手忙脚乱的整理衣衫,一边阴沉着脸道:“到底是怎么回事,锦衣卫怎么来了我们家,还见了老爷子?“
那仆人不敢隐瞒,趁着金公子整理衣衫的时候,挑些自认为紧要的事情一一说了一边。
金公子嘟哝了骂了声,便急急忙忙往前院赶了。
这会儿金公子的房门还开着,趁着金公子赶往前院的那档口,那仆人飞快地往里面扫了一眼,只是一眼,便让他新生羡慕。
两人一前一后赶往前院,待到前院时,金公子的衣衫也整理完毕,算是能见客了。
看了一眼与金老爷子把话家常的高航,大大咧咧地问:“爹,这事儿儿臣可什么也没做?你可不要误听小人言啊?“
“什么没敢,能让锦衣卫上家抓人,能让况钟盯着不放?”金老爷子在心里暗骂,面上却是古井不波的道:“这事儿爹也不知,不过人家高千户既来了,自有他的道理,你啊,还是走一遭吧!”
“爹……?”金公子一听老爷子竟让他跟着锦衣卫走,顿时急了。
金老爷子瞪了他一眼,道:“事情总要弄清楚才好,总不能平白无故的让人说闲话?你爹爹虽是致仕在家的闲人,但在朝中还有几分面子,哪能让人冤枉了你不成?“
这话儿不卑不亢,暗含威胁之意,高航心头冷笑:“不愧是在朝中混的,恩威并施,好手段?“
虽说听出了对方的威胁,高航倒也不在意,今日他只是来抓人的,人抓到就行,没必要去节外生枝,再者,自己锦衣卫的身份可不是洪武年,上面有东厂压着,与一个致仕自家的老尚书纠缠,与自己名声毫无益处,退一步说他也不想去得罪那帮让人头疼的御史言官,所以听了这话儿,也只是笑了笑道:“金老爷子说的是,咱们锦衣卫奉命那人,那也不是胡乱的抓人不是,凡事得讲究证据?事儿是不是金公子做的,与金公子有没有关系,得有况大人审了才知道?老爷子说是不是这个理儿?“
金老爷子点了点头道:“高千户说的在理,事儿就得这么办?“
两人彼此客套了一番, 金老爷子方才占了起来,走到自家儿子面前,伸手为他扣上了没来级的扣上的扣子,道:“这事儿你放心的去,有爹爹在,你若没做,谁也冤枉不了你!”顿了顿有嘱托道:“你平日骄纵惯了,那是在家里,出了门该服气的就得服气,千万不要跟况大人起冲突,他那个人公正严明想来也不会冤枉了你?“
金公子本就不是一个怕事的人,况且这事儿他早有谋划,到底谁审核谁还不一定呢,但老爹的一番教训还是要听得,他跟了老爷子身边年数不少,知道老爷子为人谨慎,多半情况下说话还是靠谱的,何况老爷子也给出了警告,所以金公子放心的点了点头道: “我知道了。”说着就往外走。
“等一下!“金老爷子忽得喊住了金公子。
金公子面露不悦之色,不情不愿地道:“还有什么事情?“
金老爷子瞪了他一眼,道:“你自己做的事情自己不知么?“说完,扭头冲着远处的仆人喝道:”拿个镜子来?“
早有仆人去了,不多时举着一块镜子到了金公子面前。
“你自己看看?成什么样子,这样上了大堂,还不被人笑话,你不要脸,我还要呢?”金老爷有些恨铁不成钢的道。
金公子听他言语,忙看了一眼金中的自己,只见自己脸上、脖子上,胸前都沾满了红印,左右两侧两排细小的牙龈还清晰可见。
“玩过头了?“金公子面上一热,忙伸手抹掉了脸上的红印,又冲着仆人喝道:”还站着干什么,还不去弄盆水来给本公子洗洗?“
仆人哦了声,急忙去了,不多时便打来了一盆清水。
金公子洗了脸面,又换了一套衣衫,这才与高航一前一后走出了府邸的大门。
金家是苏州第一家,离府衙其实并不远,一路上甚至连轿子都不用坐,打个盹的功夫,就能到,可这么一点路,却要穿过最繁华的两条街道。
按说穿过街道倒也没什么,反正这样的街道每日都有人走,王侯公孙也罢,平头百姓也好,每日不都是这么过的,可突然出现几个衣着华丽的锦衣儿,再加上一个金家大公子,就不是寻常百姓过街道那么简单了。
事实上从金公子出现的那一刻,就有不少看热闹的百姓围了上来,指指点点,这个说况大人果然是执法严明,连金家的人也敢抓,另一个则道:“这金家在苏州无恶不作,金公子更是仗着财、权、势于一身贪yin好色,抢夺我等田产,似这样的恶霸早该由此报应?”
第三个道:“也不是,这金公子倒也做了些好事,若不是他收了你们土地,让你们做了佃户,就朝廷给苏州这么高的赋税,我们那能承受得了,到是金公子虽收了我们的田,让我们当了佃户,可也只是让我们交一部分的赋税,比起朝廷的赋税可轻多了,若非如此,你们啊,只怕早就饿死了?”
“这话儿不错,国初总计天下税粮,共二千九百四十三万余石,浙江二百七十五万二千余石,苏州二百八十万九千余石,松江一百二十万九千余石。浙当天下九分之一,苏赢于浙,以一府视一省,天下之最重也。松半于苏,苏一州七县,松才两县,较苏之田四分处一,则天下之尤重者,惟吾松也。若不是金公子,我等岂不是更惨?”
“哼,你少来!”第一个百姓道:“况大人说了,苏州的赋税本来是不高的,就是因为,皇室、王公、勋戚、宦官利用政治特权,以投献、请乞、夺买等手段掠夺土地。各王在未封前在京畿附近有王庄,受封后又在封地广占庄田,一代一代地圈占,让苏州的良田越来越少,还有大官僚、大地主、土豪劣绅也在疯狂抢掠苏州的土地,这金家与朝廷无尺寸之功,与百姓更是坏事做尽了,不过是仗着有个在朝中做官的老爹,竟在苏州肆无忌惮横行霸道,在松江占田二十多万亩,佃奴过万,逃避朝廷的赋税,徭役,有田者十分之一,为人佃者十分之九,说的就是这种境况。伴随而来的是租粮奇高,江南一亩之收三分之二要交给地主,加上各种差役、赋税,逼得我们这些百姓佃户只有选择逃亡,你们说说看,这金家做过什么好事?“
这话儿立即引起了众人怒气,纷纷喝骂一路而来的金公子。
原先那个为金公子说话的人似有些不服气,道:“况大人说的话儿未必就全对啊,苏州的土地就这么多,皇室、王公、勋戚、宦官可以占,为何金家就占不得……“
话音未落,就听得一人道:“你处处维护金家,莫非金公子与你家是亲戚?“
这话儿一出,顿时引得众人哄堂大笑,而原先为金公子说话的那人则一张脸涨得通红,仿佛被杀了他还难受,憋了半天,才怒声道:“你,你胡说八道?“
围观的众人先是哈哈大笑,一个汉子道:“我可听说了,那金公子最是好色,家里的三四十个姬妾,可日久不免厌了,常常往外面去搜寻。凡是良家妇女,世蕃所瞧得上的,不去问她是官家是百姓家,那些如狼似虎的家人抢将上去,把女子拖了便走。待到看过三四天,有些厌起来了,依旧命家人把她送还。他这样强劫来的,人家送给他的和出钱买的,一年之中,真不知要看过多少妇女呢。你这么维护他,莫非是家中那房小妾被金公子相中了,与你做了便宜兄弟!“这话儿一出,众人哄堂大笑,而先前说话那人则是涨得满脸通红,哪还敢在多言,生怕沾上了金家亲戚二字。